Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер - Таня Драго

— И теперь эта защита нарушена, — сказала я, указывая на смещенные камни и тёмные трещины в центральном кристалле. — "Пламя" попыталось перенаправить энергетические потоки, но не учло, что система взаимозависима. Перекрывая каналы человеческой магии, они нарушили баланс всей конструкции.

— Можно это исправить? — напряженно спросил Латор.

Я вздохнула, оценивая масштаб повреждений:

— Можно. Но потребуется много энергии. Больше, чем я могу дать в нынешнем состоянии.

— Возьми мою, — без колебаний сказал Латор. — После того, что ты сделала для меня, моя сила принадлежит тебе.

Я посмотрела на него с удивлением (это не его реплика!). Не того Латора, которого я знаю. Похоже, улучшения зашли достаточно далеко.

— Это опасно. Мы не знаем, как твоя изменённая магия будет взаимодействовать с артефактом.

— Зато мы знаем, что произойдёт, если ничего не делать, — твердо ответил он. — Я готов рискнуть.

Дион покачал головой:

— Риск огромен для вас обоих. Возможно, стоит попробовать более традиционные методы...

— На это нет времени, — перебила я, указывая на усиливающееся почернение в центральном кристалле. — Заражение распространяется. Если мы промедлим, точка невозврата будет пройдена.

Я повернулась к Латору:

— Ты уверен?

— Абсолютно, — ответил он без тени сомнения.

Я кивнула и протянула ему руки:

— Тогда встань напротив меня. Мы будем действовать вместе, как единое целое.

Латор занял позицию с другой стороны постамента. Дион отступил к стене, давая нам пространство, но готовый вмешаться в случае необходимости.

— Что теперь? — спросил Латор.

— Соедини руки с моими, — сказала я. — И позволь своей силе течь свободно. Не направляй её, просто... отпусти.

Когда наши пальцы переплелись над артефактом, я почувствовала мгновенный отклик — словно замкнулась электрическая цепь. Сила Латора — тёплая, золотистая, пульсирующая — влилась в меня, смешиваясь с моей собственной, серебристо-холодной энергией.

Закрыв глаза, я сосредоточилась на внутренней структуре артефакта. Теперь, с объединенной энергией, я могла видеть гораздо глубже, различая мельчайшие детали конструкции. Повреждения оказались ещё серьезнее, чем я предполагала — тёмные нити заражения проникли глубоко, затрагивая саму суть договора.

"Исправить," — мысленно приказала я, направляя наш объединенный поток на тёмные трещины. — "Восстановить баланс."

Я чувствовала, как Латор следует за мной, позволяя своей силе сливаться с моей, доверяя мне направлять её. Его безмолвное доверие придавало мне уверенности.

Постепенно, медленно, тёмные линии начали отступать. Золотисто-серебряное сияние заполняло трещины, запечатывая их, возвращая целостность кристалла.

Я мысленно передвинула смещенные камни, возвращая их в правильное положение, восстанавливая геометрический узор.

Но когда работа была почти завершена, я натолкнулась на препятствие — глубокий разлом в самом центре кристалла, заполненный чистой тьмой, не поддающийся исцелению.

"Источник заражения," — поняла я. — "Семя искажения, заложенное Оукатой."

Я усилила поток, направляя всю доступную энергию на этот последний рубеж.

Латор тоже почувствовал моё затруднение и увеличил отдачу, передавая мне всё больше своей силы. Я ощутила, как его сущность буквально вливается в меня — не только магия, но и часть его самого, его воспоминания, эмоции, сама его суть.

И в этот момент интимного слияния я поняла, что для завершения работы нужно не просто больше силы, а что-то иное — жест истинного единства, символическое действие, повторяющее то, что сделали наши предки при создании договора.

— Латор, — прошептала я, не разрывая ментальной связи. — Мне нужно, чтобы ты частично трансформировался. Пусть твоя драконья сущность проявится, но не полностью.

Он не задал вопросов, просто выполнил просьбу.

Я почувствовала, как его тело меняется, как чешуя проступает на коже, как энергия трансформации течёт по его венам.

Я тоже изменилась, позволяя своей собственной чешуе распространиться дальше, покрывая большую часть тела. Мои глаза превратились в драконьи, зрение изменилось, позволяя видеть магические потоки ещё отчетливее.

Теперь мы оба находились на границе между человеческим и драконьим — в точке идеального равновесия.

И именно с этой позиции я нанесла последний удар по источнику заражения, используя не только силу, но и само воплощение баланса, который мы представляли.

Тьма сопротивлялась, пыталась поглотить наш объединенный свет.

На мгновение я ощутила чистую, концентрированную ненависть — последний отголосок воли Оукаты, её финальное "нет" объединению, которого она так страшилась.

Но затем, словно плотина прорвалась, тьма рассеялась под напором нашей общей силы. Центральный кристалл вспыхнул ослепительным светом, ударная волна чистой магии разошлась от него во все стороны. Я почувствовала, как эта волна проходит через нас, через стены подземного зала, расходится по всему комплексу руин и дальше — над долинами и горами, лесами и озерами, соединяя и исцеляя незримые нити, составляющие магическую экосистему Атала.

Когда свет померк, центральный кристалл сиял чистым, ровным сиянием, а семь малых камней вокруг него пульсировали в идеальном, гармоничном ритме.

— Получилось, — выдохнул Латор, не веря своим глазам.

— Да, — подтвердила я, чувствуя, как последние силы покидают меня. — Сердце договора восстановлено.

Дион подошёл ближе, его лицо выражало благоговейный трепет:

— Это... невероятно. Вы не просто исправили повреждения, вы усилили всю конструкцию! Посмотрите на интенсивность сияния — я никогда не видел такой чистой, гармоничной магии.

Я слабо улыбнулась:

— Это заслуга Латора. Его изменённая природа... она идеально подходит для поддержания баланса между людьми и драконами.

— Наша заслуга, — мягко поправил меня Латор. — То, что мы сделали, мы сделали вместе.

Его глаза встретились с моими, и в этот момент я почувствовала странное головокружение. Последние капли энергии утекли из меня, и мир вокруг начал темнеть.

О, нет, снова.

— Лиралин! — встревоженный голос Латора был последним, что я услышала перед тем, как снова погрузиться в темноту.

Но на этот раз