Истинное проклятье для дракона - Ольга Грибова
Двигался мужчина тоже необычно. Шел, опустив голову к полу, чуть ссутулившись. Он словно скрывал лицо. А если смотрел на кого-то, то исподлобья. Но при этом в каждом его движении сквозила затаенная мощь. Он как будто нарочно прятал ее за неуклюжими повадками, но получалось не очень.
Силу и опыт, как ни утаивай, все равно видно. Они читались в том, как он беглым взглядом изучил посетителей. Как вроде бы невзначай держал руку у ремня, где висел кинжал. Как сел в угол, лицом к залу и двери, спиной к стене. Он был готов к любым неожиданностям.
— Вот, кто тебе нужен, — раздался позади меня девичий голос.
— А? — я обернулась и увидела прислужницу.
— Ты же ищешь команду драконьеров, чтобы подняться к Небу? Так ему как раз нужен новый помощник. Только осторожно, их команда вечно берет самые сложные, но и самые дорогие заказы. Поэтому ему часто требуется пополнение в команду, — намекнула она, что люди в команде вновь прибывшего нередко гибнут.
— Так себе рекомендация, — пробормотала я.
— Зато ему нет равных в поимке драконов. Он их чувствует… как будто сам один из них, — мечтательно вздохнув, девушка отправилась дальше по своим делам.
А я снова посмотрела на мужчину с черным рисунком на лице, прикидывая — так ли мне нужен драконьер в провожатые или лучше справиться самой? Откровенно говоря, мужчина не внушал доверие. Скорее, он внушал страх.
Драконьер был не один. За столом, куда он сел, его ждали еще трое не менее странных личностей. Громила размером с сервант, худосочный паренек и красавчик-блондин, словно вышедший из девичьих грез. В эту команду не хватало только меня — нераспечатанной магиссы с одержимым жаждой убийства мужем, и будет полный комплект.
Я все стояла посреди зала, прикидывая — а мне точно надо к ним подходить? Но Манти мои сомнения не разделял.
— Чего застыла? Пошли, — наглый лев боднул меня лбом под колени, да так, что я едва не упала.
Манти рыкнул для пущей убедительности, и я чуть ли вприпрыжку понеслась к сомнительному столу. На мое появление отреагировал только паренек. Глянул мрачно и велел:
— Принеси нам эля.
— Вообще-то я не прислужница, — обиделась я.
— А кто тогда?
— Это неважно. Главное — я хочу стать драконьером! — выпалила заранее припасенную ложь. — Возьмите меня в команду.
После этих слов мной заинтересовались уже все, включая главаря. Но если остальные отвернулись сразу же, едва заметив цвет моих глаз, то он не отвел взгляда. Драконьер продолжал смотреть прямо. Я к такому не привыкла, а потому растерялась. Уже и не помню, когда я с кем-то встречалась взглядами…
В итоге именно я отвернулась первой. Это было что-то новое. Но прежде я успела отметить, что драконьер моложе, чем мне показалось издалека. Ему примерно лет двадцать шесть, как Маркусу.
Изучив меня, он заявил:
— Ты не хочешь быть драконьером.
Мужчина говорил тихо, как будто с неохотой, его голос вибрировал от легкой хрипотцы, а интонации добивали крайней степенью самоуверенности.
— Откуда вам знать? — удивленно моргнула я.
Такого ответа я точно не ожидала. Отказ — да, к ним уже привыкла, но, чтобы посторонний человек решал, чего я хочу, а чего нет, это перебор.
— Я это вижу, — пожал он плечами. — В драконьеры идут отчаявшиеся. Ты тоже в отчаянии, но еще не потеряла надежду. Пока надежда жива, тебе нечего делать в Небе.
Не думала, что моя ложь раскроется так скоро. Буквально в первый миг. Видимо, придется сказать правду.
— Ладно, ваша взяла, — вздохнула я. — На самом деле, я ищу одного драконьера…
— Магисса ищет сбежавшего любовника? Что ж ты за баба такая, что он предпочел тебе драконов? — расхохотался паренек, как вдруг заметил мантикору: — А это кто с тобой?
— Мой кот, — я не придумала ничего лучше.
— Мяу! — поддержал легенду Манти, а Кора покачалась из стороны в сторону, имитируя движение хвоста. Выглядело это довольно жутко.
— Странный… — пробормотал он.
— Как и все здесь, — отмахнулась я и перевела тему: — Возможно, вы знаете того, кто мне нужен, и могли бы мне помочь…
Я обвела взглядом собравшихся за столом, но все они дружно пожали плечами.
— Тебе, видимо, совсем ничего неизвестно о драконьерах, — усмехнулся паренек. — У нас нет имен, только клички. Вот я, например, Бриз, а это, — он указал на главного, — Смерч.
Интересно у них устроено. Бриз — легкий ветерок с моря. Молодому драконьеру шла эта кличка. Он и сам был высоким, тонким и подвижным.
А вот смерч — другое дело. Это сильный штормовой ветер, сметающий все на своем пути. Заглянув в синие глаза мужчины, я поежилась. В нем это точно есть — умение уничтожать.
— Любой в этой таверне может быть тем, кто тебе нужен, — продолжил мысль Бриз. — Даже кто-то из нас. Или не быть им…
— Здесь его точно нет, — уверенно заявила я. — Мне бы подняться к Небу. Он там.
Все же мне известна внешность Дрэйка, и я изучала каждого в таверне. При этом никого даже отдаленного похожего не нашла.
— Меня, кстати, зовут Ма…
— Ну вот опять. Ты не слушала. Не надо имен, — перебил меня тот, кого я про себя окрестила красавчиком. Он, в самом деле, был настолько хорош, что выглядел чужаком среди грубых драконьеров. — Здесь никому неинтересно, кто ты такая. Порой это даже опасно знать. Лучше придумай себе кличку.
Я кивнула. Если правильно уловила закономерность, то кличка должна быть связана с ветром.
— Вихрь, — недолго думая, представилась я новым именем.
— Пусть будет так, — кивнул Смерч.
— Умница, — похвалил красавчик и тоже представился: — Меня называй Сирокко, а это Мистраль, — кивнул он на молчаливого громилу.
И снова клички шли хозяевам. Сирокко — теплый весенний ветерок. Блондин с идеальной улыбкой и ямочками на щеках как никто подходил под это описание. А Мистраль — сильный, могучий ветер. Вылитый громила.
— А здесь у всех клички по названию ветра? — усмехнулась я.
— Каждая команда выбирает то, что ей по душе, — буркнул Бриз.
Нутром чуяла, что не нравлюсь ему, но не понимала почему. Мне всего лишь надо подняться к Небу. Разве я помешаю, если присоединюсь к их команде?
— Чем ты собираешься платить за услуги провожатого? — спросил Смерч.
Его взгляд скользнул по распахнутому на моей груди
