Как приручить дракона. Закрытая академия - Диана Маш

Вскоре злость сменилась усталостью. Не обрадовало даже то, что после долгих скитаний, я, наконец, нашла нужный кабинет. Занятие по «введению в магические ритуалы» вела знакомая мне госпожа Хардбрум. Я на него, разумеется, опоздала. Пришлось обронить, что меня задержал ректор. Не совсем правда, но зато возмущение Готики исчезло без следа.

Занявший для меня место Мэтт встретил мое появление обеспокоенным выражением лица. Тишину прерывать не стал, но в направленном на меня взгляде читался невысказанный вопрос. Произнеся одними губами «потом», я села рядом.

– На чем мы остановились, адептка Брайм, прежде чем нас прервали?

С места подскочила высокая короткостриженая блондинка.

– Вы рассказывали о важности изучения теории магии, госпожа Хардбрум.

– А что есть «теория магии», адептка Лерран?

Сидевшая позади нас с Мэттом Фиона, услышав свою фамилию, захлопала сонными глазами и медленно поднялась.

– Теория магии – это наука, изучающая механизмы и принципы работы заклинаний, – голос у девицы оказался довольно звонким и твердым, не вязавшийся с ее хрупким внешним видом.

– Ответ верный, – кивнула Готика. – Но из всех присутствующих сейчас на занятии, лишь два-три адепта обладают силами. Так зачем же всем остальным нужен этот предмет? Адептка Пайн, давайте послушаем вас.

О том, что обращаются ко мне, я поняла только по сочувствующему взгляду Мэтта.

– Магия не статична, – я прочистила горло, чтобы голос не звучал так сипло. – Она постоянно развивается и совершенствуется. Даже люди, не обладающие силами, могут принимать участие в ее научном изучении, теоретической систематизации, нахождении новых заклинаний, ритуалов…

Или просто прислуживать магам, как цинично считал мой опекун. Вслух, правда, я это скандальное заявление, не повторила.

–Совершенно верно, адептка Пайн, можете садиться, – кивнула мне Готика. – Вот мы и подошли к главной теме нашего занятия, а именно – к ритуалам. Какие ритуалы вам известны, адепт Грилгорн?

– Ритуал временного переноса душ, – не задумываясь ответил Мэтт.

– Опишите нам его.

– Нууу… – неуверенно протянул рыжий. – Для того, чтобы его провести, требуется алтарный камень и кровь девственницы, убитой молнией, во время полнолуния.

С задних рядов раздались смешки, но Готика строгим взглядом приструнила расшумевшихся.

– А чем кровь девственницы, да еще и убитой таким замысловатым способом, лучше крови, допустим, проститутки, которую пришиб пьяный клиент?

Парень крепко задумался, затем уныло пожал плечами. Госпожа Хардбрум не стала скрывать усмешку.

– На самом деле, ничем.

В помещении раздался удивленный возглас опешивших адептов. Да что там говорить, я и сама недоверчиво захлопала глазами. Всю жизнь верить в непреложную – как казалось – истину, а потом узнать, что это все неправда.

– Вы хотите сказать, что лекарские зелья, настоянные на крови оборотней, непорочных девиц, сильных светлых магов – ничего не лечат? – воскликнул Мэтт.

– Ну, почему же? – пожала плечами женщина. – Лечат, конечно. Но кровь в них та, что попалась изготовителю под руку. Чаще – его собственная. Все остальное, рекламный трюк. Чему скорее поверит покупатель? Что его прыщи вылечит лекарство, настоянное на крови продавца? Или его привлечет то, где в составе значится кровь, собранная в полнолуние у какого-нибудь экзотического животного? И чтобы умерло оно не своей смертью, а, допустим, от алтарного ножа? Вы, мои дорогие, недооцениваете человеческую тягу ко всему необычному.

– Тогда почему об этом не говорят вслух? – подскочила с места адептка Брайм.

Готика пожала плечами.

– Кому это нужно, тот и так знает. А что касается остальных… может оно и к лучшему? Шарлатанов и без того развелось. Черные рынки полны сомнительных флаконов со слезами змей-перевертышей, частей тел новорожденных, яда лесных пауков, порошка из клыков упырей. А так, за эксперименты с зельями, примутся все подряд. Разве оно нам надо?

Тут с ней было не поспорить. Впрочем, никто и не собирался. Все сидели молча, навострив уши слушали, как оставшуюся половину занятия, Готика Хардбрум продолжала развенчивать ритуальные мифы.

Дальше по расписанию у нас шла «демонология». Пожилой преподаватель – мистер Хоркер, потрясывая белой, чуть ли не до пят, жиденькой бородкой, рассказывал об обитателях Мертвого мира. А в конце, под всеобщее ликование, пообещал в скором времени устроить практическое занятие, где продемонстрирует нам, что такое «призыв».

Я сначала удивилась, а потом вспомнила, что в Норлинге отрывать порталы в Мертвый мир, где обитали демоны, не запрещено. Обладающих сильным даром в королевстве не так уж много, да и прецедентов с порабощением низших тварей не создавалось. Не то что в Сокрии, где этих бедных созданий затравили надменные маги и для выживания им даже пришлось создать профсоюз.

Перед обедом в расписании осталась лишь боевая подготовка, куда мы с Мэттом шли в приподнятом настроении, так как занятие проводилось совместно с первокурсниками боевки, прорицательского и лекарского факультетов.

Саманта, Габриэль и Бакстер поджидали нас у входа в раздевалку. Они уже успели сменить академическую форму на тренировочную, состоящую и у парней, и у девиц из черных брюк, высоких черных сапог и такого же черного кителя.

Я далеко не в первый раз примеряла мужскую одежду, но именно эта – без ложной скромности – мне очень шла. Грудь не сдавливало, ходить удобно, сидит как влитое. Никаких минусов.

Если не считать за таковые нахальные взгляды незнакомых парней.

Как вскоре выяснилось, я угадала. Тот высокий и плечистый преподаватель, что представил в главном зале ректора Брювальхолла, действительно вел у всех курсов боевую подготовку.

Мастер Эйдар выстроил нас в два ряда, по половому признаку, и отправил проходить полосу препятствий: с раскачивающимися бревнами, под которыми простирались грязные лужи, стеной, на которую приходилось карабкаться и другими различными механическими ловушками. И только одно отличие – у девушек эта полоса была короче.

Трем первым местам в обеих группах – и мужской, и женской – обещали дополнительные баллы. Я бы, может, посоревновалась. Нелегкая жизнь научила ловкости и быстрому бегу.  Но новым приятелям это испытание давалось нелегко, а мне не хотелось их бросать. Вот и приходилось большую часть пути нам с Мэттом и иногда с Гейбом тащить на себе то верзилу Бакстера, то Саманту. Как итог – пришли мы с ног до головы извалявшись в грязи, в числе последних. Сильнее нас отстала только Фиона Лерран.

– Можете расходиться, – громко объявил мастер Эйдар еще до того, как