Всеслава - Тина Крав

Она послушно шагнула к кровати.

— Ты одетой спать будешь? — услышала она и обернулась, вцепившись в ворот рубахи. Судорожно кивнула, стараясь не смотреть на его потемневшее лицо.

— Ладно, — вздохнул он, отворачиваясь, — разберёмся.

Телегу вновь подкинуло на ухабе, и не удержавшись, Слава больно ударилась о её бортик.

— Слава, с тобой все в порядке? — услышала она голос Искро и обернулась к нему.

— Да.

— Там Добрыня возвращается, — он указал рукой вперед. Слава, щурясь на солнце попробовала разглядеть одинокого всадника.

Искро распряг коня, быстро накинул седло и ловко взлетел на его спину.

— Оставлю тебя ненадолго, — посмотрел он на нее, — я скоро.

Ударив коня в бок пятками сапог из мягкой кожи, он рванул вперёд, навстречу товарищу. Слава проводила его взглядом и посмотрела на свои ноги, обутые в поршни. Пошитые из цельного куска мягкой кожи, подобранные по краю ремнем, который обматывал ногу, чтобы обувь не спадала. Они стоили дорого, и Слава летом ходила босиком. Зиму она в лаптях отходила, обматывая ноги онучами*( портянки). Поутру Искро принес ей обувь и, присев на корточки, обул ее. Не дожидаясь слов благодарности, вновь ушел. Слава улыбнулась, проведя пальцем по мягким кожаным завязкам на голенях. В поршнях ей легче было ходить. Камни и песок не впивались в ступни, причиняя дополнительную боль. Услышав стук копыт, подняла голову. Искро галопом возвращался к ней. Вскоре его конь гарцевал рядом с телегой. Искро протянул ей руку.

— Давай, Слава! Уходить быстро надо. Степняки неподалеку.

Она посмотрела на его руку и покачала головой.

— Я не смогу. Уходите вы.

Его лицо потемнело. Перекинув поводья через шею лошади он спрыгнул на землю. Шагнув к телеге, обхватил ее за талию, подхватывая на руки. Не успела она моргнуть, как уже сидела верхом на лошади, вцепившись в заднюю луку седла. Искро уселся перед ней.

— Руки! — прорычал он. Слава обхватила его руками, вцепившись в его свиту, одетую поверх рубахи. Свита плотно облегала его стан и была распашной. Она чувствовала под пальцами бронзовые застёжки — пуговицы грибовидной формы и узкую тесьму, украшавшую передние полы свиты. Такая же тесьма была пришита по краям рукавов.

— Ближе к седлу! — Слава послушно сдвинулась, поймав себя на мысли о том, что ей не хватало этих его приказов. Легкое движение мышц под ее руками и вот они уже рысью направляются к ожидающему их Добрыни.

— Тут деревня недалеко, — поравнявшись с ними крикнул воевода, — она частоколом обнесена. От лесного зверья. Какая-то защита.

Искро ничего не ответил, направляя коня в указанную сторону. Вскоре копыта застучали по деревянному настилу моста над небольшим рвом.

— Туда! — Добрыня направил своего коня к одной из изб, — Эй! Беримир, выходи. Воевода пришёл!

Искро обернулся, хмуро глядя на ворота. Заметив бегущего мимо мальчугана, окликнул его.

— Беги к воротам, — приказал он, — пусть мужики закрываются. Степняки рядом.

Мальчишка кивнул и побежал выполнять приказ дружинника. Добрыня посмотрел ему вслед и обернулся к вышедшему на крыльцо мужику.

— Беримир. Это Искро. Его приказ — мой.

— Знаю. Наслышан, — Слава заметила, что в глазах стоящего на крыльце мужика вспыхнуло уважение, когда он посмотрел на них.

Спрыгнув на землю, Искро подхватил ее на руки, помогая спуститься. Беримир прищурился, заметив, что ей тяжело стоять и она опирается на руку стоящего рядом мужчины.

— Жена моя, Всеслава, — коротко бросил он, — за нее головой отвечаешь.

Беримир кивнул.

— Иди в избу. Моя поможет…

— Никаких изб! — Искро огляделся, — при пожаре это смертельная ловушка. Женщин и детей вон там соберите. Всех, кто может держать оружие ко мне. Даже если трясущийся старик. Ясно?

Мужик кивнул, наблюдая, как этот суровый и мрачный воин помогает жене дойти до лавки и усесться. Он поднял глаза на Добрыню, тоже наблюдающего за парой. Их взгляды встретились. Добрыня соскочил с коня, хлопнув его по крупу и отправляя пастись.

— Пошли. Решить вопрос по обороне надо. Созови мужиков

Слава проводила взглядом Искро, скрывшимся вслед за Беримиром и Добрыней за низкой дверью. Прикрыв глаза, она позволила себе ненадолго расслабится.

— Слава… — она открыла глаза встретив встревоженный темный взгляд. Сжав ее ладони, Искро присел напротив, — Мне уйти надо. За войском. Деревня не продержится долго. Подмога нужна. Ты с Добрыней останешься.

Слава понимала, почему идет он. Он сможет пройти там, где другой не пройдет. Она кивнула. Его рука скользнула по её ноге вверх, туда, где в складках ткани был спрятан нож. На его лице мелькнуло одобрение. Он, как всегда, был наблюдателен.

— Держись на улице. Подальше от построек. Лучше с этого места никуда не уходи.

Чтобы он знал, где ее искать, поняла Слава недосказанную мысль. Она кивнула. Обхватив ее лицо ладонями, он легко коснулся ее губ своими, стараясь не напугать. Быстро выпрямился и не оборачиваясь пошел прочь.

* * *

Как ни странно, но даже тем не многим мужчинам, которые были в деревне, удавалось отражать атаку степняков. Добрыня оказался отличным воеводой, прекрасно понимающим тактику и стратегию боя. Его приказы звучали громко и четко. И Славе казалось, что он одновременно находится в нескольких местах. Этим он напоминал ей мужа. Они держались вторые сутки. Детвора, залезла на крыши, выдергивала горящие стрелы, не позволяя распространиться огню. Женщины таскали кадки с водой, перевязывали раненых и оттаскивали подальше убитых. Некоторые из них встали на место убитых соплеменников, помогая оставшимся мужчинам не подпустить ворога к стенам. Около получаса назад наступила небольшая передышка. Степняки немного отступили.

— Как ты? — опустился рядом с ней Добрыня.

— Плохо, — ответила Слава, — помочь ничем не могу. Сижу здесь, только по сторонам смотрю. А мне там, среди них хочется быть, — она указала рукой в сторону башен. Добрыня посмотрел на черный дым над одним из домов.

— Ты знаешь, как мы с Искро встретились? — неожиданно спросил он. — Тогда первый раз?

Она кивнула.

— Говорил, что ты в плен попал. Потом он тебе помог бежать.

Добрыня усмехнулся.

— В плен… Твой муж меня в плен взял. Я ранен был. Ногу перебило. Сражение до вечера затянулось. Видимость никакая. Дождь, дым. Вижу, степняк на меня идет. И шлемы их эти, с личинами… — Слава вспомнила, что шлемы степняки делали специально, чтобы дополнительно наводить ужас. — Ну