Рыжее чудо забытого принца - Ксения Винтер

— Когда назначен визит? — деловито осведомился Лоркан.

— Точная дата неизвестна, но он состоится в ближайшее время, — на безупречном деспоинтском ответил Гарэйл, чем несказанно меня удивил.

— То есть наряды нужны как можно скорее, — понимающе кивнул Лоркан, явно ничуть не удивлённый.

— Разумеется, за срочность вам будет доплачено, — поспешил заверить его Пэйот, на что старик лишь отмахнулся.

— Не говорите глупостей, господин Тот. Я не зря столько лет занимаю должность придворного портного — срочные заказы, которые должны быть выполнены ещё вчера, для меня не в новинку. Так что давайте не будем терять время. С кого первого будем снимать мерки?

— Начните с Её Светлости, — не раздумывая, ответил Гарэйл.

Мне показалось, что он просто решил воспользоваться возможностью и сплавить меня под благовидным предлогом, чтобы поговорить о чём-то с Пэйотом наедине. Что ж, он был в своём праве. В конце концов, кто я такая, чтобы он раскрывал передо мной все свои тайны?

Я покорно поднялась и вместе с господином Даром проследовала за слугой в соседнюю комнату, судя по обстановке, тоже служившую гостиной, но здесь, помимо диванов, кресел и чайного столика, в углу стояла золочёная арфа — очевидно, здесь Пэйот предпочитал отдыхать с гостями под музыкальное сопровождение.

— Ваша Светлость, разденьтесь до нижнего белья, — учтиво поклонившись, попросил Лоркан, поставив на середину комнаты небольшой пуфик.

Нас с матушкой и сестрой регулярно навещала модистка, так что сама процедура снятия мерок была мне хорошо знакома.

Порадовавшись, что шнуровка у платья находится спереди, я принялась проворно распутывать атласные ленты.

— Не ожидал, что Ваша Светлость однажды появится в Деспоине, — как бы между прочим сказал Лоркан, однако я заметила его острый, цепкий взгляд — такой обычно бывает у следователя во время допроса.

«А он точно лишь королевский портной? — мелькнула в голове закономерная мысль. — Или он занимаешь ещё одну должность, о которой не принято распространяться?»

В конце концов, Тайная полиция была в любой стране. И не все, как в Конгрио, выставляли её сотрудников и главу напоказ.

— Мне недавно исполнилось восемнадцать лет, — добавив в голос непринуждённости, ответила я. — В Конгрио я считаюсь совершеннолетней. Вот я и решила воспользоваться правом принимать самостоятельные решения и наконец-то познакомиться с бабушкой и дедушкой.

Я пожалела, что Гарэйл не поделился со мной полной версией плана. Вряд ли он станет прямо просить помощи и четы Лачезис, те никогда не любили моего отца, да и от собственной дочери отреклись… Гарэйлу явно придётся им предложить что-то крайне ценное и важное, чтобы они согласились вступиться за нашу семью. Только вот что? Я пока не представляла.

— Сразу видно, что Ваша Светлость не умеет лгать, — рассмеялся старик, услужливо забирая у меня платье и аккуратно развешивая его на спинке дивана, чтобы оно не помялось. — Зато обладает острым умом, чтобы понять, когда и кому правду говорить не стоит.

— Ни я, ни мой спутник не имеем никаких злых намерений ни в отношении королевской четы Лачезис, ни в отношении Деспоина, — заверила я его. — Мы здесь исключительно по личному делу.

— Даже интересно, какое личное дело может быть у дочери герцога Эйкина, обвинённого в госизмене, и Забытого принца.

Я невольно содрогнулась и почувствовала себя крайне неуютно на этом очевидном допросе, стоя перед стариком лишь в нижнем белье.

— Прошу, Ваша Светлость, — Лоркан подал мне руку, помогая подняться на пуфик. Из его рукава, точно змея, вылетела сантиметровая лента и закружила вокруг меня, самостоятельно делая необходимые замеры.

— Я, в общих чертах, представляю, почему Ваша Светлость явилась в Деспоин, — ровным голосом продолжил говорить Лоркан, отступив от меня на почтительное расстояние. — Меня лишь удивляет личность вашего спутника. Неужели после столь внезапной кончины Пятого принца у вас не нашлось лучшей кандидатуры в помощники?

Недоразумение

— А я и не искала лучшую кандидатуру, — пожала я плечами. — Я целенаправленно обратилась за помощью именно к Гарэйлу. И, как видите, не зря.

— Да, не зря, — согласился Лоркан. — Не каждый ради невесты брата рискнёт пойти против своего короля, да ещё и нарушив королевский запрет.

— Какой запрет? — вопрос сорвался с моих губ раньше, чем я успела подумать.

— А вы не знали, Ваша Светлость? — весьма правдоподобно удивился Лоркан. — Его Высочество много лет находится под домашним арестом — ему запрещено покидать пределы поместья Антейн.

«Гарэйлу нельзя покидать поместье? — мысленно удивилась я. — Но почему? Неужели это как-то связано с гибелью его матери?»

— Вы правы, об этом запрете мне было ничего неизвестно, — не стала я отрицать очевидное. — Однако я надеюсь, что пребывание Его Высочества в Деспоине удастся сохранить в тайне от представителей Конгрио.

— Разумеется, никто об этом не узнает, — заверил меня Лоркан. — Если, конечно, Его Величество Орайн не отдаст прямой приказ.

— Я надеюсь, что мне удастся убедить дедушку этого не делать, — я постаралась выдавить из себя милую улыбку, что было весьма непросто в сложившей ситуации.

— У вас есть на это все шансы, — заметил Лоркан с улыбкой. — Его Величество никогда ни в чём не мог отказать своей супруге. А вы на неё очень похожи.

Я не особо понимала, чего старик пытается добиться этими своими намёками, но задавать лишних вопросов не стала, решив оставить свои мысли при себе.

Больше никаких вопросов господин Дар мне не задавал, в абсолютной тишине закончив снимать мерки, и даже услужливо помог мне снова облачиться в платье.

Когда я вернулась в гостиную, то обнаружила, что там сидел лишь Пэйот, а Гарэйл исчез в неизвестном направлении.

— У Гара всегда было шило в одном месте, — развёл руками господин Тот, смущённо улыбнувшись. — Он не может сидеть без дела, когда у него есть какая-то цель. Но не волнуйтесь, с ним всё будет в полном порядке. Как и с вами. Уверяю, в стенах этого дома вам ничего не угрожает.

— У меня нет опасений насчёт безопасности этого дома, — заверила я целителя. — Просто мне казалось, что Гарэйл хотел, чтобы портной сшил наряды для нас обоих.

— Мы с ним примерно одной комплекции, уверен, Лоркану хватит и моих мерок, — отмахнулся Пэйот, а затем с улыбкой спросил: — Итак, Ваша Светлость, пока ваш беспокойный спутник исчез с горизонта, чем бы вы хотели заняться?

— Я была бы не против послушать несколько историй времён вашего ученичества, — ответила я. — Я ведь правильно поняла, что вы с Гарэйлом учились вместе в академии?

— Именно так! И смею вас уверить, уже тогда он был невыносим!

Пэйот