Негодный подарок для наследника. Снежные узы - Мария Вельская
Бормотание повара. Меня замутило от ужаса и понимания происходящего. Они хотят отравить кого-то из адептов. Сосулька в лоб! Это… это уже запредельно. Да, здесь жёсткие правила выживания и железная дисциплина. У аристократов опасные игры. Часто бывают и травмы, и срывы, и даже выгорания. Лёгкие и средней тяжести. Но это…
Я зажала рот рукой, кусая пальцы.
Решилась, не дыша дернулась к окошку раздачи — и только и увидела, что спину в богатом плаще с серым подбоем.
Дверь захлопнулась. На кухне я осталась одна.
Холодно. Нет, на кухне было вроде бы так же, но… стылость. Она сидела в сердце. Расползлась мерзкими толстыми щупальцами по всему телу, подергивала ложноножками в голове, жалила разум.
Убийство. Они задумали убийство. Нет, я многое успела повидать в этом мире. Даже магов-охотников за чужой силой, даже жадного до власти безумного мага, который охотился за моей подругой Данкой, ви… Нет, его я не видела, но была премного наслышана.
Но такого хладнокровного страшного цинизма ещё не встречала. Нет, эль-драгхо, безусловно, сложная раса. Нелюди, которые обожают упиваться своей вседозволенностью. Вот только кто я такая, чтобы судить другую расу с её тысячелетней историей? Сила здесь действительно решает все. Только люди и нелюди часто забывают о том, что и у нее есть своя собственная цена. Для некоторых здесь — неподъемная.
— Не хош-шу знать, ш-што ты нам задумала, проклятая кровь. Вкуш-шная. С тобой ос-станусь. Я пока маленький, но лоф-фкий. Давай, пош-шли. С-скоро нас-с тут запрут…
Опять обзывается, негодник? Разум реагировал медленно. Мне сложно было осознать происходящее, свыкнуться с этой мыслью, принять ее. И… я пока не решила, что буду делать. Влезать в местные интриги — дорога в один конец. Особенно, для бесправной служанки. Совиный лорд наверняка будет защищать меня лишь до тех пор, пока я осторожна, как мышка, и блюду его интересы.
Рассказать ему о том, что я услышала? А поверит ли? И стоит ли? Я не знаю ни на кого будет покушение, ни, давайте честно, не могу быть уверена в том, что мой покровитель во всём этом не замешан. Не настолько тесная у нас «дружба».
Нужно всё хорошенько обдумать. А потом уже делать. Время есть.
Знала бы я тогда, как всё обернётся!
Я задумчиво почесала змейку по голове.
Спасибо магии, "общий" язык этого мира, межрасовый, который был создан специально для переговоров, я знала. Вот только местные говорили чаще на своем. И за месяц мне удалось выучить хоть и немало, но все ещё недостаточно для того, чтобы болтать свободно.
Ужик же… он просто шипел. Но, похоже, обладал ментальным даром, благодаря чему я легко понимала его речь.
— Договоримся так, чешуйчатый Жо, — кажется, меня обхамили в ответ на своем, змейском, — и не бурчи мне. Ты будешь тихим послушным змеенышем, будешь помогать мне, случись необходимость и не показываться Сови… моему покровителю на глаза, как и другим магам. Взамен я отложу для твоей прожорливой душеньки самые вкусные кусочки и обещаю заботиться, чесать и гладить. Понял? — Приподняла я пальцем его морду.
Бусинки глаз сверкнули лиловым.
— Пока договорилис-сь. Давайс-с уже, убирайс-ся отсюда… — Важно заявили мне, заползая в карман передника.
Стоило поторопиться. Если я не успею до темноты… будет нехорошо.
Осталось мне немного. Я быстро доделала свою работу и покинула столовую через черный ход для прислуги.
Теплые унты утонули в снегу. Шерстяное платье неприятно кололо шею. Для "низших" одежду шили из самых простых и грубых тканей. Изнеженному человеку из современного мира это было непривычно.
Я вышла на улицу, одернула тонкое пальто (прощай, моя почившая шубка), и вдохнула морозный воздух. Странный, соленый, с нотками металла и чистейшего ледяного крошева.
Здесь почти не было видно и слышно зимних духов — или мешал браслет? Интересно, Данка, которая уехала с мужем на его родину решать какие-то дела, уже знает о моей пропаже или нет?
Я усмехнулась, глядя на обломанные ногти. Маникюр тут не сделаешь, конечно.
— Быш-штрей давай. С даш-тари не с-стоит блис-ско с-снакомиться, — непонятно прошипело в области моего живота.
Вредная пипетка. И всё-таки, возвращаясь в башню мага, я впервые улыбалась. Жаль, что недолго.
Нет, я заметила магов сразу — вот только свернуть мне было некуда — они шли от башни моего покровителя. Судя по всему — один из них был значительно старше. Магистр или отец? Другой — адепт. И адепт недовольный, клянусь моим пятым непарным дырявым носком!
— Да как он смел отчитывать меня, как будто я какой-то жалкий низший! Старый урод совсем мозгов лишился! — Вопли скудного умом юноши разлетались по пустому пространству.
Отец (магистр? Мастер-преподаватель?) терпеть этого не стал — крепко впился пальцами мальчишке в плечо, а после коротко ударил его ладонью в грудь, отчего тот согнулся в три погибели.
— Соберите остатки своего разума, если он у вас есть, Тагрин, и радуйтесь, что достопочтенный Великий господин, да озарит сияние богинь его разум, оставил вас в живых после ваших проделок. Вы забываетесь. Младшим должно уважать старших, выполнять их волю и прислушиваться к их советам. Это вам доступно, полагаю?
Голос старшего мага был сух и бесстрастен. Одет он был в тонкое на вид, длинное одеяние с широкими рукавами. Оно было перехвачено поясом и украшено сложными узорами. Пожалуй, больше всего это напоминало мне древнекитайские ханьфу. Маг шел с непокрытой головой, будто не ощущая лютого мороза.
Младший ученик был одет теплее — на нем был опушенный мехом головной убор, напоминающий тюбетейки династии то ли Цин, то ли Тан (слава дорамам и курсам по востоковедению) и меховая шуба.
Выпрямился он с трудом. Бледный, с горящими от ярости глазами. И надо же было им обоим увидеть меня именно в этот момент!
— Достопочтенный господин, Снегосиятельный ашсар, пламени магии вашим венам! — Я пробормотала это сгороговоркой, уже низко склонившись.
Возможно, недостаточно низко по их мнению. Может, мне стоило рухнуть в снег на колени, не отрывая лба от земли? Снежный хвост, я бы лучше себе локти искусала.
Всё было сделано верно. Всё было по их же регламенту.
Но… иногда "ты виноват уж тем, что хочется мне кушать". Как в басне Крылова.
— Ты. Низшая, — в голосе младшего — яростная брезгливость, — ты смела не оказать должного уважения одаренным милостью богини Рассвета! Такка, — сплюнул, попав мне на руку.
Тварюшка такая.
Я понимала его с
