Обнаженная для генерала - Татьяна Озерова
Перед самым этим… этим перемещением я стояла перед зеркалом. Я трогала себя и думала о нём. Думала, что он красив. Думала о его глазах, о его силе, о его руках…
И мой проклятый дар, который все считали просто нестабильным и неуправляемым… услышал меня.
Получается, что всё это время горный дар был внутри меня, но спал. И среагировал только сейчас — на самую сильную, самую искреннюю мою мысль в тот момент.
На то, что мое смущённое, разгорячённое сознание сочло самым красивым.
Не на горы. Не на дворцы.
На него.
И он это понял. Сейчас. Сразу. С первой же секунды.
Его усмешка, его слова… они были не насмешкой. Они были констатацией факта. Генерал всё знает про горный дар. И про меня он понял всё.
Нет, это не кошмар. Это гораздо хуже. Это правда. Правда, которая превращает в пыль всю мою жизнь, всю мою сохранённую с таким трудом репутацию, все надежды на будущее.
Я — в его руках, закутанная в его плащ, пропитанный его запахом.
Что же делать? Ни одной мысли. Тотальное оцепенение.
Даже пошевелиться не могу. Просто смотрю в одну точку на его мундире, совершенно не понимая, есть ли хоть один способ хоть как-то исправить произошедшее.
Его фраза повисла в воздухе, жгучая и неотвратимая, как приговор.
«Значит, ты считаешь меня красивым».
Он знал. Он понимал механизм моего позорного появления здесь лучше, чем я сама.
Его усмешка исчезла. Теперь он смотрел на меня пристально, его янтарные глаза изучали каждую черту моего лица.
— Тебя проверяли на горный дар, — его голос был низким, с утверждающей интонацией. — Тебе давали образцы лунной руды. Ты ничего не услышала.
Я молча кивнула, сглотнув ком в горле. Он и об этом знает.
Его пальцы поглаживали ткань на моём плече, и это необъяснимым образом успокаивало.
— Они искали не то, — генерал слегка усмехнулся. — Они искали слух. Но дар — он не в ушах. Он... глубже. В желаниях. В инстинктах. Он спал в тебе до тех пор, пока что-то не разбудило его по-настоящему.
Его взгляд стал тяжёлым, пронизывающим.
— Что случилось сегодня, Неяра? — его голос стал ещё ниже и вкрадчивее: — Что заставило тебя... вспомнить обо мне?
Глава 13. Предложение
Я чувствовала, как горит всё лицо. Признаться ему? Сказать, что я стояла полуголая перед зеркалом и трогала себя, думая о нём? Это было невозможно. Это было бы окончательным унижением.
Опустила глаза, но генерал свободной рукой мягко, но неумолимо приподнял мой подбородок, заставляя смотреть на себя.
В его голосе была холодная, собранная любознательность мага, столкнувшегося с уникальным феноменом.
— Не прячься. Ты только что совершила перемещение такой силы и точности, что это не под силу лучшим магам, даже с артефактами. Только королева Лея, обладательница горного дара, так умеет. Впрочем, сейчас это не столько важно. Мне интереснее другое. Ты приземлилась именно на меня. Это не случайность. Это закономерность. Твой дар выбрал меня. Почему?
— Я... я не знаю, — прошептала я, и мой голос прозвучал хрипло и несмело. — Я просто... думала...
— Думала, что я красивый, — он закончил за меня, и углы его губ снова дрогнули, но на этот раз в его взгляде мелькнуло что-то ещё, тёмное, обжигающее. — Этого достаточно. Для твоего дара — более чем достаточно. Это подтверждает, что у тебя горный дар.
Он замолчал, обдумывая что-то, его взгляд скользнул по моей закутанной фигуре, по моим босым ногам, выглядывающим из-под плаща.
— Они ищут тебя, — сказал он наконец, и его голос приобрёл прежнюю, стальную твёрдость. — Те, кто нанял напавших на тебя в лесу. И теперь, после этого... — он сделал легкий жест, указывая на нас обоих, — предположения станут уверенностью. Марник с Элдором... Они напрямую работают со всем, что касается горного дара. В их работу я не вправе вмешиваться. Они поднимут всё, что касается тебя. Из-за некоторых внутренних регламентов, обстоятельства твоего переноса будет не скрыть. А дальше как круги на воде.
У меня похолодело внутри.
— Что... что будет теперь? — выдохнула я.
Он внимательно посмотрел на меня, его взгляд стал взвешивающим, расчётливым.
— Я на тебе женюсь, — произнёс он так же спокойно, как если бы сообщал о погоде.
Я прерывисто вздохнула и замерла, не веря своим ушам.
— Что?.. Но... Ваша светлость... вы же... — я бессвязно залепетала, чувствуя, как жар заливает щёки. — Вы не женитесь... на дебютантках... это же известно всем...
— Я никогда не был женат, — усмехнулся он. — Это не значит, что я не могу этого сделать. Правила создаются, чтобы их нарушать тем, у кого хватает на это власти. Ты и я были на балу дебютанток. Все знают, что после таких балов воспитанницы твоей гимназии находят себе мужей.
В его голосе зазвучала неприкрытая ирония.
— Никто не удивится, что генерал Рэналф поддался очарованию красавицы-графини и, наконец, решил остепениться. Удивятся лишь скорости. Но моё положение и мой характер позволят заткнуть рты большинству. Если кто осмелится, заставлю замолчать я.
— Но моя репутация... — голос мой сорвался на шёпот. — После того, что случилось... они же видели меня здесь... вот так! — я бессильно дернула край плаща, прикрывавшего мою наготу. — Неужели вы…
— Все и так узнают. Этого не избежать. Но есть одно но. Одно дело трепать имя одной из пташек, — в его голосе проступили хищные, опасные нотки, — совершенно другое — имя моей жены. В первом случае моя просьба не даёт гарантий. Во втором…
Он медленно поправил на мне плащ, и это движение вызвало во всём моём теле жаркую волну, несмотря на всё моё оглушённое состояние.
— Брак со мной, Неяра, — продолжал генерал, — это идеальный вариант. Я заберу тебя из гимназии на законных основаниях. Так ты будешь под защитой и от сплетен, и от новых нападений.
Генерал слегка наклонился ко мне, и его взгляд стал пристальным, прожигающим.
— И да, твоё наследство. Виноградники, земли… Я сохраню и приумножу всё, что осталось от графа Кальера. Это я тебе обещаю. И тебя никому в обиду не дам.
У меня кружилась голова. Его слова звучали как спасительный круг, брошенный тонущему. Но цена…
Генерал Рэналф. Всё, что говорили о нём, превращало в пыль все мои тихие мечты о браке если не по любви, то хотя бы по взаимному уважению и нежной привязанности. И сейчас. Он
