Самая чудовищная принцесса - Лея Сван
— С чего такие мысли? Я само дружелюбие! — громко возразила Её Высочество, пряча за спину стиснутые кулаки.
— Предпочитаю остаться здесь, наверху, — не сдавался умник. — Чего туда — сюда скакать? Говорите, что хотели!
— Да как ты смеешь?! Кто дал тебе право возражать приказам королевской особы? И с чего ты решил, что моей оранжерее нужна перестройка? — задрав голову, возмущалась принцесса.
— Желаете, чтобы эта конструкция рухнула вам на голову? — хмыкнул Макс. — Здесь всё разваливается. Опоры едва дышат на ладан, дерево совсем прогнило. Пара крепких ветерков и всё здесь снесёт подчистую. Кстати, — парень невозмутимо взглянул в сторону делегации, — мне не помешала бы помощь пары крепких рук. И… на вашем месте я не стоял бы под той опорой.
Его слова привели присутствующих в некоторое волнение. Обеих обезьянок в момент как ветром сдуло. Бегло взглянув наверх, дворецкий решительно попятился в обратную сторону,
— Только сейчас вспомнил, что забыл закрыть окна в Большой гостиной! Комарья налетит…
— Дай догадаюсь, — с презрением взглянула на него принцесса, — тебе срочно надо уйти!
— Лишь по велению долга! — приосанился Людвиг и снова с сомнением метнул взгляд вверх. — Я проверю окна и в остальных комнатах…
Принцесса проводила его тяжёлым взглядом,
— Кто ещё? — проронила она и обернулась к служанке. — Ты Марта? Тоже сбежишь?
— Нет, Ваше Высочество, — Марта обвела задумчивым взглядом высокие своды когда-то прекрасной оранжереи и остановила его на новом работнике. — Думаю, здесь действительно не помешают лишние руки. Однако, на моих плечах приготовление обеда. Если я останусь помогать господину Максу, то всем в замке придётся поголодать…
— Ну, ясно! — фыркнула Рози. — И ты туда же! Бросаешь меня грудью на амбразуру.
— Если позволите… — служанка присела в низком поклоне и стремительно исчезла за выщербленной дверью.
— Ладно, — хмуро протянула Рози, с опаской коснувшись перекладины старой стремянки. — Эй, там, наверху! Тебе невероятно повезло! Твой подмастерье сегодня — принцесса!
Глава 10
Надо признать, некоторое время трудовое сотрудничество продвигалось вполне успешно. Облачившись в найденный здесь же холщёвый фартук, Её Высочество подавала садовнику гвозди, адекватно реагируя на слова: длинный, короткий, потолще… и почти не огрызаясь в ответ.
Когда Макс спустился по лесенке и зарылся в груде деревяшек, выбирая подходящую рейку, принцесса снизошла до вопроса,
— С чего ты вдруг решил заняться оранжереей?
— Я уже сказал — это место давно требует ремонта, а ваш прежний садовник мягко говоря — совсем не в форме. Что, впрочем, совсем не удивительно для крота. Забавно, ведь никто не упомянул об этом факте. Кроме того, Барнаби сказал мне, что выращивает здесь травы для своих эликсиров. Будет жаль, если эта конструкция придавит вашего мага. Ему и без того не повезло в жизни…
— На что это ты намекаешь? — с подозрением прищурилась принцесса.
— Ну, он служит у Вашего Высочества… Одно это уже не сомнительная удача. Не говоря уже о лапах и шерсти…
Рози уже открыла рот для возмущения, но парень резко сменил тему. Нахмурившись, он осмотрел очередную суковатую планку и со вздохом отбросил её в сторону,
— И эта вся изъедена жучком… Выбирать почти не из чего. Я выгреб всё более-менее подходящее из сарая, но результат удручает. Здесь, — он кивнул на отложенную стопку реек, — едва хватит на треть купола. Не представляю, где брать материал для остальной части крыши и для стоек опор.
— Ты мог бы разобрать один из птичников на заднем дворе, — неуверенно предложила Рози. — Они выглядят довольно крепкими.
— Я взгляну, но, подозреваю, дерево там совсем рассохлось… — синий взгляд Макса подернулся задумчивостью, и он вновь внезапно сменил тему, застав Её Высочество своим вопросом врасплох. — Вы когда-нибудь выбирались за пределы замка?
— Что? — Рози не сразу нашлась с ответом. — А сам-то как думаешь?! Торчала бы я здесь безвылазно, будь у меня шанс путешествовать и пугать своим видом окрестных детишек?
— А остальные? Те, кто живёт здесь?
— Только Марта, — покачала головой принцесса. — Только Марта может выходить за пределы тех зарослей, что разрослись вокруг замка. Все остальные такие же пленники здесь, как и я.
— Как так получилось, что проклятие не задело вашу служанку? — продолжил расспрашивать парень, между делом вытянув из кучи длинную деревяшку и старательно отчищая её от мелкой, налипшей грязи.
Рози с интересом наблюдала за его занятием, невольно любуясь сноровистой работой сильных, красивых рук.
— Ну, так вышло, — протянула она, не отводя взгляда от его точёных пальцев, — что когда проклятье опустилось на замок, Марты здесь не было. В тот день большинство слуг отмечали поминки по батюшке в деревне по соседству. Я распорядилась отправить им три бочонка вина и барашка. В замке оставались лишь две горничные, дворецкий и садовник. Всех их ты знаешь…
— Так Марта появилась после?
— Угу, — хмуро хмыкнула принцесса. Разговор явно не доставлял Её Высочеству удовольствия, бороздя старые раны. — Когда попойка в деревне закончилась, слуги, включая Марту, вернулись в замок. И угадай, кого они здесь нашли?
Сарказм в голосе принцессы не мог скрыть печаль, просочившуюся в слова.
— Полагаю, все они были немного фраппированы? — засунув молоток за пазуху, Макс неспешно полез наверх.
— О, как ты чудно заполировал выражение «перепугались до усрачки»! Не могу с уверенностью сказать, испачкал ли кто-то из них штаны, узрев медведя во фраке, но мой вид точно заставил грохнуться в обморок замковую прачку. — Глаза Рози сверкнули озорством. — О, как они бежали! Падали и орали так, словно за ними гналась вся преисподняя! Несмотря на весь ужас своего положения, я так смеялась, что разболелся живот! Ты бы видел их лица…
— Но Марта не убежала? — уточнил парень с верхушки стремянки.
— Не, — мотнула головой Рози. — Марта осталась. Она возилась со мной с детства и одна осталась преданной мне. С тех пор она единственная, кто поддерживает порядок в замке и заботится обо всех.
— Завидная преданность, — Макс зажал в одной руке молоток, в другой — длинный гвоздь и обернулся к принцессе с просьбой. — Подайте мне вон ту деревяшку…
— Какую? Эту? — принцесса не самым удачным образом прихватила ту самую рейку, которую отчистил садовник и, торопливо пихнула ему, привстав на цыпочки. — Держи!
Тут стоит заметить, что, несмотря на облик, весьма напоминающий кенгуру, Её Высочество не была точной копией данного животного. Её ноги лишь отдалённо напоминали мощные лапы этого зверя, а такая пикантная часть как сумка и вовсе отсутствовала. В силу этих особенностей, принцесса не могла похвастаться отменной координацией зверька. А тут ещё и мешающий пеньюар…
Все эти причины вполне
