Снежные ангелы - Лукас Мангум
Влюбленность не была мгновенной. Она расцвела после того, как она приехала сюда на несколько месяцев и просто увидела, как он общается с другими и как себя ведет. На сцене он исполнял каждую песню - даже те, которые обычно забываются, - как человек, погруженный в медитативный транс, закрывая глаза и плавно двигаясь под музыку, которую он и другие исполнили. Вне сцены он выглядел еще интереснее. Она видела, как он вспоминал дни рождения постоянных клиентов, покупал выпивку для военнослужащих и женщин и помогал сильно пьяным людям найти трезвую дорогу. После стольких лет наблюдения за ним в действии она сказала другим девушкам, что хотела бы узнать его получше.
Однако, как нервная школьница, она все же не решалась подойти к нему напрямую.
Беверли ничего не знала о том, что за окном в неоновом свете проносится снежный вихрь. Насколько ей было известно, до следующего дня снега вообще не будет. К тому времени она надеялась, что уже будет лежать, свернувшись калачиком, на диване и смотреть сериал "Крик Читта" на канале "Хулу". Хотелось бы надеяться, что номер Мел будет заново переименован в ее телефоне. Она подумала, что ей придется по-настоящему отыграть этот последний припев, если есть хоть какой-то шанс, что это произойдет.
У нее так и не было такой возможности.
Музыка смолкла, и свет погас. Публика издала коллективный стон пьяного разочарования, которое, по ее опыту, было наихудшим видом разочарования. Она и сама испытала нечто подобное. Может быть, это из-за потрясающей музыки, которая подняла ей настроение, но она думала, что на самом деле отдает должное песне.
"Что же все-таки случилось с Кешей?" - на мгновение она задумалась, прежде чем повернуться и посмотреть на Мела.
В темноте было трудно сказать, но, похоже, он проверял свой усилитель. Остальные участники группы проверяли свое оборудование.
В толпе послышались смешки. Гарри-младший крикнул из-за стойки, призывая всех успокоиться.
- Это просто перегорел предохранитель, - сказал он.
Грохот не становился громче и не затихал. Все оставалось по-прежнему, пока саксофонист Питер не заиграл соло, которое заставило всех рассмеяться, но когда смех утих, электричество не отключилось.
Беверли установила микрофон на место. Она хотела сойти со сцены и направиться обратно к своим друзьям, но не могла видеть дальше, чем на несколько футов перед собой. Она неизбежно натыкалась на кого-нибудь или ударялась бедром о табурет. Она осталась на сцене, уверенная, что выглядит глупо, стоя там, как будто боится выступать.
В воздухе повеяло внезапным холодком, от которого ее обнаженные руки покрылись гусиной кожей. Она скрестила их. Другие, должно быть, тоже это почувствовали, потому что раздалось еще больше удивленных возгласов. Она огляделась, ее глаза еще не привыкли к темноте.
Из-за стойки бара вырвался луч фонарика. В полосе белого света клубились клубы пара.
"Почему стало так холодно?" - удивилась Беверли.
В слабом освещении она попыталась разглядеть дорогу к своему столику. На другом конце бара она заметила свою подругу Холли Наварро, которая махала ей обеими руками. Света все еще было недостаточно, чтобы разглядеть, куда ей нужно идти. Гарри-младший продолжал водить фонариком по сторонам. Возможно, он искал что-то еще.
- Мой сотовый тоже разрядился! - крикнул кто-то.
Последовало несколько секунд шуршания, пока остальные проверяли свои телефоны. Все в замешательстве зашептались, когда это явление подтвердилось.
- Что, черт возьми, происходит? - простонал мужчина, похоже, у него уже началось похмелье, и кто-то разбудил его раньше времени.
- Это полный отстой! - раздраженно произнесла молодая женщина.
Что-то резкое и скрипучее прорвалось сквозь бормотание, полное замешательства и беспокойства. Беверли повернулась в ту сторону. Из-за плохого освещения было трудно определить, но, похоже, окна по обе стороны от входа были покрыты льдом.
- Ребята, вы это видите? - спросил кто-то позади нее.
Она подумала, что это Мел.
Затем раздался еще один звук, на этот раз громкий и резковатый, как будто поворачивали ключ в замке зажигания уже работающего двигателя, только он ревел снова и снова, как предупредительная сирена.
- Это звук синтезатора, - сказал Питер.
К пронзительной ноте присоединилось что-то более низкое. Это было похоже на голос, но искаженный, так что она не могла разобрать ни слова. Возможно, это был другой язык, или английский, но слова произносились задом наперед. Она не могла точно сказать, но это ее встревожило. Судя по неистовой болтовне в баре, это беспокоило и остальных посетителей. В сочетании с пронзительным визгом это звучало так, как будто это играли во время сеанса "усовершенствованных методов допроса".
Прежде чем она и все остальные сошли с ума, шум стих. Снова зажегся свет. Один из усилителей издал звук обратной связи. Послышались вздохи облегчения и благодарственные возгласы Богу. Взгляд Беверли снова метнулся к заиндевелым окнам. Стекло тоже начало проясняться, но на мгновение ей показалось, что она увидела что-то написанное на льду. Когда иней рассеялся, она попыталась убедить себя, что не могла видеть то, что ей показалось. Ни одна из последних пяти минут не казалась ей реальной.
Возможно, нереальность всего этого заставила ее разум сыграть с ней злую шутку.
Она знала, что это не то, во что ее заставляла верить эта рационализация.
На льду были написаны слова.
Там говорилось: МЫ ИДЕМ.
4.
Снежный вихрь накрыл город Сильвер-Лейк, превратившись в гигантского червя, состоящего исключительно из кружащихся снежинок. Огни мерцали на его пути, когда он пробирался по улицам. Окна домов и машин покрывались инеем со звуком, похожим на звон бьющегося стекла. Автомобили заводились даже без ключа в замке зажигания, их двигатели гудели, а сигнализация ревела. Двери гаражей открывались и закрывались. Неоновые вывески "ОТКРЫТО" загорались в окнах предприятий, закрытых на ночь или навсегда, даже в зданиях, где давно отключили электричество. Казалось, что эти места и предметы были живыми, огромными и наэлектризованными ночными существами, которые сновали туда-сюда, создавая стену хаотичных звуков.
Все животные из плоти и крови тоже сошли с ума. Холодный воздух наполнился какофонией воя собак, домашних и диких, в сопровождении кошачьих воплей. Птицы в клетках и на деревьях в один голос выражали свое недовольство. Козы и лошади на ферме Джедидайи блеяли и ржали. Козы бились рогами о
