Снежные ангелы - Лукас Мангум

Небо над головой было серо-серого цвета и зловеще светилось. Такое небо предвещало появление сверхъестественных явлений, предвещало гибель.

Он потянулся к предмету, висевшему у него на шее. На ощупь это было похоже на ржавую цепь.

Гарри-младшему не хватало кислорода. Он умирал.

Цепь ослабла и освободила его. Он сделал глубокий вдох и попытался сесть.

Цепь снова просвистела в воздухе, прервав его вздох облегчения. На этот раз она ударила его по щеке с такой силой, что зубы на этой стороне его лица хрустнули. Он замахал руками и снова упал на спину. Его рот наполнился кровью, и он попытался выплюнуть ее вместе с осколками разрушенных коренных зубов.

Цепь ударила его снова. На этот раз удар прорвал его куртку. Кусок плоти оторвался от его плеча с глухим, влажным звуком. Он не мог сказать, какая рана причинила ему больше боли. Все это было мучительно, и с последующими ударами становилось только хуже. Один из них хлестнул его по спине. Другой разорвал джинсы и плоть на бедре. Удары продолжались, и боль прекратилась только тогда, когда Гарри-младший превратился в клочья липких, мокрых хрящей.

* * *

Скотт МакКаррен отвинтил крышку канистры с бензином. Это была глупая идея, особенно из-за такого количества снега, но их нынешняя ситуация привела его в отчаяние. Он думал, что у них будет больше времени. Но "Снежные ангелы" были здесь. Рейнджер был мертв. Гарри-младший, судя по всему, тоже. Похоже, восставшие сами спланировали это, устроив ловушку для него и остальных.

Ему нужно было отогнать этих призраков. Огонь был единственным, что могло помочь. На заснеженной земле он не смог бы долго гореть - он знал это по эксперименту, проведенному в годы его растраченной юности, - но это могло бы сработать, если бы он подобрался достаточно близко к Баркеру и его людям или если бы позволил им приблизиться к себе.

- Эй, - позвал он и шагнул вперед, опережая остальных. - Я тот, кто вам нужен. Вы просили о помощи по рации, и я прервал связь. Это был я.

Это не было полной неправдой. Конечно, формально именно Гринберг прервал звонок и сказал ему не посылать помощь. Гринберг, который умер мирной смертью во сне шесть или около того лет назад. Этот ублюдок тоже заслуживал того, чтобы быть здесь, пытаться навести порядок в этом бардаке или умереть за это. Но он получил пропуск. Придурки, стоящие у руля, почти всегда так и поступали.

МакКаррен, однако, выполнил приказ. Он оставил этих людей умирать, и теперь ему нужно было навсегда похоронить их.

"Снежные ангелы" продолжали сжимать круг. Они не сосредоточились ни на одном человеке в группе. Они просто подошли ближе, готовые убить всех. МакКаррен повернулся к тому, у кого был серп, и закричал.

- Баркер! Оставь этих людей в покое. Я во всем виноват. Я!

Что-то холодное и твердое впилось ему в икру. Он стиснул зубы и что-то проворчал. Это была цепь. Один из "Снежных ангелов" держал другой конец. Резко дернувшись, МакКаррен упал задницей на снег. Содержимое канистры с бензином выплеснулось на него и вокруг него. Бензин пропитал его куртку и брюки и окрасил снег в светло-коричневый цвет. В сочетании с падением, от резкого запаха у Мартина закружилась голова, и он потерял ориентацию.

Кто-то вскрикнул; похоже, это был сын Гордона Стрибера.

* * *

Мартин увидел достаточно. Когда МакКаррен, Рейнджер и Гарри-младший пали, а Беверли и Мел спрятались за мавзолеем, чтобы перезарядить оружие, он был единственным, кто остался на ногах. У него не было времени пожалеть о том, что он позволил МакКаррену уговорить его на это. Он также не мог не поверить, что приближающиеся люди были чем-то сверхъестественным по своей природе. Он видел, как не один, а двое из них получили огнестрельные ранения в грудь и поднялись на ноги. К тому же, их глаза излучали жуткий блеск. Он хотел убежать, но было уже слишком поздно для этого. "Снежные ангелы" укрепили периметр, и эти цепи, несомненно, могли поймать любого, кто попытается проскользнуть.

Ему придется пробиваться через это с боем. Ему не составило бы труда найти в себе силы сделать это, и он не видел смысла гадать, выживет ли он в таком начинании. Смерть была гарантией, если он ничего не предпримет. Если он будет сражаться, у него, по крайней мере, будет шанс.

Он сменил лопату на кирку и бросился на "Снежного ангела", чья цепь сбила МакКаррена с ног. Снег замедлял его, но ярость двигала им. Возможно, именно ярость всегда двигала им. Он покинул дом своего детства. Поступил в колледж. В его не слишком полноценную, но прибыльную карьеру. Что привело его к созданию семьи, менее испорченной, чем та, в которой он вырос, но умудрившейся испортить и это.

Он вложил весь свой гнев в свои действия. Его крик был еще более громким из-за того, что он нарушил тишину, вызванную снегом.

Острый конец кирки вонзился в грудь "Снежного ангела", держащего цепь. Раздался звук, похожий на хруст льда. Он размахнулся так сильно, что острие пронзило спину "Снежного ангела" насквозь. Его цель не истекла кровью и не упала. Вместо этого "Снежный ангел" сорвал цепь с лодыжки МакКаррена, оставив мокрый кусок плоти. Затем цепь обвилась вокруг груди и предплечий Мартина.

Когда ледяная сталь сжимала его, он не задумывался о будущем, ради которого так усердно трудился - иногда в ущерб своей семейной жизни. Он чувствовал только боль, извивался и брыкался, делая все, чтобы вырваться из сжимающихся объятий смерти. Он боролся, хотя и знал, что это проигранная битва, внутренний инстинкт самосохранения рептилии руководил каждым его движением, бросая вызов холодной логике.

* * *

Беверли перезарядила пять патронов и собиралась перезарядить шестой, когда что-то твердое и быстрое ударило ее по правой руке.

Боль была мгновенной и сильной. Она выронила револьвер и прижала пульсирующую руку к груди. Ей не нужен был рентген, чтобы понять, что почти все кости в нем были сломаны. Двое "Снежных ангелов" направились к ней и Мелу. Один держал цепь, которая впилась в ее руку, когда она стреляла. Другой держал серп.

Мел быстро соображал. У него была одна из лопат, и он замахнулся ею так, как мог бы замахнуться луисвилльский отбивающий, находясь на поле. Он замахнулся, кряхтя от напряжения. Лезвие лопаты с металлическим треском ударило по голове "Снежного ангела",