Снежные ангелы - Лукас Мангум
- Ты права, - сказал Мел с легкой улыбкой. - Так что, мы поедем за ним?
- Он, конечно, не обрадуется, но, черт возьми, это будет непросто.
- Ты и в самом деле задира, не так ли? - спросил Мел, направляясь в свою спальню за ключами от его дома.
- Я просто верю в то, что нужно заботиться о себе. После смерти мамы у меня остался только папа.
- У тебя есть я, - сказал Мел, появляясь с ключами в руках и теперь одетый в теплое пальто.
От его заверений у нее потеплело в груди. Она подумала, что они могли бы полюбить друг друга.
8.
- Давайте, ребята, нам нужно уходить! - Линдси начинала паниковать.
Ее голос звучал пронзительно даже для нее. Она смотрела широко раскрытыми глазами на мотель, стиснув зубы. Ее щеки порозовели. Все ее сумки уже были в их фургоне. Она вцепилась в пассажирскую дверцу мертвой хваткой. Рэй показалось, что она вот-вот взорвется, как одна из тех праздничных игрушек, наполненных конфетти и лентами. Линдси и так была на взводе, но из-за надвигающейся снежной бури, странных событий прошлой ночи и трех чашек кофе она была взвинчена еще больше, чем обычно. Она излучала ощутимое напряжение, что было внешним проявлением того, что чувствовали все трое.
- Мы справимся, - сказала Рэй, произнося слова медленно, чтобы сохранять спокойствие, хотя эта последняя заминка была по ее вине. - У нас еще много времени, прежде чем все действительно начнется.
Она протянула руку в перчатке, чтобы продемонстрировать, что снег еще не начал налипать. Видя, что толщина снежного покрова, который она собрала, никак не подтверждает ее слова, она стряхнула снежинки с ладони и сунула руку в карман.
- Тем не менее, не мешало бы перед этим уехать из города, - сказала Шелби, которая всегда была врачом-клиницистом, но Рэй знала ее давно и подозревала, что ее холодное поведение было исключительно ради блага других.
Странные события этой ночи, похоже, потрясли их всех. Шелби поставила свою сумку на заднее сиденье фургона и хмуро посмотрела на Рэй. Сжатые челюсти выдавали ее обычный стоицизм, каким он и был на самом деле.
- Что это?
- Я просто хочу еще раз проверить комнату, убедиться, что мы ничего не забыли, - Рэй сказала это небрежно, как будто они были сумасшедшими из-за того, что не потакали ее обсессивно-компульсивному расстройству. Она ненавидела это делать, но оправдывала это тем, что это было необходимо. - Это ведь не повредит, правда?
- Рэй, - сказала Шелби с легким ворчанием.
Обычно остальные относились к ней снисходительно по поводу ее нервозности из-за того, что она забывала свое снаряжение. В конце концов, это были дорогие вещи, и даже если бы это было не так, у каждого были свои трудности, и если худшим, с чем "Серым сестрам" пришлось столкнуться, была скрупулезность Рэй, они легко отделались. Но этим утром все изменилось. Холод в воздухе и приближение нового шквала запустили своего рода обратный отсчет. Обратный отсчет до чего, никто из них не осмелился бы сказать.
Иногда мертвые следуют за тобой домой.
За два года до того, как она и ее друзья основали канал о привидениях XXI века, Рэй брала интервью у исследователя паранормальных явлений для своей школьной газеты. В свое время он был большой шишкой, в восьмидесятых даже вел собственное шоу для широкой публики.
Рэй спросила его, почему он бросил это дело. Он просто посмотрел на нее и сказал, что иногда мертвые следуют за тобой домой, но не стал вдаваться в подробности. Он даже предостерег ее от интереса к сверхъестественным явлениям, сказав, что ей, вероятно, не следует даже публиковать интервью, не говоря уже о том, чтобы заниматься собственной охотой на призраков.
В последующие дни, недели и месяцы она говорила себе, что он был стариком, который просто оторвался от реальности. Она могла ходить, где хотела, без последствий, конечно, не из-за каких-то сверхъестественных причин. Но в течение нескольких часов после разговора она была потрясена до глубины души. Хотя позже она убедила себя, что этот человек был явно сумасшедшим, его убежденность заставила ее почти поверить, что, возможно, он видел что-то ужасное, от чего не мог избавиться, что-то, что изменило его представление о реальности, какой он ее знал, но что-то пугающе реальное.
Это было глупо, конечно. В том месяце она опубликовала интервью в школьной газете и, познакомившись с другими "сестрами", запустила подкаст, который теперь оплачивал ее счета, а потом и кое-что еще.
Рэй не верила в легенду о "Снежных ангелах". Она сомневалась, что остальные в ее группе тоже. Она действительно считала, что предыдущая ночь была очень странной, и доверяла инстинктам, которые подсказывали ей, что им нужно скрыться, пока снег не пошел сильнее. Ей хотелось бы объяснить, почему. Будучи рационалисткой, она ненавидела себя за то, что не могла этого сделать.
Они все были на взводе и отчаянно хотели уйти, но она просто ничего не могла с собой поделать. Она подняла палец и попыталась придать своему лицу как можно более обезоруживающий вид, несмотря на то, что холодный воздух пощипывал ее нос и щеки.
- Я приду очень быстро, - сказала она. Линдси застонала.
- Просто сиди в фургоне и жди. Сейчас он должен прогреться.
Линдси бросила на нее пронзительный взгляд, прежде чем скользнуть на пассажирское сиденье и захлопнуть дверцу. Шелби встретилась взглядом с Рэй. Выражение ее лица было менее недоверчивым, но в нем было что-то такое, от чего Рэй почувствовала себя еще хуже. Это было усталое разочарование старшей сестры, почти материнское.
- Поторопись, - сказала она.
- Я так и сделаю, - сказала Рэй и повернулась обратно к мотелю.
Она боролась с желанием побежать, но двигалась так быстро, как только могла, не сбавляя шага. Со вчерашнего вечера на полу остались кусочки льда, и последнее, что ей было нужно, - это сорваться и что-нибудь сломать. Добравшись до лестницы, она схватилась за перила и начала подниматься. Даже в перчатке холодный металл холодил ладонь. Ветер ударил ей в лицо, и гул мотора фургона стих, когда она отошла подальше от него. Она вернулась в комнату и закрыла за собой дверь.
Теперь, когда она вернулась в дом, на нее снизошло странное умиротворение.
"Может, нам стоит остаться и переждать бурю?"
