S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса - 3 - Ирэн Рудкевич
– Если у кого-то есть замечания или мысли по текущей ситуации – готов выслушать и принять к сведению, – закончил свою речь Батя и замолчал.
Обсуждение было недолгим – идей ни у кого не оказалось, и люди привычно доверились командиру, который никогда их не подводил.
И на следующий день, как раз когда Троечка обновлялась, крепость загудела, как растревоженный осиный улей. Горелый, Палёный и Сева, взяв себе в помощь с десяток толковых чернокожих ополченцев из числа тех, кто пока не очень проявил себя в качестве бойцов, но продемонстрировал дисциплину и ответственность, принялись проверять всю имеющуюся у Сотни технику. Первыми пошли оба «Орла» как самые мощные. Следом – Монстроломка, MAN-крушитель, Малышка, БТР-152, два БТР-70, MRAP и очередная «мотолыга» со Склада. Пикапы и MAN-барахолку оставили на третью очередь – тягач перед вчерашним рейдом уже проходил проверку, а пикапы были машинами сопровождения, без которых с трудом, но можно было обойтись. Последними должны были пойти чисто гражданские машины: «Форд», электричка Седого и автобус ЛиАЗ-5256, бронированный и нашпигованный пулемётами РПК по самое «не могу» – в нём перед обновлением Африки вывозили детей и женщин.
Основной состав, преимущественно состоящий из бойцов батиного взвода и примкнувших к Сотне американских морпехов, отрабатывал варианты противодействия брандашмыгу, если он решит заявиться в крепость. Док и Винт, как единственные, кроме самого Бати, с подобным уже сталкивались, находились при них – планировалось отработать действия сначала на обученных людях, а затем подключить ещё и ополченцев, которые сейчас взяли на себя обязанности всех бойцов по патрулированию, а так же были назначены ответственными за техническое состояние ручного оружия.
Женщины с детьми грузили всё самое важное в барахолку и автобус, чтоб, при необходимости, жители крепости могли эвакуироваться без промедления. А Батя, засев в штабе, сосредоточился на исписанной мелким и корявым почерком амбарной книге, в которой были собраны имена, Дары и краткие заметки о каждом его подчинённом. Время от времени командир делал новые записи, но не в книге, а на листе формата А4, прикидывая, как использовать имеющиеся у его людей Дары.
В прошлый раз умудрились справиться всего-то всемером – хотя выжили, по итогу, всего трое. Не последнюю (а скорее даже, первую) роль в этом сыграло целое сочетание случайных факторов, сложившихся в то, что принято ёмко называть «звездец повезло». Дары покойных Психа и Ромео, рана брандашмыга, в которую, собственно, и полетели все снаряды, самоубийственная жертвенность первого Горелого, попавшиеся по дороге «свои» и умеющий управлять ими Винт...
Но второй раз Батя, несмотря на большее техническое оснащение и разнообразие Даров, на такую удачу не рассчитывал.
Да, того Психа отлично заменит Кола – дар парня гораздо сильнее раскачан, кстати. На замену Ромео есть целых трое бойцов, опытному Винту отлично подсобит Ворон. Ещё есть телепорты, скоростники, непробиваемые, да и по вооружениям нынешняя Сотня была куда как богаче, чем тогда...
Но Батя всё равно предпочёл бы иметь под рукой ещё и ракету класса «земля-земля». А лучше парочку. Так, чисто для подстраховки.
Глава 4
Твари на лоскутах между Недостроем и Троечкой сегодня кишели, как муравьи – не иначе, где-то поблизости один из лоскутов готовился уйти в неплановое обновление. Батя и Ворон работали по максимуму своими Дарами. Остальные тоже не расслаблялись, поскольку колонна техники производила немало шума, привлекая внимание всё новых и новых тварей взамен тех, которых отводил Ворон.
Ехать оставалось всего ничего – два ряда лоскутов, но по вискам и задней стороне батиной шеи уже струился пот.
«Вот чёрт вас принёс, грёбаные уроды! – ругался он про себя. – Хорошо бы, хоть не на соседние лоскуты кисляк пришёл. И не на те, что по пути. И не на Троечку».
Умом он понимал – нет, те лоскуты, что лежат на пути к Троечке, не собираются обновляться. Это легко можно было понять хотя бы потому, что твари бежали на них, а не с них. Но вот окончательное направление Батя определить не мог, отчасти из-за Ворона, который разгонял тварей в разные стороны, чтоб они не создали пробку из самих себя.
И вроде бы ситуация была хоть и не обыденной, но довольно привычной, и Сотня отлично знала, как с ней справится. Но Батю всё равно тревожил засевший глубоко внутри червячок неясной тревоги.
Нет, всё-таки зря они попёрлись на Троечку именно сегодня, зря. Но полпути уже пройдено, и поворачивать назад, опираясь только на тревогу, глупо. Тем более, что проблема внеплановых перезагрузок и больших стай вполне привычна и решаема.
И всё-таки Батя нервничал сильнее, чем обычно. Пальцы его сжимали руль чуть сильнее, чем нужно, взгляд то и дело перебегал с дороги на зеркало заднего вида, в котором мелькали очертания идущего вслед за MRAP-ом «Черного Орла» под управлением Севы, Психа Кира. Следом двигались MAN-барахолка с экипажем из Гвоздя, Сокола и пятерых африканцев, два пикапа с чернокожими пулемётчиками и БТР-70, в котором засели Ворон и Ромео. «Малышка», опустив экскаваторный отвал перед жерновами, тихо кралась впереди батиного MRAP-а под управлением Печёного – никому, кроме своего двойника, Горелый не доверял это чудо техники. На отвале уже красовались несколько растерзанных зомби, но Печёный не спешил их сбрасывать, чтоб не привлечь лишнее внимание тварей покрупнее, уже обладавших хотя бы зачатками разума и способных сопоставить неожиданное появление трупов своих младших собратьев.
– Командэр, нье нравится мнье это двыжуха, – донёсся из рации голос Мэри, засевшей в снайперском гнезде MRAP-а. – Будто бьегут от чьего-то...
– А кому нравится? – мрачно уточнил Батя и бросил быстрый взгляд на сидящего рядом Семёна, мигом пожалев, что взял его с собой. – Но выбирать не приходится. Не расслабляемся!
«Может, всё-таки отменить рейд? – снова мелькнула мыслишка. – Перенести на завтра, например? И хрен с ним, с расстоянием. Что-то ведь явно не так. Понять бы только, что»...
Колонна миновала ещё один лоскут. До троечки оставалось рукой подать. И вдруг...
Батя каким-то образом пропустил момент, когда твари стали редеть. А вот Ворон, опиравшийся скорее на ощущения, чем на зрение, его заметил.
– Командир!
Батя потряс головой и уставился в лобовое стекло. «Малышка» перед ним шла ровно, отвал всё так же был опущен, закрывая собой жернова, предназначенные для более сложных ситуаций. Вот только тварей перед ней уже практически не было. Вся толпа, через которую уже час
