Переворот с начинкой - Ирек Гильмутдинов
Последовали жаркие, хоть и недолгие дебаты. Несмотря на внушительные габариты орка, нависавшего над собравшимися подобно грозовой туче, итог был предрешён необходимостью. Вглубь острова отправилась пятёрка добровольцев: неугомонный Руми, гоблин Большой Пуф, бессмертный Бренор, сам Вул’дан и переливающийся всеми цветами радуги пегарог Аэридан, ну, последний и не спрашивал ни у кого разрешения. Остальные же тянули жребий. Так Балин и Торгрим остались в помощь Булькусу.
Что до Перчика, то ему досталась короткая соломинка. Он вытянул обломанную палочку и разразился таким виртуозным многоэтажным ругательством, что даже бывалые моряки покраснели, а затем постарались запомнить сказанное, так, на всякий случай. Однако стоило Бренору, подмигнув, шепнуть: «Кто же поможет Юлии с теми самыми жареными рёбрышками? Ведь только он понимает, как правильно готовить подобное…», как мордочка бельчонка прояснилась. Пожелав команде удачи наскоро и без былого энтузиазма, он стремглав помчался к палатке, где уже разносился соблазнительный аромат готовящегося пира, а девушка орудовала тесаком, разрубая рёбра. Гномы также, подслушав, утопали в ту же сторону, на прощание пожелав им удачи.
***
Отряд, отправившийся на поиски Кайлоса, продирался сквозь джунгли, такие плотные, что казалось, сама природа возвела перед ними неприступную стену из деревьев, кустарников, лиан и прочей зелени. Пять часов изнурительного пути — а преодолели они от силы пол километра. Вул’дан поначалу прокладывал дорогу водяными серпами, но вскоре осознал, насколько это истощает его силы.
Тогда инициативу перехватил Руми, принявшись прорубать проход с помощью меча, кастеты тут были бессильны. Орк смотрел на это с растущим изумлением и лёгкой завистью. Парень работал уже целый час, и на его лице не было и намёка на усталость. В голове орка зашевелилось подозрение: уж не употребил ли этот крепыш ту же диковинную «горошину», что и его Великий шаман Чёрное Проклятье? Откуда иначе взяться такой нечеловеческой силе? Он даже начал сомневаться, что в честном поединке, без применения магии, ему удастся одолеть этого коренастого богатыря. Если верить рассказа, Руми являлся вроде как чемпионом всей Империи Феникса. «Нет, точно надо будет уговорить Кайлоса поделиться этим сокровищем», — пронеслось в голове у орка.
Он уже собрался задать навязчивый вопрос, как вдруг непроходимая чаща неожиданно расступилась. Земля пошла на уклон, плавно перетекая в обширное каменное плато, испещрённое глубокими расщелинами, которые тянулись до самого горизонта.
— Аэридан, как нам лучше пройти? — поинтересовался Бренор, чьё зрение было не таким острым.
Пегарог взлетел и увидел, как на самом плато шевелится море неведомых зверей, чем-то напоминающих, если брать аналогию из памяти Кая, гиен. О чём он и сообщил им.
— Много их? — поинтересовался Большой Пуф.
— Да. Очень. Сотни три, а может, и больше. Размеры у них приличные. Мы, может, и справимся, но, боюсь, задержаться придётся.
— Нет. Кайлос бы без причины не пропал и уж точно бы дал знать. Потому предлагаю идти через ущелье, — высказался орк, и другие, не имея иных причин двигаться по плато, отправились в самое широкое ущелье.
Несмотря на солнце, когда они оказались меж каменных стен, что давили своей монументальностью, тут было довольно темно. Но это не все проблемы. Например, ущелье не было прямым, и чтобы пройти его насквозь, за которым через пару километров вроде как вновь начинается лес и холмы, придётся попетлять, так как на протяжении всего пути оно извивалось, как змея. Пуф поинтересовался, на сколько большой остров, то Аэридан вновь их удивил.
— Когда час назад взлетал, он был в два раза меньше. Сейчас он куда больше, если меня не глючит.
— Как такое возможно?
— Без понятия. Мне вообще этот мир не нравится. Быстрее бы Кай с ним покончил. Хочу домой, — пожаловался Аэридан. И все были с ним согласны.
Когда они прошли до середины ущелья, а стены стали сужаться, а еще все заметили в них норы. Тогда Руми высказал то, что вертелось у всех на уме.
— А вам не кажется, что слишком много тут паутины? — проговорил он, и в ту же секунду раздался звук клацанья по камням, что пронизал до самых костей.
— Спина к спине! — выкрикнул Вул’дан, когда сотни и сотни пауков размерами с собаку стали вылезать из нор и бросаться в атаку.
Глава 24
Королева и юный бог.
Прошло десять минут, а конца и края прибывающим паукам всё не было. Вулдан видит, что пауки не только пребывают в невероятном количестве, так ещё и сами по себе необычные, их лапки словно лезвия. Всего десяток минут, а они уже покрыты ранами и истекают кровью. И это при том, что Аэридан применила истинную форму и сейчас всех бьёт копытами и разрядами. Только количество пауков нисколько не сбавлялось, казалось, что, наоборот, только прибавлялось.
— Прикройте, — орк отступил внутрь кольца и стал плести заклинание, оно было сложным, и ему придётся на него потратить много энергии, но если он это не сделает, им дальше не пройти.
— Веер ножей, — выкрикнул он, и в ту же секунду вода поднялась и начала раскручивать десять. Потом сотни, а после тысячи тонких, как лезвие, ледяных ножей. Превращая атакующих их пауков в месиво. Источник был уже на треть пуст, когда волна членистоногих начала понемногу сокращаться. В итоге бой продолжался ещё какое-то время, а количество трупов выросло почти до груди. Если бы не магия орка, оно было куда выше.
Отряд, простояв какое-то время, ожидая атаки, выбрался из месива. Ранены были абсолютно все. Единственный, кто не пострадал, так это рука гоблина, а вот весь он сам выглядел ужасно.
— Пьём зелье, пока есть возможность, а то если нападут, то… Стоило гному договорить, как раздался писк, да такой силы, что у всех заложило уши.
Когда они увидели монстра, что издавал писк, то, несмотря на силу и магию происхождения, испугались все.
Воспользовавшись промедлением чудовища, отряд стремительно отступил. Им требовалось пространство — если уж сражаться с таким противником, то на открытой местности, где можно было бы рассредоточиться и использовать численность. Даже столь грозный враг не был лишён уязвимых мест.
Внезапно паучиха совершила мощный прыжок, взмыв в воздух и на мгновение полностью затмив собой
