Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 5 - Оливер Ло
— И что будет, если попытаться перелезть? — поинтересовался я.
— Лучше не пытайтесь, — коротко ответил он, чем только еще больше разжег мое любопытство.
Мы подъехали к пропускному пункту. Массивные ворота, охрана в черной форме, сканеры и какие-то магические артефакты, которые светились голубым. Войд показал документы, охранник внимательно их изучил, сверился с каким-то списком, потом кивнул.
Ворота медленно открылись, и мы въехали в туннель. Стена оказалась толще, чем я думал — мы ехали через нее минут десять, если не больше, впрочем, и двигались жуть как медленно. Свет здесь был искусственный, холодный, неприятный.
— Зачем такие сложности? — спросил я. — Боитесь, что чернь припрется в гости без приглашения?
— Безопасность, — ответил Войд. — В Верхнем Доминусе сосредоточены ресурсы, которые могут изменить баланс сил в мире. Лучше перестраховаться.
Наконец туннель закончился, и мы выехали на другую сторону.
Кайден ахнул. Я тоже присвистнул.
Верхний Доминус был… другим. Небоскребы здесь были выше, улицы шире, а воздух казалось даже чище. Все здания выглядели новыми, будто их построили вчера. Парки с фонтанами, которые бросали вызов гравитации. Летающие платформы вместо обычных мостов. И люди — все до одного одеты так, будто собрались на прием к императору.
— Добро пожаловать в Верхний Доминус, — сказал Войд с ноткой гордости в голосе.
— Выглядит дорого, — заметил я.
— Это самый богатый район в мире, — пояснил Кайден, не отрывая взгляда от окна. — Здесь квадратный метр земли стоит как целый квартал в среднем городе.
Мы ехали еще два часа, углубляясь в этот мир роскоши и власти. Кайден тем временем начал свою лекцию:
— Кстати, Империя давно отказалась от императора. Была революция, и монархию упразднили. Теперь правят Двенадцать Верховных Кланов. У каждого своя сфера влияния, свои ресурсы, своя армия Охотников.
— И Мерсер один из них, — добавил я.
— Не просто один из них, — поправил Кайден. — Они входят в тройку сильнейших. Они фактически определяют политику всего континента.
— Веселая компания, — хмыкнул я.
Наконец мы подъехали к зданию, которое выделялось даже на фоне окружающей роскоши. Небоскреб из черного стекла и золота, уходящий в облака. У входа — фонтаны, скульптуры, красная ковровая дорожка.
— Резиденция клана Мерсер, — объявил Войд, паркуясь. — Господин Торн, господин Ваярд, прошу следовать за мной.
Мы вышли из машины. Кайден снова начал ерзать, поправляя галстук. Я же просто огляделся по сторонам. Много охраны, причем профессиональной. Скрытые магические барьеры. Сканеры на каждом углу. Это место было крепостью, замаскированной под дворец.
Внутри было еще круче. Мраморные полы, хрустальные люстры размером с комнату, картины, которые явно стоили состояния. И народу — человек триста, не меньше. Все в дорогих костюмах и платьях, с бокалами шампанского, ведущие светские беседы.
— Зона «Последнего Предела» здесь, — сказал Войд, указывая на небольшой участок в углу зала.
Действительно, небольшой. Столик на двоих, пара стульев, табличка с названием нашей организации. По сравнению с другими зонами, некоторые занимали едва ли не треть зала, мы выглядели как бедные родственники.
— Понятно, — сказал Кайден тихо. — Они хотят показать, что мы ничтожны.
— Пусть показывают, — пожал я плечами. — Мне все равно. Главное, чтобы кормили вкусно.
И я отправился изучать зал. Точнее, искать, где тут кормят. Нашел длинные столы с закусками. Правда, закуски были какие-то мелкие, на один укус. Я взял штук десять разных канапе, так их назвала какая-то женщина рядом, и начал методично их уничтожать.
— Вроде богатеи, а закуски мелкие, — пробормотал я, запихивая в рот очередную креветку на шпажке. — В чем смысл?
— Господин Торн!
Обернулся. Александр Войд шел ко мне с таким лицом, будто я только что осквернил священную реликвию.
— Вы не можете просто так разгуливать по залу! У вас есть отведенная зона!
— А кто мне запретит? — усмехнулся я, взяв еще пару закусок, запечённая курочка с оливкой была что надо. — Ты?
Войд открыл рот для ответа, но его прервал женский голос:
— Александр, прошу, не докучайте моему гостю. В конце концов, никто не удосужился объяснить ему правила.
Я обернулся и на секунду забыл, что я вообще тут делаю. Ничего не скажешь, эффектно.
Передо мной стояла женщина, которая выглядела так, будто сошла с обложки журнала для очень богатых и очень взыскательных людей. Смуглая кожа цвета кофе с молоком, длинные черные волосы, собранные в сложную прическу с золотыми заколками. Платье того же золотого цвета с глубоким декольте и разрезом до бедра, открывающим длинные, идеальные ноги. Но главное — глаза. Карие, с золотистыми искорками, смотрящие с таким интересом, будто я самая занимательная вещь в этом зале.
Ей было лет тридцать пять на вид, хотя на деле, думаю, больше, и эта зрелость только добавляла шарма. Она напомнила мне красавиц из южных земель, которых я встречал много лет назад, еще до Великого Портала. Жаркие, страстные, дикие в постели… Эддарда пришлось за ноги утаскивать из этих земель. Он клялся, что поселится там.
— Простите за Александра, — продолжила она, подходя ближе. Двигалась она как большая кошка: плавно, грациозно, опасно. — Он иногда слишком серьезно относится к протоколу.
— Госпожа Мерсер, — начал Войд, но она подняла руку, останавливая его.
Я улыбнулся своей лучшей улыбкой.
— Если бы мне сказали, что аукцион организует столь очаровательная женщина, я бы приехал раньше.
Женщина мелодично рассмеялась.
— О, вы льстец, господин Торн. Но мне нравится, — она протянула мне руку с явным намеком. — Аурелия Мерсер. Рада наконец познакомиться с легендарным спасителем города.
Я взял ее ладонь, решив в этот раз поиграть по правилам, и нежно поцеловал тыльную сторону. Некоторые жесты не выходят из моды, даже спустя тысячелетие.
— Дарион Торн. И поверьте, удовольствие целиком мое.
Аурелия повернулась к удаляющемуся Войду.
— Вот видишь, Александр? А ты говорил — варвар. Разве варвары могут быть столь галантными?
Войд пробормотал какие-то извинения и окончательно ретировался.
Аурелия снова посмотрела на меня, и в ее взгляде читалось нечто большее, чем просто светский интерес.
— Господин Торн, позвольте мне показать вам наше заведение. Уверена, вам будет интересно увидеть, как проводятся аукционы в Верхнем Доминусе.
Она подала мне руку,
