Алхимик Империи 2 - Виктор Ступников
— Самообразование и Дар предка, — пожал плечами я, не собираясь развивать эту тему. — Марионеточного гриба не так уж сложно исследовать, тварь примитивная и всегда действует одинаково. Так что данных о нём хватает, и я успел всё изучить заранее. Тебе бы тоже не помешало получше готовиться перед зачисткой. Я ведь пересылал тебе файл со всеми сведениями.
— Да, но я к экзаменам готовилась, и не вникала слишком… — отвела взгляд Анна. — Ты не подумай, я обычно всегда ответственно подхожу ко всему!
— Не сомневаюсь, и могу понять, почему в этот раз ты не стала углубляться в тему, — кивнул я, махнув рукой в сторону палаток. — Помимо нас тут хватает опытных охотников, и думать самим в целом не обязательно — во время зачистки достаточно следовать приказам командира. Но как видишь я не сторонник такого подхода, всегда лучше самому понимать, как и почему принимаются те или иные решения.
— Я запомню! — серьёзно кивнула Мечникова. — Ты и правда уже думаешь и ведёшь себя как опытный охотник, Лёша. Не верится даже, что мы ровесники.
— Не всё определяется возрастом, — усмехнулся я. — Это всего лишь цифры, и иметь богатый опыт и развитые навыки можно даже в нашем возрасте. Ты тому не менее яркое подтверждение.
— Но до тебя мне ещё далеко, — хмынула девушка, и показательно зевнув добавила. — Ладно, не пора ли нам уже ехать? Я хочу принять душ и хотя бы часик поспать, раз ты думаешь, что у нас есть время до обеда.
— Не думаю, а уверен в этом, — улыбнулся я. — Такие вопросы в клановых структурах быстро не решаются, к тому же наверняка руководство решит задействовать магов более высокого ранга. Штурм заведомо более многочисленного противника, не тоже самое, что оборона. Здесь нужны силы посерьёзнее, чем охотники пятого ранга. Я думаю сюда пришлют шестой или седьмой, для надёжности.
— И для нас не останется противников, — с улыбкой вздохнула Анна. — Но интересно посмотреть на таких магов в деле, не каждый день такое увидишь!
Припомнив информацию из сети, а также заглянув в память предшественника, я молча кивнул. В этом мире маги выше пятого ранга и правда встречались не часто, собственно, как и охотники. А ранг охотника обычно соответствовал силе мага, начиная с четвёртого ранга и выше. Отличия были только если маг не занимался зачисткой Разломов на постоянной основе, или наоборот, достиг очень многого в этом деле.
А вот что касалось артефактов, их использование было куда шире. На них охотники полагались даже больше дозорных, и предпочитали вкладываться в снаряжение, чем развивать свои естественные возможности. Оттого число по настоящему сильных магов и было невелико.
Пожалуй единственное, что реально стимулировало развитие магов-охотников, это необходимость повышения ранга. Оценка же ранга проводилась в условиях, когда маг не должен был полагаться на артефакты — важна была реальная сила, а не заёмная.
Судя по информации из сети, многим этот «архаизм» в принципе оценки не нравился, но менять систему никто не спешил. Опытные охотники признавали честность и полезность такого подхода, ведь существовало множество миров, в которых обычным людям и даже слабым магам нельзя было находиться долго. Как тот же мир минотавров, с крайне насыщенной и оттого токсичной маной.
Раздумывая над этим, я сходил до командира охотников Синцова и сообщил о нашем временном отсутствии, что не вызвало никаких вопросов.
— Вы и так уже немало времени провели на ногах, и хорошо проявили себя в бою, так что не вижу причин вас задерживать, — просто ответил Роман Анатольевич. — Дальнейший план действий пока что решается, и как видите у нас хватает людей для ротации. Многие из ночной смены уже отошли ко сну, так что — идите.
Более не задерживаясь мы с Анной направились на парковку, и сразу выехали к девушке домой. Ехать туда было ближе, чем гостинице, да и удобнее — не считая того что нужно было подниматься на лифте, квартира Мечниковой была куда лучше устроена, чем номер в гостинице.
Поднявшись наверх мы сразу забросили заляпанную в крови и пыли одежду в стирку, а сами заскочили в душ. Закончив со всеми процедурами — и не только — приготовили полу завтрак, полу обед, и как следует наполнили свои желудки. На этот раз выбор пал на простую яичницу, куриное филе и макароны с сыром — дёшево и сердито, и вполне сносно для плотного перекуса.
Набив животы сразу же рухнули на кровать, и проспали до обеда, после чего по быстрому собравшись и переодевшись в чистое выехали обратно к Разлому.
Как я и ожидал, ситуация уже вполне решилась, и к нашему прибытию уже как раз началась подготовка к штурму. Просканировав окружение, я сразу заметил двоих охотников, которых до этого раньше не видел.
Не откладывая подошёл к Синцову, доложил о нашем возвращении и участии в операции. Заодно узнал и об прибывшем подкреплении.
— Кузнецов Сергей Игоревич, — представил командир первого охотника. Крепкий мужчина ростом чуть ниже среднего, с пышными рыжими бакенбардами и завитыми усами оказался магом шестого ранга, и охотником соответственно.
— А также, Борисова Елена Фёдоровна, внучка главы клана, к слову, — добавил Синцов. — Седьмой ранг охотника, и шестой — по силе. В своё время привлекала не меньше внимания, чем вы, Алексей. А то и больше!
— Могу понять, почему, — улыбнулся я, переводя взгляд на охотницу, сейчас стоявшую около входа в Разлом.
Дамочка была вполне хороша, и имела отличную фигуру для возраста сильно за тридцать. Талант и упорство тоже были в наличии, иначе такого уровня было не достичь. Хотя потенциал был явно частично утерян за бумажной и прочей работой, связанной с кланом — маловероятно, что внучка главы могла себе позволить заниматься исключительно охотой и саморазвитием.
— И это тоже, — кивнул Синцов, подтверждая моё умозаключение. — Жаль в последние годы Борисову на зачистках видим не часто, только в таких исключительных случаях. Но раз уж и она, и Кузнецов здесь, проблем с циклопами быть не должно.
— Кстати говоря, хочу уточнить, — кивнул я. — Мои услуги как боевого алхимика всё ещё требуются, или в связи с изменением ситуации сюда уже вызвали других специалистов?
— Не считая опытных сборщиков, сейчас вы здесь единственный алхимик, Алексей, — ответил Роман Анатольевич.
