Алхимик Империи 2 - Виктор Ступников
Если гриб был достаточно силён, под его контроль могли попасть и соседние племена циклопов, особенно при близости к более мощному источнику маны. Со временем эта армия тварей могла стать реальной угрозой. А значит требовалось не только собрать куда больший по силе и численности отряд охотников для зачистки, но и укрепить оборону с нашей стороны Разлома.
— Возвращаемся, — скомандовал Роман Анатольевич. — Нужно сообщить обо всём руководству клана и выработать стратегию дальнейших действий, прежде чем продолжать зачистку этого разлома.
Выходя из разлома, мы сразу заметили на себе удивлённые взгляды оставшихся по эту сторону дозорных. Впрочем, ничего удивительного: с их точки зрения, между заходом последнего охотника и нашим возвращением прошло меньше минуты.
В момент, когда мы проходили через разлом, время в двух реальностях на короткое мгновение синхронизировалось. Поэтому вся наша группа при входе в мир циклопов не оказалась разделённой. То же произошло и сейчас: несмотря на многократную разницу во времени, на выходе никаких накладок не случилось.
По моему прошлому опыту, подобная синхронизация временных линий обычно длилась не меньше минуты, чего вполне хватало для спокойного прохода всей группы.
Вернувшись в наш мир, мы заняли оборонительные позиции на случай, если из разлома вновь начнут появляться твари. Тем временем Роман Анатольевич связался с руководством клана и доложил о ситуации.
К тому моменту уже близился вечер. Начинало темнеть, и потому было решено продолжение операции перенести на завтра. Как раз к тому времени должны были подтянуться дополнительные отряды охотников и тяжёлая техника, вместе с машинами и грузовиками с припасами.
В связи со сложившейся ситуацией руководство клана Борисова постановило начать развёртывание укреплений и создание небольшой оперативной базы по ту сторону Разлома. Упускать возможность зачистки множества дополнительных миров и Осколков никто не собирался.
Подобные Разломы с настолько явным отличием в течении времени встречались слишком редко, чтобы просто позволить ему просто закрыться. А уж в вопросе получения прибыли каждый клан всегда отдавал предпочтение наиболее выгодному варианту. Так что вскоре здесь закипит работа, и солидная часть охотников будет переброшена на разведку и зачистку мира циклопов.
— Вот же не повезло нам сегодня, — вздохнула Анна с грустью, глядя на сияющую пленку портала. — Я-то надеялась, что мы как следует развлечёмся и добудем трофеев, а не вот это всё. Теперь остаётся лишь ждать неизвестно чего. Настроения, если честно, уже никакого!
— Зато для клана этот Разлом настоящая находка, — пожал я плечами. — А мы ещё успеем собрать с него сливки, когда охотники наладят там инфраструктуру. Учитывая разницу во времени, база там просуществует не меньше пары лет.
— Вот это я понимаю, командировка, — ухмыльнулась Мечникова. — И неужели найдутся те, кто согласятся отдать на это годы своей жизни?
— Разумеется. И таких наверняка будет немало, — ответил я. — К тому же будет производиться ротация, так что каждый охотник в худшем случае останется там всего на несколько месяцев. Весь основной интерес к этому миру проявится только в то время, когда на той стороне будут начинаться сезоны Разломов. В моменты же простоя достаточно будет лишь минимального гарнизона для охраны. Разумеется, с повышенным окладом для тех, кто останется на посту.
— Вполне разумно, — кивнула Анна. — И что, как думаешь, мы будем участвовать во всём этом или лучше сосредоточимся на «наших» Разломах?
— Будем смотреть по ситуации, — ответил я. — Вероятно, из-за разницы во времени развёртывание базы на той стороне, — я кивнул в сторону портала, — по нашему времени займёт не больше суток. Достаточный уровень разведки местности будет достигнут за несколько дней. После этого станет ясно, стоит ли нам туда идти в ближайшее время или нет. Скорее всего, полные данные о наших разломах придут раньше, и тогда нам будет проще определиться с выбором. А уже после этого освободившиеся разведывательные отряды займутся вплотную миром циклопов.
— Всё ясно, — кивнула Мечникова. — А сейчас у нас какие планы?
— Раз уж мы здесь, давай подождём до утра, — прикинул я. — Учитывая разницу во времени, за ночь уже начавшийся в мире циклопов сезон Разломов может подойти к концу. А значит, совсем не исключено, что заражённые марионеточным грибом твари вместе с самим паразитом вернутся обратно к нашему Разлому, который не исчезнет, в отличие от остальных.
Я усмехнулся:
— Эти твари уже больше одного сезона провели вблизи порталов и как следует насытились маной. Ценность их тушек значительно возросла. Я бы точно не отказался от таких трофеев… если они ещё живы. К тому же за это время они наверняка успели увеличить свою численность.
— Отлично, — ухмыльнулась Анна. — Получается, добычи хватит на всех?
— Да, но не забывай, что это уже не совсем обычные циклопы, — заметил я. — Лучше воспринимай их как слабую версию минотавров, а не как тех пустоголовых болванов, которыми они обычно являются.
— Так даже лучше, — улыбнулась Мечникова. — Ведь это значит, что противников и нам достанется, несмотря на готовую оборонительную линию!
С таким настроем мы и продолжили стоять на посту, посматривая в сторону Разлома, готовые в любой момент вступить в бой. При этом слишком уж сильно зацикливаться на дозоре тоже не стали: обстановка позволяла оставаться относительно расслабленными. Разговаривали о всяких мелочах и строили планы на будущее.
Так я узнал, что Анна тоже собирается сдавать экзамены в академии досрочно, чтобы вместе со мной вплотную заняться зачисткой Разломов. В свободное время она активно готовилась к досрочной сдаче оставшихся дисциплин, так что я сразу предложил помочь ей подтянуть то, что хромало. Девушка с радостью согласилась, и остаток ночи мы провели за подготовкой, переговариваясь в полголоса.
Я вполне представлял, какие вопросы могут задать преподаватели, и постарался закрыть пробелы в её знаниях. Надо сказать, уровень подготовки у Мечниковой был неплох: она не просто просиживала штаны на занятиях, а добросовестно занималась и не забывала о самообучении. Так что мне оставалось лишь подкорректировать отдельные моменты.
Уже к утру лично у меня не осталось сомнений — Анна без проблем справится со сдачей. Так что я постарался передать нужный настрой и самой девушке, которая явно не настолько верила в свои силы. Вместо теории она
