Темный Лорд Устал. Книга VI - Тимофей Афаэль

В далеке послышался рокот, едва различимый за гулом лей-линий. Он постепенно приближался — вертолёт шёл слишком низко — я слышал это по звуку. Так летают, когда уходят от погони или когда за штурвалом сидит полный псих.

Из-за корпусов завода вынырнула чёрная точка.

Гражданский вертолёт нёсся к нам на бреющем полёте. Он заложил такой вираж над площадкой, что у всех заложило уши от свиста лопастей. Пыль взметнулась столбом, студенты повалились на землю, прикрывая головы руками, кто-то заорал.

Мурзифель спрыгнул с крыши и метнулся под навес, сверкнув глазами.

Вертолёт прямо посреди контура пошёл на посадку.

Шасси коснулись земли в метре от внешнего кольца рун. Ещё немного, и он бы смазал линии, над которыми мы работали трое суток. Винты замедлились, но не остановились, продолжая гнать волны горячего воздуха.

Дверь отъехала в сторону.

Первым вышел Себастьян.

Я не сразу его узнал. Костюм, который обычно сидел на нём как влитой, был порван на плече и прожжён в нескольких местах. На лице — копоть, в седых бакенбардах застряли какие-то щепки, но осанка оставалась безупречной. Себастьян шел с прямой спиной и гордо поднятым подбородком. Он нёс свёрнутый ковёр под мышкой с таким видом, словно это было частью дресс-кода.

За ним показался Александр старый патриарх.

Александр Сергеевич Воронов, вылез из вертолёта в гавайской рубашке с пальмами, пилотском шлеме набекрень и с дымящейся сигарой в зубах. В одной руке он держал массивный металлический кейс. В другой — золотую клетку.

В клетке сидел павлин.

— КРЯ-КРЯ! — птица выглядела крайне недовольной.

— Калев! — дед заорал, перекрикивая затихающие винты. — Мы успели к ужину? У меня есть птица!

Я стоял посреди светящегося контура, окружённый измотанными студентами, цветущим монстром и воющими лей-линиями, и смотрел на своего названного деда в гавайской рубашке с павлином.

Иногда мне казалось, что вселенная проверяет пределы моего терпения.

Себастьян подошёл ко мне, невозмутимо перешагивая через светящиеся руны.

— Ваш Солнечный Янтарь, молодой господин. — он протянул кейс обеими руками, как подобает передавать ценности. — Прошу прощения за задержку. Нас… пытались сбить истребители.

Я взял кейс и открыл. Внутри, в углублении из чёрного бархата, лежал камень, мерцающий тёплым золотистым светом.

Чистая, концентрированная энергия солнца ударила в ладони, как только я коснулся его поверхности. Это была полная противоположность тому некрозу, что пропитал эту землю — идеальный фокус для ритуала и проводник для сброса.

— Истребители? — переспросил я, не отрывая взгляда от камня.

— Два «Миража», — Себастьян произнёс это тем же тоном, каким обычно докладывал о доставке продуктов. — Шейх Аль-Рахим оказался… более настойчив, чем мы рассчитывали. К счастью, его пилоты не ожидали, что гражданский самолёт способен на противоракетные манёвры.

— Это были не манёвры! — Александр подошёл, волоча клетку с павлином. — Это было искусство! Я летал, когда эти щенки ещё пешком под стол ходили!

— Вы летали на самолётах Второй Магической войны, Ваше Сиятельство. Это было семьдесят лет назад.

— И что? Принципы те же! Крен, тангаж, молитва!

— КРЯ-КРЯ! — павлин издал душераздирающий крик, словно подтверждая слова деда о молитве.

Я посмотрел на камень в своих руках. Потом на деда в гавайской рубашке. Потом на Себастьяна с его прожжённым фраком и ковром под мышкой.

— Откуда ковёр?

— Торговались на базаре, — дед пожал плечами. — Хороший ворс, ручная работа. В гостиную положим, а птица — это бонус. Красивая, правда?

Птица посмотрела на меня с ненавистью, которую обычно резервируют для кровных врагов.

— Её тоже… торговали?

— Освободили, — дед приосанился. — От тирании Шейха. Благотворительность, можно сказать.

Себастьян кашлянул.

— Технически, мы её украли. Вместе с кабриолетом Его Величества и, предположительно, остатками самоуважения всей службы безопасности эмирата.

Я закрыл кейс.

— Вы вовремя. Ритуал через десять минут, все на позиции.

И пошёл к центру контура, оставив вопросы о дипломатических последствиях на потом.

Я не успел сделать и трёх шагов.

Воздух передо мной вспыхнул золотыми искрами, и из ниоткуда материализовалась Фея. Деловой костюм, очки, папка — всё как обычно. Только выражение лица было другим.

Она была в ярости. В той особой ярости бюрократа, который обнаружил несанкционированную статью расходов.

— Хозяин.

Одно слово. Произнесённое таким тоном, что даже я замедлил шаг.

— Фея, я занят. Ритуал через…

— Вы знаете, что они натворили⁈

Она взмахнула крошечной рукой, и перед моим лицом развернулся голографический экран с новостной лентой и кадрами с камер наблюдения.

Перед глазами был горящий дворец, резиденция Шейха Зархада. Пламя вырывалось из окон второго этажа, по двору метались фигурки охранников.

Кадр сменился.

Александр Сергеевич — в той же гавайской рубашке — швырял что-то светящееся в джип. После был взрыв. Джип подпрыгнул и перевернулся, придавив фонтан.

Ещё кадр.

Себастьян за штурвалом самолёта, уходящего в крутой вираж. За стеклом кабины — силуэты истребителей. Лицо дворецкого оставалось абсолютно невозмутимым.

Заголовки ползли внизу экрана: «МЕЖДУНАРОДНЫЙ РОЗЫСК», «ТЕРРОРИСТИЧЕСКИЙ АКТ В ЗАРХАДЕ», «БЕЗУМНЫЕ РУССКИЕ ДЕДЫ», «ПОХИЩЕНИЕ ВЕКА».

— Они объявили войну половине Востока! — голос Феи срывался на визг. — На нас висит нота протеста от трёх эмиратов! Счёт за разрушения во дворце — сорок миллионов! Сорок! И это без учёта морального ущерба Шейху, который теперь требует выдачи «Белого Дьявола» на казнь!

Я медленно обернулся.

Александр Сергеевич стоял позади, скромно потупив глаза. Павлин в клетке оказался спрятан за спиной — видимо, дед надеялся, что я забуду о птице.

Себастьян невозмутимо стряхивал пыль с порванного фрака.

— Вы хоть понимаете, какой объём бумажной работы вы мне создали⁈ — Фея подлетела к деду, тыча в него крошечным пальцем, — Я буду разгребать эти претензии до конца года! До конца десятилетия!

— Ну… — дед развёл руками, — зато мы привезли камень. Успели вовремя.

— Вовремя⁈ Вас чуть не сбили!

— Но не сбили же.

Фея открыла рот, закрыла. Её крылышки вибрировали с таким возмущением, что превратились в размытое пятно.

Я посмотрел на Янтарь в своих руках. Потом на деда. Потом на экран, где всё ещё крутились кадры разрушений.

Сорок миллионов ущерба. Три ноты протеста, международный розыск и угрозы публичной казни.

И один камень, без которого Котовск превратится в чёрную дыру через сорок минут.

— Хорошая работа, — произнёс я. — Все на позиции. Ритуал начинается.

Фея уставилась на меня с выражением человека, которому только что сообщили, что дважды