Частный детектив второго ранга. Книга 1 - Алексей Игоревич Ильин
— Граф Скворцов, — перебил меня Вышков, — Павел Витальевич. Владелец поместья «Журчащий ручей», второй по знатности и богатству человек в губернии после князя Первознанцева, — добавил он с издевательской торжественностью. — У него большие связи в столице. Поговаривают, граф вхож к императору. Так что вам, господин сыщик, до него не добраться.
— А я и не собираюсь, — я криво улыбнулся. — Моё дело — найти заказчика, а как с ним дела будет решать мой клиент, лично меня не волнует. Вот только барон Князев говорил, что графа Скворцова нет в губернии, что он предпочитает проводить время в столице и не часто навещает своё поместье.
— Так вернулся он, тихо-тихо, без своей обычной помпы, — Вышков смотрел мне в глаза и говорил на этот раз почти нормально. — Специально вернулся, чтобы всё это провернуть. Уж не знаю, за что он на девчонку так обозлился. Не дала, скорее всего. А граф из тех людей, которые добиваются своего, несмотря ни на что.
— Вот как, — я вытащил из кармана ключи от наручников и бросил их Бергеру. — Привезёшь вместе с браслетами, когда этого сдашь кому следует.
— За поимку посредника в канторах по найму оборотней полагается награда, — тихо сказал Сергей.
— Моей доли хватит, чтобы расплатиться с тобой по контракту? — я ещё раз посмотрел на Вышкова и направился к двери. Терпеть было уже невозможно, и я откровенно хромал, а выдержки хватало только на то, чтобы не стонать и не материться. Последнее в таких случаях лично мне особенно помогает бороться с болью, не знаю, как у других.
— Вполне, — Бергер кивнул.
— Ну вот и оформишь всё на себя, — сказал я, взявшись за ручку. — И тебе жирный плюс в карму, и мне меньше забот.
— И ты ему вот так запросто поверил? — спросил Сергей, не отрывая взгляда от Кирилла.
— Как я неоднократно говорил, обычно самый явный вариант и является правильным. Исключения случаются, но их крайне мало. Граф Скворцов был для меня первым подозреваемым, — я на секунду задумался, а потом продолжил: — Только известие о том, что графа нет в губернии, заставляло меня рассматривать другие версии. Но раз он здесь, то я, пожалуй, нанесу ему визит. Тем более, что другого подозреваемого у меня всё равно нет.
И я вышел из комнаты, оставив Бергера самого разбираться с бывшим приятелем.
В машине я открыл карту губернии, чтобы посмотреть, где находится поместье Скворцова. Оказалось, что граф живёт недалеко от поместья Павла Беркутова. Примерно на том же расстоянии от Дубровска, что и мой замок, но с другой стороны. Определившись с маршрутом, я завёл машину и поехал прямиком к Паульсу.
— Рад вас видеть в добром здравии, Андрей Михайлович, — поприветствовал меня алхимик. — Чем могу помочь? Дайте угадаю, вы мне принесли что-нибудь на продажу, я прав?
— Почти угадали, — и я бросил на прилавок очередной набор трофеев, снятых с оборотня. — И у меня нога болит, хотел бы что-нибудь обезболивающее попросить.
— Давайте посмотрим, — Паульс быстро оценил трофеи и повернулся ко мне. — Тысяча двести сорок рублей, у меня цена на такой набор стандартная. Пройдёмте, посмотрим на вашу ногу.
Я снова прошёл в мастерскую, она же лаборатория, и, уже не сдерживая стона, сел на предложенный стул. Паульс осмотрел мою ногу, начавшую уже опухать в области голеностопного сустава, покачал головой и быстро наложил повязку. По ноге прошёл холодок, и сразу стало гораздо легче.
— Объясните мне, Андрей Михайлович, вы зачем терпели такую боль, вместо того чтобы сразу обратиться или ко мне, а ещё лучше к целителю? — спросил Паульс и протянул мне несколько флаконов. — Можете не отвечать, вопрос был риторическим. Вот, держите, один пейте сейчас, остальные — каждые два часа. Завтра утром можете повязку снять, а до этого постарайтесь больше не напрягать ногу.
— Постараюсь, — я забрал флаконы, выпил содержимое одного из них и протянул пустой флакон Паульсу. — Сколько это удовольствие стоит?
— Двести сорок рублей, — ответил алхимик, глядя, как я осторожно поднимаюсь со стула. — Да, удовольствие недешёвое, но зато быстро и качественно убирает последствия растяжения. Будем высчитывать из той суммы, которая полагается вам за трофеи, или вы отдельно оплатите?
— Высчитывайте, — я прошёлся по комнате, отмечая, что боль всё ещё есть, но она уже не настолько критическая.
— Пойдёмте, отдам вам остаток денег, — и Паульс подошёл к двери мастерской, открывая её передо мной.
Через десять минут я уже ехал к поместью графа Скворцова, прокручивая то, что скажу ему. Дорога заняла прилично так времени, и к вычурным воротам я подъехал уже во второй половине дня. И домой я, судя по всему, вернусь глубокой ночью.
Охраны на воротах не было, но пробегающие по решёткам весьма агрессивно выглядящие искры указывали на то, что защита поместья работает на полную катушку. Но в связи с этим возникал вопрос: а как, собственно, мне войти?
— Ладно, проверим одну штуку, о которой я читал, но пока не верю, что она реально работает, — сказал я вслух и вытащил свой значок, выданный мне Первозванцевым. Подняв руку со значком повыше, отчётливо произнёс: — Громов. Частный детектив второго ранга. Прибыл для допроса подозреваемого по делу, находящемуся у меня в разработке.
От ворот отделилось несколько искр и принялись кружить возле значка, периодически касаясь его. Так продолжалось примерно минуту, а потом все эти искры устремились обратно, и ворота дрогнули, открываясь.
— Работает, — пробормотал я, внимательно разглядывая значок и не видя в нём никаких магических проявлений. Обычная металлическая бляха. — Что в тебе такого особенного? Почему все так возбуждаются, когда слышат о тебе? Дело ведь не только в том, что я уполномочен вести переговоры с призраками и водяными?
Убрав значок, я направился прямиком к дому. Подъездная дорожка была довольно короткой, и я решил пройтись пешком, оставив машину за воротами.
Не успел я подойти к входной двери, как она распахнулась, и на крыльцо вышел весьма представительный мужчина. Высокий, одетый с иголочки, он оглядел меня холодным презрительным взглядом и поморщился.
