Ультрамарин - Эл Лекс

Хотя, если подойти к вопросу с другой стороны, одно другому не мешает. Может, даже в этом есть какая-то толика гениальности — расположить выход из тоннеля в таком месте, на которое подумают вообще в самую последнюю очередь! Особенно если оно уже, — я провел пальцем по ближайшему подоконнику, прикидывая толщину слоя пыли, — несколько лет как закрыто.

Получается, я все же выбрался в город, как и предполагал. Жаль, что я одет в приметную форму курсанта морской стражи, а то сейчас вполне мог бы выбраться из этого кабака да побродить по Вентре хотя бы минут десять-пятнадцать, пока там лорд Крукс чешет языком, а потом вернуться все тем же тоннелем через кухню…

А, собственно…

Я еще раз оглядел помещение, хмыкнул, и вернулся на склад, с которого начал свое знакомство с заброшенным кабаком.

Семь, может, десять минут поиска, и мне улыбнулась удача. В запыленном сундуке, стоящем в самом углу, точно за аппаратом с миллионом медных трубок, нашлось несколько комплектов одинаковой одежды — темные бриджи до середины голени и белая рубашка с рукавом в три четверти. Не абы что, конечно, похоже на униформу каких-то официантов, но всяко менее приметно, чем форма курсанта, по которой меня вмиг опознают и не сегодня-завтра донесут непосредственному начальству. Поэтому, порывшись в комплектах разных размеров, я выбрал тот, что более или менее подходил мне, и быстро переоделся, спрятав форму обратно в сундук. В конце концов, я же не насовсем. Я же потом обратно переоденусь.

На том и решив, я вернулся в основной зал и подергал входную дверь, к которой вело три запыленных ступеньки. Дверь, конечно же, была закрыта, и самое плохое — закрыта снаружи, потому что внутри я никаких замков не увидел, сколько ни вглядывался.

Тогда я пошел вдоль стен и внезапно обнаружил еще одну, неприметную, покрашенную так, чтобы сливаться со стеной, дверь. Открыл ее — и попал на самую настоящую кухню! Почти такую же, как в Академии, разве что в три раза меньше… Ну и, конечно же, такую же заброшенную, как и все остальные помещения. Тут даже были, кажется, было больше, чем в прочих помещениях.

Зато в противоположном углу я заметил то, что и искал — еще одну дверь! Причем на сей раз запертую изнутри на обычный, хоть и очень толстый, засов!

Это в Академии, где приемы пищи строго расписаны по часам, повара могли позволить себе таскать продукты для пира прямо через главный вход, а во всякого рода кабаках обязательно должна быть задняя дверь, к которой приезжают всякого рода поставщики!

Я быстрым шагом прошел через кухню, постоял секунду возле двери, прислушиваясь, и, не услышав ничего странного (да вообще ничего не услышав, если уж на то пошло!) открыл засов и толкнул дверь от себя.

Я оказался в нешироком проулке, зажатом между двумя домами. Под ногами стелился не первой свежести асфальт, ближайшие стены местами были выщерблены, словно шрапнелью, а половина фонарей, налепленных на эти же стены — не горела. Не то чтобы это было большой проблемой, ведь на улице было еще достаточно светло, но сам факт заслуживает внимания. Особенно если сложить его со стойким кислым запахом чего-то испортившегося, которые исходил, казалось, сразу отовсюду. Особенно если учесть валяющийся прямо под ногами мелкий мусор вроде яблочных огрызков или тыквенной шкурки.

Что-то мне подсказывает, что я оказался в местном… как его правильно? Гетто?

Рефлекторно прикрывая нос рукавом, чтобы желудок не так бунтовал от местного амбре, я прикрыл за собой дверь, делая вид, что она по-прежнему надежно закрыта, и поспешил вперед по переулку. Где-то вдалеке виднелись проезжающие мимо всадники, а то и целые машины, а значит, там есть какая-то цивилизация. Главное потом не сбиться с пути и понимать, куда мне надо вернуться, а для этого надо держать в голове строгий азимут, чем я и занимался, и это хоть немного спасало меня от мыслей о том, чем я вообще дышу.

Ответвления переулка мелькали мимо одно за другим, и везде царило какое-то печальное запустение. В одном месте узкий переулок перегораживала целая стена мусора, в которой явственно копошились крысы, в другом — целые ряды веревок, на которых сушились тряпки разных форм и размеров, включая кальсоны, судя по размеру, пошитые на дирижабль. В третьем переулке, на огне, вырывающемся из обгоревшей до дыр, бочки, парочка оборванцев жарили что-то (я не стал присматриваться, что именно) насаженное на куски арматуры, а в четвертом…

А в четвертом парочка неизвестных мне типов явственно шушукала о чем-то, воровато стреляя глазками по сторонам. Дошушукавшись наконец до какого-то общего знаменателя, который устроил обоих, они ударили по рукам, и от моего взгляда не ускользнуло, как за этим жестом довольно искусно спрятался самый что ни на есть натуральный обмен — свернутая в трубочка купюра против бумажного конвертика, такого крошечного, что буквально на одном пальце поместить можно.

И в ту же секунду, как сделка состоялась, тот, кто получил пакетик, резко развернулся и зашагал прочь от своего подельника, даже не глядя вперед.

А вперед как раз был я. И этот тип чуть не врезался в меня, затормозив в последнюю секунду.

— Смотри куда прешь, урод! — зашипел он, поднимая взгляд, прикованный к носкам ботинок. — Я из-за тебя чуть!..

Внезапно его взгляд пересекся с моим, и выражение лица резко изменилось — к чистой злобе добавилась щепотка извращенной радости и даже торжества.

— Посмотрите, какие люди! — издевательски протянул он. — Скажите, курсант, а вам точно можно здесь находиться? Потому что, насколько я знаю, запрет он для всех запрет, даже для любимчиков капитана Стукова!

Он это действительно знал. Ну или как минимум мог знать. Ведь он сам чуть было не стал курсантом Академии. Только вот не срослось у него, поскольку его место отдали мне.

Да. Это был сам господин конеликий, сэр истеричка и мистер слюнебрызг.

Айсидор Минин-Вилкрист.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Ультрамарин