S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса - Ирэн Рудкевич

– Отлично! – обрадованно потёр ладони Док. – Теперь дай-ка я над тобой немного пошаманю.

Не дожидаясь разрешения, Док выставил руки по обе стороны от батиной головы и прикрыл глаза.

– Та-ак... – забормотал он. – Прекрасно. Ага, и вот тут... Сюда... Ох, красота-а... Отлично просто... Да, давай, давай, выравнивайся.

Батя стоял и действительно чувствовал себя лабораторной крысой, над которой проводят эксперименты. Никаких ощущений, кроме приятного тепла в животе и щекочущих заросшие щетиной щёки потоков воздуха от рук Дока, не было. Сил не прибавлялось и не убавлялось. В общем, в его понимании не происходило примерно ничего.

Винт стоял чуть в стороне и тоже ничего не понимал.

Наконец, Док вышел из своего транса и опустил руки.

– Готово, Бать. Поздравляю – жить ты будешь.

– А долго? – мрачно юморнул командир. – Или до первой встречи с ещё одним брандашмыгом?

– Ну, способ, которым ты закончишь своё существование, мне неизвестен, – снова превратился в нудного учёного Док. – Хотя, наверное, и такие Дары тут бывают. Но я не об этом, командир. Помнишь, я говорил, что первая жемчужина, которую ты съел, дала тебе очень мощный Дар, но перестроила твои энергетические потоки так, что второй ты получить никак не мог?

– Мог бы не портить настроение, – насупился Батя. – И так на дне лежит.

– Так вот, командир, эта белая жемчужина для тебя – лекарство. Твои энергетические каналы приходят в норму, ДНК снова перестраивается. Короче, жди скоро новый Дар. Сказать, какой он будет, не могу, не решился вмешиваться, да и пожеланий ты не высказывал. Так что не обессудь.

Доходило до Бати непростительно долго. А когда дошло, командир долго стоял, переваривая тот факт, что скоро всё-таки обретёт второй Дар. Правда, снова активизировалась совесть, напомнившая ему, что ценой лечения стали жизни троих его бойцов и чернокожего ополченца.

Внутренне Батя понимал, что не в его силах было их уберечь. Он сделал всё, что мог. Просто оказался недостаточно силён, и в этом тоже не было его вины. Просто этот мир – одна большая, непрекращающаяся война. А на войне люди умирают намного чаще, чем хотелось бы. И в первую очередь те, которым ты доверял прикрывать свою спину. То есть – самые близкие. Побратимы.

Все бойцы «Адской Сотни» бойцы были профессионалами своего дела и прекрасно осознавали риски. Они никогда и ни на кого не перекладывали ответственность за свои жизни. Так что и нечего терзать себя. Надо жить дальше, раз уж так повезло. Восстанавливать взвод, превращать его в новую «Адскую Сотню».

А погибших парней надо просто помнить. И да, следующему Горелому обязательно надо будет передать привет от Горелого, который погиб. Это, пожалуй, будет лучшей из почестей, которую можно в этом мире оказать.

– Говоришь, штуку эту оранжевую тоже надо собрать? – на всякий случай уточнил Батя у Дока.

Тот кивнул.

– Да. Изучу на досуге. Да и жемчужина там не одна, ещё два десятка, а то и больше, имеются. Их бы тоже изучить. Согласись, командир, у лекарства, способного исправить даже то, что случилось с тобой, должны найтись и другие уникальные и, главное, полезные свойства.

Разумеется, после заявлений, что теперь и у Бати появится второй Дар, спорить никому не хотелось. Содержимое нароста вместе с обрывками самого нароста аккуратно уложили в багажник MRAP-а – для этого снова потребовалась помощь «своих».

Глядя на их невероятную покладистость, Батя едва не приказал Винту взять их с собой. Но заметив, что боец, как бы не уверял всех в том, что управление «своими» даётся ему легко, уже едва держится на ногах, передумал.

«Свои», едва только исчез сковывавший их поводок, со всех ног драпанули прочь от трупа брандашмыга. Бойцы минуту постояли, прощаясь с погибшими Психом и Ромео. И собрались в обратный путь.

Крепость встретила их порядочной разрухой. Целых хижин практически не осталось, один из гружёных скарбом MAN-ов превратился в не подлежащий восстановлению металлолом. Второй каким-то чудом уцелел, хотя по царапинам на борту было видно, что и ему порядком досталось. Из-под обломков двухэтажного здания удалось извлечь батину карту.

– Сделать копии, – коротко распорядился Батя. – Чтоб в каждой машине были, помимо штаба.

Бойцы кивнули.

Остаток дня занимались тем, что выковыривали из искорёженного танка останки Горелого и собирали куски Акуйи. Сначала хотели устроить им погребальный костёр, но решили, что запах горелой плоти, не замаскированный вонью плавящихся в огне покрышек, гарантированно привлечёт тварей.

Пришлось взяться за лопаты. Могилу на западной стороне крепости – одну на двоих, – копали уже в сумерках. Останки завернули в обрывки тента с почившего MAN-а и со всем тщанием закопали. Несмотря на то, что существовать этой могиле оставалось всего лишь несколько дней, Винт из черенков от тех же лопат, которыми копали яму, соорудил грубое подобие креста.

– Хрен знает, в какого бога верил Акуйя, но Горелый был православным, – пояснил он. – Нехорошо как-то его без креста оставлять.

Док, исповедовавший веру исключительно в науку, и Батя, вообще не знавший, причислять себя к атеистам или людям хоть как-то да верующим, одобрительно закивали. Командир напоследок выдал короткую прощальную речь. Едва не скатился в философские рассуждения об Аде и его схожести с миром, в котором они все оказались, но вовремя себя одёрнул.

Ночевать решили в уцелевших машинах – разрушенная крепость больше не могла служить защитой, поэтому выбор был сделан в сторону максимальной мобильности. Но предварительно Батя заставил обоих бойцов расстаться с требовавшими чистки АДС-ами, а взамен вручил им потрёпанные, но ухоженные АК-47 из запасов африканских ополченцев. Во-первых, для того, чтоб не тратить часы отдыха на обслуживание оружия – это можно будет сделать и завтра днём, при свете. А в-главных – из-за типа патрона. Калибр пять-сорок пять был не особо эффективен даже против тварей вроде моллюска или топтуна. А вот советская семёрка могла, в теории, причинить им пусть и немного, но больший ущерб. Батя ожидал, что бойцы, привыкшие к булл-папу, попробуют протестовать, но те молча выбрали себе по калашу, набили патронами магазины и рассовали боезапас по разгрузкам. Видимо, тоже пришли к выводу, что боеприпас более крупного калибра будет надёжнее.

Распределили дежурства – первое выпало Доку. И разбрелись по кабинам. Винт, как и ожидалось, залез в MRAP. Батя