S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса - Ирэн Рудкевич

И тут до Бати дошло.

Бойцы! Его бойцы! Обратившиеся в зомби и за прошедший год сумевшие раскормиться до крупных бронированных тварей. Только как Винт сумел опознать их? Может, новый Дар в себе открыл после того, как проглотил под контролем Дока жемчужину? Или всегда мог, но просто до сего дня не пересекался с бывшими сослуживцами?

Док тихо и довольно хмыкнул.

– Новый Дар – твоя работа? – не выдержав, уточнил Батя.

– Совместная, – кивнул врач. – Только это не новый Дар, а, как бы так поточнее выразиться, развитие старого. Винт очень хотел научиться опознавать своих. А мне нужна была практика по управлению процесса встраивания ДНК жемчужины в человека. В потенциале эти твари должны подчиняться Винту с большей охотой, чем обычные...

– Винт, действуй! – прервал Дока Батя. – Это шанс для наших парней.

Но боец и так уже работал – твари неслись в сторону MRAP-ов с людьми.

Сзади громыхнуло – видимо, бронеавтомобиль с Психом и Ромео сократил дистанцию настолько, что бойцы начали атаку. Затем раздался грозовой раскат. Брандашмыг взвыл.

Батя снова высунулся в окно и принялся короткими очередями отстреливать магазин. Псих в это время вывернул руль, уводя свой MRAP левее – применение Даров указало брандашмыгу примерное местоположение врага, и надо было срочно его сменить.

Монстр, тоже догадавшись, что невидимый враг вряд ли продолжит двигаться по уже известной траектории, прямо на бегу приподнял переднюю часть тела и принялся молотить четырьмя парами лап во все стороны. Пришлось Доку и Психу переключиться на активное маневрирование. Батя, едва не вылетев из окна, счёл за лучшее пока полностью вернуться внутрь машины – стрелять при такой езде всё равно было невозможно. И бросил быстрый взгляд на Винта.

На висках бойца виднелась испарина. Сам он был бледен настолько, что побелели даже кончики ушей. Управление тварями давалось ему нелегко. Но, как обещал Док, со «своими» Винт во что бы то ни стало должен был поладить.

Спрашивать, сможет ли боец не просто натравить тварей на брандашмыга, но и указать им уязвимые места на спине и животе, командир не стал, хоть и очень хотелось. Просто скрестил на удачу пальцы. И мельком заметил, что Док сделал то же самое.

Снова громыхнуло. Затем – скрежетнуло. И над MRAP-ом, в котором находился Батя, на высоте метров так десяти, кувыркаясь, пролетел второй бронеавтомобиль, уже порядком измятый. А следом – длинное членистоногое тело с палёной раной на пузе.

– Самка ж ты собаки! – холодея, выдохнул Батя.

Снова высунулся в окно и открыл бесполезный, но злой огонь по брандашмыгу.

Твари находились метрах в ста от падающего на бронеавтомобиль монстра. Они неслись во весь опор, но всё равно не успевали. MRAP рухнул на асфальт, закувыркался по нему, окончательно превращаясь в груду металла, снёс несколько попавшихся на дороге брошенных легковушек, и со скрежетом остановился. А ровно через секунду на него упал брандашмыг.

– Гадина! – в два голоса заорали Батя и Док.

Брандашмыг торжествующе взревел и попытался подняться. Но то ли он и сам не очень удачно приземлился, а то ли Псих и Ромео всё-таки смогли его прилично ослабить, но встать с первой попытки монстру не удалось.

– Мочите! – бесцветным голосом вдруг сказал Винт. – За «Сотню». За парней.

Оказывается, он, хоть и сидел всё это время с закрытыми глазами, тоже как-то понял, что лишился ещё двух товарищей.

Твари налетели на монстра с разгона, яростно урча. Вокруг одной из них появилась уже знакомая Бате фиолетовая дымка, за плечами второй неожиданно взвились в воздух несколько легковушек. Оставшиеся трое никакими Дарами пока, видимо, не владели, поэтому свою атаку начали довольно стандартно – когтями и зубами.

Винт совершенно точно сумел указать «своим» тварям, куда нужно бить. Но вместо удовлетворения Батя, наблюдавший за тем, как так и не сумевший подняться брандашмыг пытается отбиться, должен был бы испытать злорадное удовлетворение и, даже радость от того, что Дар его бойца оказался настолько силён и полезен. Но чувствовал лишь опустошение и бессильную злость.

Судя по всему, брандашмыг действительно прилично ослабел от атак Психа, Ромео и Горелого, иначе даже этим пяти тварям с ним было бы не справиться. Но, благодаря погибшим бойцам, «свои» успешно терзали монстра, раздирая ему рану на спине, ломая хитиновые бронеплатины, вгрызаясь в сочащуюся коричневой жижей плоть. И спустя пятнадцать минут всё было кончено.

– Не верю, – вцепившись в руль, прошептал Док. – Не верю.

Врача била крупная дрожь – так выходил из организма нерастраченный в бою адреналин. Батя сидел, крепко сжимая в руках АДС, и снова не знал, что делать. По идее, надо бы отогнать «своих» тварей и достать тела бойцов или хотя бы то, что от них осталось, чтоб похоронить по-человечески. Но Винт, выслушав предложение командира, отрицательно качнул головой.

– Не выйдет, Бать. Они этого гада боятся до безумия. Чтоб отправить их в атаку, мне пришлось полностью им мозг отключить и едва ли не как марионетками в кукольном театре управлять. Хорошо ещё, голодные были, это сильно помогло. А сейчас они чутка нажрались и настолько тонко управлять собой не дают. Да и не поднимут они этого гада...

– Ладно, – вздохнул Батя. – Не нападут они, если я из машины вылезу?

– Не-а, – слабо усмехнулся Винт. – Они меня не помнят, но чувствуют что-то типа родства, так что подчиняются легко, не то, что остальные. Прям как собаки кинологу. Только зачем тебе выходить?

– Чтоб убедиться, что он сдох, – мрачно пояснил Батя. – И хоть разглядеть, что это за ядрён-батон членистоногий, который за какой-то хренов час четверых моих парней на тот свет отправил. Док, не хочешь присоединиться?

Врач будто ждал приглашения. Подрулил ближе к телу брандашмыга и, схватив свой автомат, торопливо выскочил вслед за командиром. Винт предпочёл остаться в машине.

Твари при приближении Бати и Дока, недовольно урча, отступили.

– Смотри-ка, и правда дрессированные, – нервно хихикнул Док. – Может, с собой заберём? Построим им вольер, будем на охоту временами отпускать, чтоб других тварей жрали вволю...

И, сам сообразив, что ляпнул чушь, примолк.

Вблизи брандашмыг выглядел ещё кошмарней, чем издали. Он ничем не походил на остальных виденных Батей тварей и, может, даже являлся каким-нибудь отдельным видом местной фауны. Никаких наростов, в которых могли бы содержаться жемчуг, «виноградины» и «горошины», на его теле не имелось. Дважды обойдя монстра,