Василий Кошанский. Здравствуй, мир! - Фохт
— Не обижай козлов! — возмутился папенька.
Я уже собирался затушить свечу, как мне в окошко стукнул камешек. На первый удар я не обратил внимания, сочтя его за случайность. Но повторный стук заставил меня открыть раму и высунуться на улицу. «Чижик, что ли, впал в детство? Или Эдик заехал попрощаться, но стесняется моего семейства?» Бабушка Пушехвостова не любила и дома не особо привечала, называя в глаза оболтусом.
К моему величайшему удивлению, в саду стояла Татьяна. Подол её домашнего платья и матерчатые туфельки намокли из-за вечерней росы. Она была одета явно не для дальней прогулки, а жили мы хоть и по соседству, но расстояние между усадьбами было не самым близким.
Заметив мою морду, кошечка смущённо улыбнулась.
— Мне нужно поговорить с вами, Василий Матвеевич. Очень срочно.
Я быстро спустился, незаметно прошмыгнув мимо дремавшего в холле Семёна, обежал дом и оказался рядом с Татьяной.
— К вашим услугам! — поклонился ей. Мы прошли в маленькую беседку посередине розария. Идти в дом моя гостья наотрез отказалась:
— Мне надо кое-что рассказать вам по секрету. И нельзя, чтобы кто-то пронюхал о моем приходе сюда.
Я был заинтригован. Лишь только мы присели, Татьяна принялась нервно мять платок:
— Видите ли, Василий Матвеевич… всё ужасно… ужасно сложно… не знаю, как правильно поступить. Нет, я же приняла решение! Прибежала сюда. Я должна вас предупредить…. Но пообещайте, что поможете моей бедной маменьке… — на глазах кошечки выступили слезы, а её голос задрожал от сдерживаемых рыданий.
— Конечно, я помогу чем смогу, Антонине Сергеевне.
— Ох, не знаю, как начать… К нам сегодня Фома Кистеньевич явился. Он был очень, просто очень злой и раздражённый. Требовал от маменьки, чтоб она на вас порчу смертную навела…
Я растерянно молчал. Я знал, конечно, о том, что среди кошек есть ведьмы, умеющие наводить порчи да привороты, но мне они представлялись древними деревенскими старухами, а никак не светскими, хоть и провинциальными дамами. Церковь колдовство такого рода не одобряла и могла запросто наказать за такие деяния отлучением, ссылкой или заточением в монастырь, в случае смертный порчи — пожизненным.
— Маменька пыталась его выпроводить. Мол, грех это. Да и никогда за смертные порчи она не бралась. Да он пугать её стал, что раскроет Синоду, как она по заказу Афанасия Васильевича, деда вашего, навела порчу на Наталью Мурмуркину, когда та сына ждала.
— Какая порча? При чём тут мой дед? Он же был учёным! — маги-теоретики особенно не любили «народное ведьмачество», считая его порождением предрассудков.
— Порчу на уродство. Их малыш без хвоста и магии на свет появился. Барон от него отказался.
— Антонина Сергеевна — ведьма? — изумлённо проблеял я, совсем растерявшись.
Плотину прорвало. Слезы ливнем хлынули из глаз Татьяны. Она судорожно закивала головой. Я сочувственно сжал её лапку, протянул платок. Потребовалось минуты три, чтобы кошечка чуть успокоилась и смогла продолжить:
— Фома Кистеньевич пригрозил, что, если через пару недель вы не помрёте, он в Синод напишет, чтоб они расследование той порчи ещё раз провели, а он им доказательств подкинет. Маменьку точно в монастыре запрут! Но я не хочу, и никто из нас не хочет, чтоб вы пострадали, Василий Матвеевич! Вот и прибежала я к вам рассказать.
— Порча на самом деле была?
— Матушка уже много-много лет подобного избегает. Не берет грех на душу. Всего пару раз в ранней молодости выполнила серьёзные заказы, чтоб папашины долги погасить. Потом сумела его от дурных привычек отшептать.
Снова всхлип.
— Мурмуркины, как их Борис родился, почуяли неладное и подали официальную жалобу в Синод на вашу семью, мол, Кошанские порчу заказали. Но церковные следователи криминала не нашли и ведьму установить не сумели. Но если дело возобновят, кто знает, что отыщут…
Окунькова опять разрыдалась.
— Не переживайте, Татьяна Бонифатьевна, — я легонечко погладил её по плечу, — я нейтрализую двоюродного дядюшку, чтобы неповадно было про шантаж и порчу думать.
Мне уже пришёл в голову план, как разобраться с Фомой. Достал он всех глупыми пакостями. Правда, прибегать к своей магии я не стал: Мурлынова мой тупой родственник вживую никогда не видел, и тёмный огонь его бы мало впечатлил. Наносить увечья я не хотел, потому и отказался от «призрачного берца», опасаясь запинать гада до смерти. Устрою я ему «Рождественскую историю» Диккенса. Без сомнений, Чижик будет не против повеселиться, а папенька и Яроцап меня одобрят и возьмут на себя переговоры с бабушкой.
Татьяна успокоилась, услышав уверенность и спокойствие в моем голосе. Мы вышли из беседки.
— Я провожу вас, — пришлось изобразить мне джентльмена, хотя больше всего на свете я хотел бы оказаться в тёплой постели. Вечер был сырым и прохладным.
— Нет, не стоит. За оградой меня ждёт наша нянюшка.
Татьяна порывисто схватила мою лапу, поднесла к губам, и лёгкой тенью выскочила в незаметную калитку. Ехидное хихиканье на балконе выдало присутствие Чижика. Я погрозил ему кулаком и вернулся в детскую.
Глава 24. Сплошной перфоманс
Утром Чижик за завтраком давился от смеха.
— Хватить ржать! Лопнешь! Бабушка моя не переживёт, если лестницу заново отмывать придётся!
Чижик скорчил такую потешную морду, что я сам расхохотался.
— Андрюш! Ты не о том подумал. Татьяна приходила из-за своей матери, та нуждается в нашей помощи.
— Ни к кому другому не могла обратиться, — насмешливо хрюкнул он.
— Нет, там завязано на моей семье.
Я честно пересказал весь наш диалог, ничего не утаивая.
— Вот почему тебя ненавидел Борис!
— Ага. Хотя моей-то вины тут нет. Но дед Афанасий Васильевич и всё такое… А всё равно Борька — гад редкостный, поверь мне.
— Не сомневаюсь. И как ты поможешь Антонине Сергеевне?
— Нужно запугать Фому, чтоб он про порчу даже думать забыл. Пусть наша ведьма якобы согласится все выполнить. Я притворюсь завтра нездоровым. Будто начало действовать её колдовство. А затем надо подпоить Фому и отволочь на кладбище. И там устроим ему перфоманс.
— Что? — не понял непросвещённый Андрюша.
— Представление, — снисходительно пояснил я, — подробности пока ещё продумываю. Но мне точно нужен маг-погодник, чтобы туман в склепе организовать.
— О, знаю одного. Владимир Юрьевич. Он как раз гостит у Ефросиньи Игнатьевны, я там вчера с поручением от Пульхерии Когтевладовны был.
Мне имя погодника показалось знакомым. Что-то такое было
