Господин чиновник. Том 1 - Amazerak

– Хорошо. Те, кому надо, узнают, кому не надо – нет. Обещаю. Сделаю всё, что смогу. Излагайте своё дело.

– Я знал, что вы – честный человек. И у вас есть нужные связи… Просто я боюсь, как бы это постыдно ни звучало. Речь пойдёт о тех, кто имеет власть в этом городе.

– Вам угрожают? Засекины? – догадался я.

– Пока нет, но… Ладно, не буду тянуть. Недалеко от города найдено осквернённое существо, но Засекины это скрыли, – выпалил парень.

Я сидел, как поражённый громом и смотрел на Уткина широко открытыми глазами. Не похоже, что парень придумывал. Он действительно боялся за свою жизнь. Значит, Скверна уже добралась сюда. Страшная напасть, уничтожающая всё на своём пути, подползла совсем близко и тянула щупальца к городу. Но жители находились в счастливом неведении. И как жандармы проворонили?

– Где Скверна? – мой голос изменился.

– В двух днях пути отсюда. Прошлый раз мы ездили уничтожать лагерь злоболюдов и наткнулись на осквернённого. Жуткая тварь. Покрыта какими-то язвами и волдырями, а облик… просто нечеловеческий. Фёдор Иванович сжёг его своей магией и наказал нам не рассказывать никому о происшествии. Говоря о нём, я нарушаю обещание, но… чувствую, что это важно. Корпус стражей должен знать. А вы… у вас есть связи, знакомства.

– Почему напрямую не пошли к жандармам?

– Я их не знаю, – потупился парень. – Не знаю, каковы будут последствия. Для меня.

Я кивнул и задумался. Ситуация выглядела скверно.

– А почему Засекин решил скрыть?

– Точно не знаю. Он не объяснял. Но я думаю, он боится, что в городе появится много жандармов, что это ему как-то помешает. Насколько мне известно, у него какие-то разногласия с властями.

– Да понятно какие. Он считает себя властителем этих земель. А это слегка так противоречит законам империи.

– Наверное. Я не лезу в его дела и… не хочу вмешиваться. Я простой чиновник. Мне не нужны проблемы. Но в данном случае не мог поступиться совестью.

– Вы правильно сделали, что рассказали, господин Уткин. Я обещаю, что донесу информацию кому надо. Ну а вы можете спать спокойно: про вас никто ничего не узнает. Просто скажу, что есть анонимный источник, раскрывать который не имею права.

– Спасибо вам большое, господин Ушаков. Я знал, что вы – человек чести.

– А можете показать место, где вы встретили осквернённого?

– Да… наверное. Но у меня нет карты.

– Не проблема.

Я достал из ящика карту уезда и расстелил на столе. Уткин плохо ориентировался на местности, но общее направление движения он мне показал. После чего я его отпустил, ещё раз поблагодарив и пообещав, что у него проблем не будет ни с Засекиными, ни с жандармами.

А когда он ушёл, я серьёзно задумался. Что делать с полученной информацией? Я мог отправиться в крепость и как на духу выложить всё майору корпуса стражей. Он скажет мне спасибо и… всё. К данному делу меня не подпустят на пушечный выстрел. А могу поехать в горы сам, попробовать свои силы, убедиться, что я всё ещё умею поджигать задницы проклятым отродьям Скверны.

Судя по словам Уткина, Скверна находилась где-то в горах, но насколько близко к городу, неясно. Одиночные монстры разбредались на многие вёрсты от своего корневища. И поскольку корпус стражей его до сих пор не обнаружил, оно могло прятаться среди леса или расти далеко от города. Тем не менее угроза уже нависла над этими краями, и мой долг – бороться с опасными тварями, как боролся всю прошлую жизнь.

С другой стороны, что я сделаю один? Чтобы обшарить весь лес, требовалась куча народу. Этим должен заниматься корпус стражей. Ведь если не во время не обнаружить и не вырезать корневище Скверны, она может распространиться так широко, что потом придётся потратить очень много сил и средств на решение проблемы. Значит, жандармы должны узнать о появлении осквернённого. Нельзя молчать. И так прошло три недели, за это время ситуация могла усугубиться.

Мне же не стоило забывать о своих прямых служебных обязанностях. Этот город следовало привести в порядок. Только вот могло получиться так же, как и в прошлой жизни, когда все мои усилия, все старания пошли прахом из-за проклятых тварей, уничтоживших всё, что создало человечество великими трудами. Если понадобится, я буду драться вновь. Главное, чтобы не стало слишком поздно.

Собрав бумаги, я отправился в управление городским хозяйством. Оно находилось возле вокзала, так что топать пришлось далековато по местным меркам. На противоположной стороне улицы, напротив какой-то железнодорожной службы расположился длинный одноэтажный дом с прилегающей территорией, где стояли два грузовика и каток. Рядом с техникой возвышалась гора щебёнки. В углу расположились тачки и всякий хозяйственный инвентарь. В тени у сарая играли в кости два мужика прямо на земле.

Я зашёл в дверь, рядом с которой находилась выцветшая вывеска. В большой комнате по обе стороны длинного стола сидели пожилой конторщик в кителе, два мужчины помоложе и женщина строгого вида с очками на носу, что-то печатавшая на машинке.

– Добрый день. Начальник здесь? – спросил я.

– Да, ваше благородие, – вскочил старший конторщик. – Здравствуйте! Они чаёвничают. Вон там.

За дверью, на которую мне указали, два чиновника пили чай в небольшом, но уютном кабинете. На столе воздвигся самовар, рядом пристроилась чашка с бубликами. Оба мужчины были немолоды. Один – высокий, с длинными свисающими усами – имел, судя по погонам, десятый класс по табели, второй – маленький, толстый, щекастый с двойным подбородком – девятый.

– Добрый день. Чем могу помочь? – произнёс басом тот, кто был старшим по званию.

– Меня зовут Артур Андреевич Ушаков, и я – новый столоначальник отдела благоустройства. Нашим отделам предстоит тесно сотрудничать. Вот я и явился к вам обсудить дальнейшие планы.

Оба чиновника переглянулись. Явно не ожидали такого лихого вторжения в свой размеренный, беззаботный быт.

– Очень приятно, – кивнул старший и отставил чашку с дымящимся чаем. – Меня зовут Архип Гаврилович Дятлов. Я – глава городского хозяйства. А это – Семён Семёнович Ежевикин, мой заместитель. А какой, собственно, вопрос вас интересует? Да вы присаживайтесь. Чаю наливайте. Вас же недавно к нам прислали? А то, помнится, прошлый столоначальник скончался месяца уж как два назад, царствие ему