Меч души - Роман Романович

Я уже накопил заряд и собирался выстрелить, когда существо уступило.

— Хорошо! Двери открыты! О цене за вход предупреждать не буду! Просто не нужно здесь всё ломать, договорились?

— Благодарю, — кивнул я, опуская молот.

И направился вперёд.

Лабиринт пройден. Впереди ждал Харон.

* * *

Река мёртвых выглядела как самая обычная река. Купаться в ней не рекомендовалось. Чистая энтропия в концентрированном виде здоровью не способствует.

До самой реки ещё требовалось добраться. Я двинул вперёд по мёртвым пустошам. Постепенно вокруг стало появляться всё больше душ, которые шли в одном со мной направлении. Больше и больше. Тысячи, десятки тысяч.

К чему бы это? Мир мёртвых вовсе не станция метро. Здесь каждого за ручку не переводят. Процесс автоматизирован полностью, если нужно. То, что я вижу тысячи душ… В этой части вселенной постоянно кто-то умирает, в больших количествах, но сдаётся мне, мне дали на это посмотреть не случайно. И… Мой взгляд за что-то зацепился, я присмотрелся и вскинул брови.

— Зануда! — крикнул я.

Одна из душ дёрнулась, вышла из потока. Уставилась на меня. Обычно мужчина умел держать лицо, а здесь его брови полезли наверх.

— Отстань! Я умер! — крикнул он нервно. — И не хочу больше иметь с тобой дел!

— Я здесь не по твою душу, — направился я к нему. — Как умер-то?

— Сам не знаю, — задумался он и уставился на свою прозрачную руку. — Так странно… Это что, правда жизнь после смерти?

— Это переходная форма после смерти, в сторону новой жизни. Не боись. Немного в очереди постоишь, очистку пройдёшь и на новый витальный круг отправишься. Уверен, твоя следующая жизнь будет куда приятнее.

— Ты так спокойно об этом говоришь… — покачал он головой. — Ты тоже умер?

— Нет, пока живой.

— А что тогда…

— Император убил Елену.

— Вот оно что… — понимающе кивнул он.

Сначала на его лице мелькнул ужас, но тут же — облегчение.

— Как хорошо, что я уже мёртв, — повеселел он. — Не мне теперь с этим разбираться.

— Судя по всему, ты свою работу провалил.

— Они сделали что-то плохое… — огляделась душа. — Я чувствую… Много жертв. Пойду я. Не хочу здесь застрять.

— Давай-давай, — махнул я рукой. — Удачи.

Я потерял к нему интерес. По той простой причине, что увидел ещё кое-кого знакомого. В мою сторону против потока душ шла женщина с младенцем на руках. За ней следовала могучая фигура угрюмого мужчины.

— Даура… — сказал я, невольно сглотнув. — Так вас — тоже?

— Твоя шляпа оказалась с подвохом, — ответил за неё Радамир.

— Тсс, — шикнула на него жена. — Давид не виноват.

— Богам веры нет, — угрюмо ответил мечник. — Что с тобой случилось? Тоже убили?

— Нет, я ещё жив. Ищу Елену.

— Вот оно что, — медленно проговорил Радамир. — Собираешься отомстить?

— Именно.

— Твой путь лежит к Харону, — не спрашивала, а утверждала Даура.

— Не то чтобы я хочу с ним встречаться, но, видимо, придётся. Идёмте. У меня не так много времени осталось.

— Я сплету для тебя саванн, — улыбнулась женщина. — Подержи нашего сына, дорогой.

Дуара передала не успевшего родиться младенца мужу. Достала спицы, которые я ей сковал в качестве подарка. Сплела тьму и смерть, что окружали нас. Её пальцы двигались быстро, сноровисто. Вскоре плащ лёг мне на плечи. Надев капюшон, я ощутил, что дышать стало легче.

— Спасибо, — сказал я тихо. — Извините. Это всё произошло из-за меня. — Слова комом встали в горле.

— Это всё теперь неважно, — грустным взглядом посмотрел Радамир на младенца.

— Не важно, но знай. Сегодня Рим прекратит существовать, — пообещал я.

— С императором будет не так-то легко разобраться, — взглянул мечник на меня.

— Придумаю что-нибудь, — отмахнулся я.

— Мужчины, — фыркнула Даура. — Вам лишь бы воевать. Но ты отомсти, Давид. — Её голос похолодел. — Отомсти как следует.

— Сделаю, — мрачно кивнул я. — Идём.

И мы пошли.

* * *

Мне здесь были не очень рады. Я не сомневался, что Харон мог появиться в любой момент. Вместо этого я потратил час или два, ступая дорогой мёртвых, наблюдая эти безжизненные пейзажи и миллион душ, что шёл рядом со мной.

Было нетрудно догадаться, что произошло. Гефест, вот же ублюдок. Не уверен, что он планировал всё заранее, но, видимо, способы воздействия на шляпу я всё же проглядел. А дальше проще простого. Бог кузнецов либо сам воспользовался закладкой, либо продал эту возможность кому-то другому.

Сколько людей погибло в столице из-за высвободившейся силы — я вижу своими глазами вокруг. Миллионы.

Река показалась как-то внезапно. Я шёл, думая, сколько ещё предстоит, когда число душ поредело и я увидел чёрное нечто, что преграждало путь. Увидел и Лодочника, который на своей лодке грёб в нашу сторону. Радамир взирал на это особо мрачно. Даура — с восторгом.

— Ты не очень-то рад меня видеть, Харон, — сказал я громко, когда Лодочник подплыл.

— Юный Элиот… — проскрежетал его голос. — Сегодня особо много душ. Такое бывает редко.

— Где она?

— Уже на той стороне, — ответил он, выбравшись.

— Мог бы и придержать.

— Мог бы, но куда ещё больше нарушать законы?

— Вперёд пропустишь?

— Ты и сам можешь перейти. Но цена для тебя будет велика. Ты готов?

— Разберусь как-нибудь. Лодочку твою одолжу, ты не против?

Харон молча бросил мне весло.

— Может, тебе помочь? — спросил Радамир.

— Как-нибудь сам. Там… — указал я. — А, ладно, не буду грузить подробностями. Вы пока никуда не уходите. Спешить не стоит.

— Я не прочь задержаться, если господин Харон согласится, — сразу произнесла Даура.

— Смотри, муж ревновать будет, — хмыкнул я. — Не скучайте здесь.

Запрыгнув в лодку, я оттолкнулся. Опустив весло в воду, чуть не вывихнул себе руку. Это не обычное весло и не обычная река. Придётся как следует поработать, чтобы доплыть.

* * *

Вступив на противоположный берег, я встряхнулся и покрутил рукой.

Плохо дело. Оно и до этого было отвратным, но с каждой минутой становится всё хуже.

Плащ от Дауры закрывал не всё тело. Удерживая рукой молот,