Лабиринт - Ирек Гильмутдинов

Когда они скрылись, я невольно улыбнулся. Эти двое определённо что-то затевали, но сегодня у меня не было сил выяснять что именно. В конце концов, какое-то золото — небольшая цена за мир в доме и верных друзей.

Решив с ними вопрос и прихватив с собой Вейлу, отправился в местный ад бюрократии, а именно канцелярию для регистрации магов. Для чего мне даже пришлось надеть мантию ученика. По-другому я просто не знал, как им доказать, что я подтверждённый маг. А спросить у Рида забыл.

Вышли мы оттуда часа через три. Помимо того, что ругался я, ругалась ещё и Вейла. Ведь ей мы тоже сделали документы. Потому как, оказывается, среди магических существ также имеются свои ранги, в виду чего они должны быть зарегистрированы по приезде в столицу, дабы не случилось беды. Магическое существо, имеющее документы, имеет право на разбирательство, а коли бумажек нет, вы и не человек вовсе. Как-то так.

Что же касается рангов. Например, для волколюдов:

Ликантроп I класса (Начинающий) — Обязательная регистрация в Магистрате. Требуется ношение серебряного амулета-стабилизатора.

Ликантроп II класса (Контролируемый) — Демонстрируют базовый контроль зооморфных проявлений.

Разрешение на частичную трансформацию. Не более 3 обращений в месяц.

Обязательное прохождение курсов «Основы цивилизованного обращения».

Ликантроп III класса (Специализированный) — Полный контроль трансформации в утверждённых формах. Выдача лицензии на профессиональную деятельность (следопыт, охранник). Обязательная ежегодная проверка на «синдром лунного бешенства».

Магистр-ликантроп — Особи с расширенными магическими способностями. Разрешение на наставничество. Доступ к ограниченным лунным артефактам, при контракте с империей.

Альфа-специалист — Обладатели стабильной генетической доминанты. Обязательное страхование гражданской ответственности. Квота на создание стаи (не более 5 особей)

Архи-ликантроп — Особи легендарного уровня с аномальными показателями. Подчиняются непосредственно Магическому Совету. Требуется специальное хранилище для шерсти и когтей

Приложения к классификации:

Форма 17-ЛК (ежемесячный отчёт о лунных циклах). Указ №666 о запрете трансформации в городской черте. Стандарт «Серебряные наручники для экстренного обезвреживания».

Особые отметки:

Красная печать (опасность выше среднего)

Голубая лента (допуск к работе с несовершеннолетними)

Чёрная метка (запрет на размножение)

Все классификации подлежат ежегодному пересмотру.

К концу последнего осмотра Вейла была готова разорвать этого противного чиновника по имени Зайкус. И плевать ей было на запрет трансформации для незарегистрированных маг. существ в столице — так он её достал своими тупыми вопросами и брезгливыми взглядами.

Когда мы наконец выбрались из казённого здания, я не удержался от вопроса:

— Ну и какой у тебя там класс или ранг?

— Ликантроп третьего класса, — сквозь зубы процедила она.

Она была так зла, а я не мог понять почему.

— Звучит вроде солидно, — попытался я сгладить ситуацию.

— Ага, если не знать, что это на самом деле значит, — волчица язвительно усмехнулась.

— И что же?

— Ликантроп – это официально «больной ликантропией». То есть умалишённый, воображающий себя волком, — её голос дрогнул от ярости.

Я медленно кивнул:

— Но ты же не воображаешь. Ты – настоящая волчица.

— Название придумали ещё до того, как нас официально признали разумными существами. Точнее, тех, кто научился превращаться в людей, или, наоборот, в волков, тут до конца не ясно, — она раздражённо тряхнула серебристыми волосами. — А теперь менять не хотят. Мол, «волколюд» — это, видите ли, название из народа.

Я замер на мгновение, затем лицо моё озарилось хищной ухмылкой, достойной самого коварного демона из сказок что я читал в библиотеке замка Ворхельмов.

— Послушай, — начал я, оборачиваясь к спутнице, — у меня родилась поистине замечательная идея. Подай официальный протест в магистрат. Укажи, что нынешняя классификация «оскорбляет достоинство разумного существа». Создай... скажем, «Союз угнетённых волколюдов». Объедини сородичей, организуй что-то вроде гильдии — тогда уж точно придётся считаться с вашим мнением.

Серебристые брови моей собеседницы поползли вверх, а в глазах на миг ставших янтарными, вспыхнул опасный огонь, которым она спалит бюрократов.

— Клянусь лунными тропами, — прошептала она, обнажая клыки в волчьей ухмылке, — это... это гениально.

В тот миг меня пронзила тревожная мысль: не выпустил ли я джинна из бутылки? Ведь в этом мире ещё не существовало ничего подобного профсоюзам. Заодно мысленно помолился, чтобы Бренор не вспомнил мою неосторожную идею про профсоюзы — король гномов тогда наверняка найдёт способ расторгнуть наш договор, найдя какую-нибудь лазейку. Зерно нерабочее, горошины просроченные.

Пока я предавался тревожным размышлениям, мы уже сворачивали в район Ключей и Замков — царство мастеров и ремесленников. Именно здесь, по словам Огнебрового, обитал единственный в столице умелец, способный воплотить мои замыслы.

— Если кто и справится, то только он, — такими были прощальные слова Ридикуса.

Наш путь лежал к лавке человека, чьё мастерство могло изменить правила игры. И хотя тень возможных последствий моей «гениальной» идеи не давала покоя, любопытство гнало вперёд — слишком уж заманчивой казалась перспектива. Я буду БОГАТ!

Глава 2

Артефактор

Мы замерли перед неприметной лавкой, над входом которой красовалась криво повешенная вывеска: «Посторонним В…». Последняя буква стёрлась от времени, оставляя простор для догадок.

— Любопытно, — пробормотал я, разглядывая недописанную угрозу. — Что он этим хотел сказать? «Посторонним вход воспрещён»? Или что-то более… выразительное?

Дверь скрипнула под моей рукой, открывая неожиданный контраст с мрачной вывеской. Вопреки описанию Ридикуса, внутри царила идеальная чистота. Казалось, само пространство застыло в безупречном порядке: полированные витрины, безукоризненно расставленные инструменты, стол с глянцевой поверхностью, отражавшей потолок. Ни пылинки, ни малейшего изъяна на древесине — будто мастерская была только что создана волшебством, а не использовалась годами кропотливого труда.

Тишину нарушила нежная переливчатая мелодия — видимо, местный аналог дверного колокольчика, но куда более изысканный.

Из глубины помещения появился хозяин лавки. Его облик был разительным диссонансом с безупречным интерьером: растрёпанные волосы, всклокоченная борода, безумно бегающие глаза. Красные штаны, больше напоминающие шорты, растянутая майка с непонятными пятнами и руки, сжимающие странные инструменты, завершали картину.

— Кто такие? Чего надо? — выпалил он, окидывая нас взглядом, в котором смешались подозрение и любопытство.

Я обменялся взглядом с Вейлой. Похоже, мы нашли того, кого искали.

— Входите, чего замерли. Только предупреждаю: если вы из магистрата или, не дай боги, из налоговой — мой кот обучен кусаться за определённые места.

Где-то на заднем плане раздалось недовольное мяуканье, будто в подтверждение его слов. Следом здоровый рыжий кот прыгнул