Чэч: Сезон дождей - Артур Фатыхов
— Ещё один профессор на мою голову и тоже оттуда же из этого самого университета.
А вот при этих словах голограмма явно встревожилась, изображение даже рябью подёрнулось:
— Где-то неподалёку есть мой коллега? Вы должны с ним встретиться?
— Нет. Мы разошлись этой ночью разными дорогами. — Решил не обманывать голограмму. Кто его знает, на что ещё она способна, — моё-то состояние просчитала на раз. — Так получилось, что я убил надсмотрщика зиндана, а где-то через сутки заявился его призрак. Ударом молнии мне удалось его развоплотить. Появление призрака обеспокоило профессора, он пояснил, что стихийно такое произойти не могло, так как тело было сожжено. Следовательно, в уничтоженном замке появился новый хозяин, и это сильный некромант, раз сумел призвать Шум-шу. И тот смог найти меня по духовной связи, образовавшейся во время смерти надсмотрщика. И что он снова меня найдёт и приведёт погоню. Чтобы не подвергать риску всех, я решил пойти другой дорогой, — увести погоню за собой. Так уж получилось, что привёл к вам.
Голограмма молчала, — старик продолжал задумчиво наглаживать бороду.
— Скелеты сами через барьер не пройдут. А вот для демона-некроманта он не проблема. Повозиться какое-то время ему, конечно, придётся, но не особо долго. Но немного времени у нас ещё есть. У меня к вам предложение.
— Слушаю вас.
— Моя душа вот уже несколько столетий, могу ошибиться на столетие-другое, из-за нестабильной работы этой аномалии. Очень уж неравномерно происходит накопление энергии из окружающей среды… Ох, простите старика, увлёкся. Давно не разговаривал с живым собеседником, всё с сам собой да с собой. А вы знаете, как тяжело сохранить ясность ума в одиночестве? Уже через несколько лет начинаются необратимые последствия. Что же тут говорить о столетиях…
— Вы снова отвлеклись, — решил я перебить говорливого старика.
— Да-да, простите. Уже несколько столетий я привязан к одному артефакту, моему черепу. Он магически укреплён и, если его специально не пытаться разрушить, спокойно просуществует ещё несколько столетий. Почему я оказался в таком положении, спросите вы? Отвечу: по собственной воле. Мне не посчастливилось подхватить одну болезнь-проклятие от высшего демона. Целое десятилетие лучшие целители Империи пытались найти лекарство, — тщетно…
— Знакомая ситуация. Мой наставник, также попал под проклятие высшего демона, но ему повезло, — принял на себя ещё одно, нивелирующее действие первого.
— К сожалению, мне такое решение не подходило, хотя пробовали и его. Но проклятие затрагивало не только физическое тело, но и ауру. Вы же знаете о существовании ауры?
Я молча кивнул.
— В общем, когда времени у меня совсем не оставалось, я решил пойти на не очень популярные меры, — моя душа, в результате серии проведённых ритуалов, покинула тело, но не отправилась на Высший суд или куда там ей было уготовано, а оказалась привязана к моему же черепу. В таком состоянии я должен был провести два-три столетия, пока с ауры не сойдёт проклятие. Ответственным за хранение я назначил своего внука, также, в отличие от моей дочери, оказавшейся неодарённой, овладевшим магическим искусством, пусть и не на таком уровне, как и я. Но тут вмешалось провидение или божественная кара. Можно называть как угодно, — результат один. Моего внука убили, а мой череп украли. И его новый владелец вовсе не стремился к тому, чтобы меня освободить. Его интересовали мои знания и его рост в магическом искусстве. Но и тут история повторилась, и я сменил владельца. И ещё раз, и ещё. И всё за какие-то сто восемьдесят девять лет.
Старик замолчал, но я его не подгонял. Понимать, что ты обречён на почти вечное пребывание в виде призрака… Как он с ума не сошёл? Или…
— Последний мой владелец превосходил в магической силе даже меня. Но ему пришлось столкнуться с большим количеством врагов демонов-магов. В результате их битвы родилась магическая аномалия, в которую попал и мой череп. Аномалия пульсирующая, появляющаяся в этом плане на некоторое время и вновь пропадающая в… Назовём это: небытие. Так длилось ещё несколько столетий. Сколько? Точно не знаю. Но в этот раз получилось так, что пришли вы. А вслед за вами может заявиться некромант, способный забрать мой череп. А служить ему ещё какое-то время, — уж лучше в небытие пребывать. Но выбора нет.
— И что вы хотите мне предложить? — поторопил я старика, сообразив, куда он клонит. — И почему вы решили довериться мне?
— О, тут всё просто…
Глава 20
— О, тут всё просто. — Лицо призрачного старика расплылось в широкой довольной улыбке. — Если вам поверил дух-покровитель леса…
При этих словах передо мной на миг появилась ушастая соседка с выражением полного оху… Э-э сильного, очень сильного изумления на кукольном личике. Дриада зыркнула с явно выраженным подозрением на болтливую голограмму, затем на меня и снова исчезла, не сказав ни слова… Ну, говорить-то у неё и так не получалось, но хоть бы знак какой подала.
— … То и простому профессору, пусть и бывшему, Итильского университета можно морду не кривить.
— Вы видите Ушастую? — глупо переспросил я очевидную вещь.
— Да, молодой человек. — Не став корчить из себя умника, подтвердил профессор. — Прошу поверить, моему взору доступно многое, что скрыто от глаз других. Например, если бы вы были абитуриентом Итильского университета, то я порекомендовал вам кафедру магии Жизни или Природы, а то и совместить обучение на этих двух. Думаю, особых проблем это у вас не вызвало бы. Могу предположить, что первым вашим заклинанием и умением было, что-нибудь связанное с животными…
— Да… Первое пассивное умение, которое у меня открылось, было «Уход за животными», а второе «Чесальщик шерсти».
— Осмелюсь предположить, что открылись они сами, почти сразу после того, как вы начали выполнять работу, связанную с животными.
— Да. Меня тогда поставили ухаживать за быками.
— А «Чувство стаи» само появилось или изучили кристалл?
— Кристалл, — я не стал уточнять, что добыл его с крысы. Кто знает, как среагировал бы этот чудной старик. Вдруг для него это какое-то табу.
— Но тем не менее оно у вас
