Опять 25. Финал - Ирек Гильмутдинов
Повисла тягостная пауза. Мы замерли, ощущая, как неведомый Искусственный Интеллект, стоящий за кулисами этого мира, анализирует нас, словно баг в программном коде. Вряд ли это творят админы. Эти люди не любят баги. Они любят чтоб всё работало кроме них.
«Довод принят. Требуется экстренная коррекция параметров.»
И тогда это случилось. Мир каждого из нас взорвался чистым, всепоглощающим светом. Это было не больно — это было похоже на мгновенное рождение заново. Я чувствовал, как по жилам разливается незнакомая мощь, как мышцы наполняются стальной силой, а разум пронзают осколки знаний о заклинаниях, о которых я прежде лишь догадывался. Мы не просто «получили опыт». Нас перепрограммировали на молекулярном уровне, чтобы мы соответствовали вызовам, которые сами же нам и дали.
Свет угас. В наступившей тишине финальное сообщение прозвучало особенно зловеще в своей формальной нейтральности.
«Поздравляем! Вы достигли 45 уровня.»
«Удачи, игроки. Поверьте, она вам ой как потребуется.»
Мы стояли, потрясённые, ощущая в себе колоссальную мощь и леденящее душу осознание простого факта: игра только что официально сменила сложность на «кошмар» иначе как объяснить все эти плюшки? Да и ещё и отступать было некуда. М-да уж попали так попали.
— Признаюсь, за всё время, что я провела в этом мире, — медленно, с лёгким изумлением в голосе произнесла Сильвия, обводя взглядом нашу небольшую группу, — мне не доводилось слышать, чтобы система одаривала кого-либо столь... щедрым ливнем опыта. Даже легендарные квестовые цепочки не сулят подобного. Вы что, взломали игру? Или вы админы? Вы понимаете это незаконно. Если вас поймают…
— Кай тебе разве не говорил? Мы — исключение из правил, мы те, из-за кого планы злодеев ломаются, — весело подмигнул ей Грохотун, явно наслаждаясь произведённым эффектом.
В этот самый миг библиотекарь, чьё молчаливое присутствие мы почти забыли, медленно развернулся. Не удостоив нас взглядом, он направился в самый мрачный и отдалённый угол громадного зала, где тени лежали особенно густо. Подойдя к глухой каменной стене, он снял с шеи странный предмет, напоминающий заострённый кристаллический грифель, и начал водить им по поверхности. Под его рукой на камне проступали сияющие линии, складывающиеся в очертания арки.
И тогда случилось невероятное: каменная кладка в пределах нарисованного контура задрожала и стала растворяться, словно её разъедала невидимая кислота. Но за ней открывалась не комната, а пульсирующий, живой разлом в самой ткани реальности. Портал. Из его зыбкого жерла доносилось низкочастотное гудение, а в нос ударил тяжёлый коктейль запахов — сырой земли, глубокой гнили и чего-то ещё, остро-металлического и отталкивающего.
— Простите, а нам... действительно необходимо следовать туда? — не удержалась я, чувствуя, как по спине пробегает холодок первобытного страха. — Что-то вид этого места не внушает особого оптимизма.
Себастьян, уже отходя в тень, на мгновение остановился и обернулся. Его безглазое лицо было непроницаемо, но он коротко и чётко кивнул, словно отвечая на наш невысказанный вопрос. Его тихий, скрипучий голос прозвучал как прощальное благословение:
— Благодарю вас, Кощей.
— Удачи, Себастьян, и извини, что привели беду к твоему порогу.
— Пустяки. Не беспокойтесь о них. Те, кто шумят в библиотеке, навсегда лишаются права посещения.
Мы шагнули в портал. Мир перевернулся, и мы очутились в сырой, тесной пещере. Воздух был спёртым и влажным, пахло плесенью, разложением и вековой пылью. Стены покрывали пульсирующие грибницы, излучавшие фосфоресцирующий, болезненный свет. И тут же перед моим мысленным взором всплыло чёткое, не допускающее возражений сообщение:
[ИНСТАНС: УТРОБА ПОГИБЕЛИ. РЕКОМЕНДУЕМЫЙ УРОВЕНЬ: 45+]
Время на воскрешение не более часа. Далее смерть игрока — окончательна.
Время прохождения инстанса не ограниченно.
— Взгляните, — тихо произнесла Сильвия, указывая своим новым посохом на массивный, отполированный до блеска камень, покоившийся на грубой каменной колонне, словно на пьедестале. — Это Камень Поддержки.
Она сделала паузу, позволяя остальным осознать значение своих слов.
— Система предоставляет его в самых суровых данжах. Он — доказательство того, что впереди нас ждут тяжёлые испытания, — её голос прозвучал торжественно и немного тревожно. — И это — единственная помощь, на которую мы можем рассчитывать. Раз в двенадцать часов его запасы обновляются. Пойдёмте, посмотрим, что он нам предложит. Вдруг чего хорошего даст.
Оставив за спиной гнетущие мысли, мы улыбнулись. Неприятности? Всё фигня. Мы со всем справимся. Далее приблизились к одинокому артефакту. Его отполированная до зеркального блеска поверхность замерцала тёплым, приглушённым светом, словно приветствуя долгожданных гостей.
— Кайлос, прикоснись к камню, — указала Сильвия на основание внизу.
Я возложил ладонь на прохладную гладь, и в тот же миг перед моим внутренним взором развернулся сложный голографический интерфейс. Я тут же начал зачитывать вслух то, что видел.
«Уважаемый игрок «Радмирии Онлайн». Вы вступили в закрытый инстанс. Прохождение возможно лишь единожды, после чего локация будет запечатана для всех остальных обитателей сервера. В связи с повышенной сложностью и несоответствием вашего снаряжения минимальным требованиям, награда за победу над противниками увеличена.»
Я пробежался глазами по цифрам и продолжил, чтобы все слышали:
«Первый уровень: за рядового противника — 1 очко. За командира отряда — 20 очков. За уникального противника — 100 очков. За рейд-босса — 500 очков.»
«На заработанные очки вы можете приобретать предметы, которые повысят ваши шансы на успех.»
Я открыл раздел с доступными товарами и мысленно присвистнул, озвучивая цены:
«Зелье исцеления — 10 очков. Зелье маны — 20. Свиток воскрешения — 250. Оружие не ниже редкого ранга на выбор — 1000.»
— Вот такие правила игры, друзья, — развёл я руками, окидывая взглядом команду.
— А сколько уровней всего в таких пещерах? — решил уточнить Вул’дан. Мы все повернулись к Сильвии.
— Не меньше двух. Обычно три-пять.
— Да нам какая разница. Пойдёмте утихомирим эту нечисть, кто бы там ни был, — без лишних слов обнажил свои клинки Грохотун и развернулся к темноте пещеры. — Всех убьём, одни останемся.
Я же, не мешкая, забрал шесть зелий — поровну на восстановление здоровья и маны — и один драгоценный свиток воскрешения, с пометкой, что этот запас пополняется раз в полсуток. После этого сделал шаг вперёд, следуя за гоблином.
Самое досадное заключалось в том, что система подняла нам уровни, щедро добавив и здоровья, и маны, одарив новыми умениями, но при этом наша экипировка осталась прежней — откровенно
