Разгильдяй - Сергей Николаевич Чехин
— Вы хоть чем-нибудь поможете? — раздраженно бросил в ответ, устав от кривляний и паясничания.
Тим пожал плечами. Судя по ленивому, лишенному всяческой заинтересованности взгляду, моя ярость впечатлила его не больше, чем шипение котенка.
— Смотря чем. Я не могу похерить всю сеть, нас и так осталось слишком мало. Понимаю, девушка тебе дорога и все такое, но ферзей на пешки не разменивают.
— Лира — не пешка, — рявкнул в ответ, и единственная уцелевшая кружка сама собой смялась в жестяной шар. — А мой друг. И если понадобится…
— Понял-понял! — проворчал шпион. — Говори, что надо, но на многое не надейся.
— Сперва — одежда. Желательно, менее приметная, чем эта, — я указал на стянутый запекшейся коркой мех.
— Думаю, справимся. — Тим потер подбородок и гаркнул: — Птичка!
Притихший в уголке бродяга встрепенулся и бесшумно юркнул за дверь.
— Его зовут Птичка? — я ожидал какого угодно прозвища — Хмырь, Проныра, Пес — но точно не этого. Хозяин не стал отвечать на немой вопрос, лишь пояснил, что Птичка всегда приносит то, что просят.
И правда — получаса не прошло, как мрачный тип бросил к ногам сверток с тряпьем привычного для гетто фасона. Судя по запаху, их сняли с бомжа, причем мертвого. Брюки — черные, в заплатках. Рубаха — когда-то белая, латаная-перелатаная, но хоть без кровавых пятен. Плащ с капюшоном из пожелтевшей парусины надежно спрятал бы мое лицо, а вот обувь раздобыть не удалось. Впрочем, оно и к лучшему — босоту так не за красивые сапоги прозвали.
Переодевшись, вышел на берег и осмотрел четырехгранную серую громаду. Лира где-то там, в сыром подземелье, а королевские псы знают толк в пыточных механизмах, сам убедился. Сердце сжалось от одной лишь мысли, что сейчас делают с подругой. И вроде до цели рукой подать, но ничего не сделаешь — стены метров десять в высоту, на боевом ходу без особого стеснения разминаются латники с алебардами, в бойницах поблескивают похожие на тарелки шлемы арбалетчиков — да будь я на пике божественной мощи, вряд ли взял бы такой орешек в одиночку.
От нахлынувших тоски и безнадеги захотелось лечь и не шевелиться, но такой роскоши я позволить себе не мог. Время еще есть, и нужно распорядиться им с максимальной пользой. Впервые за все приключение в ином мире предстояло решать проблему головой, а не даром. Присел, взял палочку и набросал на грязи список квестов для вызволения воительницы. Первое задание — перебраться к богачам, ведь все нити и лазейки в руках власть имущих, в трущобах околачиваться бесполезно, тут никто ничего не решает.
Для этого нужна легенда, без прикрытия и соваться не стоит — нищеброда с билетом вмиг растянут на дыбе. Идеальный вариант — прикинуться каким-нибудь заезжим дворянином, непутевым сынком графа или барона из далекого поместья. Мол, в гости приехал или учиться — одним словом, в городе бываю редко, поэтому-то вы меня и не узнали. Но словам могут и не поверить, да и не умею я вживаться в образы и убежать всех харизмой и актерским мастерством, значит, в любом случае понадобятся документы. Самая лучшая подделка, чтоб комар носа не подточил, которая наверняка обойдется в столько же золотых, сколько и пропуск в богемный мирок.
Есть ли среди этого захолустья умельцы? Тим наверняка знает, уж кому-кому, а шпионам без поддельных ксив не выжить. Может, через него удастся раздобыть грамоты и прочие удостоверения, но денег трактрищик точно не даст, а на все про все мне понадобится около двух тысяч. Половину за билет — остальное на квартиру, рестораны и прочие радости высшего света, ибо нет ничего более подозрительного, чем спящий на улице дворянчик.
А потом? Потом три главных приема настоящего шпиона: подкуп, шантаж, провокация. Найти нужных людей, надавить на слабые места и вынудить плясать под мою дудку. Сколько на это уйдет времени? За пару дней точно не управлюсь, да и за неделю вряд ли, с моим-то опытом. Дерьмо собачье. Тут сам Джеймс Бонд не успеет.
В гневе затоптал каракули и подпер кулаком подбородок, нервным взором уставившись на Саммерен. Хорошо быть рекой — теки себе да теки, ни о ком не думай, ничего не бойся, к лету подсох, весной напитался талым снегом — красота.
Я вздрогнул от неожиданности, увидев перед лицом пенную шапку — Тим подкрался со свойственной опытному шпику бесшумностью.
— Ты как? — спросил разведчик и протянул кружку.
Отхлебнул, вкратце обрисовал задумку и услышал в ответ тихий свист:
— Эх, паря, серьезную ты операцию затеял. Целый взвод спецов надорвется. Да и то на все про все месяца четыре уйдет. Не хочу, конечно, тебя расстраивать, но… Лире поможет только чудо. Езжай-ка лучше в Брилл, пока сам не сгинул.
— Не хотите помогать — так хотя бы не мешайте, — процедил я, не сводя взгляда с реки, словно ища на коричневой глади совет от всех проблем.
Трактирщик развел руками.
— Дело твое. И жизнь твоя. Распоряжайся как хочешь.
— Угу. Спасибо за поддержку.
— Леня! — он дружески хлопнул по плечу. — Помни — если влезешь в это дело, наша война станет и твоей тоже.
Я обернулся и смерил собеседника презрительным взглядом:
— Уже стала.
* * *
Я битый час бродил вдоль берега в поисках подсказки, не обращая внимания на мусор и тухлую вонь: сквозь шайки бедняков, мимо полуголых шлюх, пьяных моряков и хмурых молодчиков, утопая в плеске весел, ругани и воплях. Шел просто так, без цели и смысла, потому что сидеть на месте не было никаких сил, стараясь отвлечься хоть чем-то, лишь бы не думать о подруге.
И тут взгляд зацепился за небольшую лодчонку, идущую с противоположного берега прямиком к заброшенному причалу. На банках сидели двое, и оба отчаянно косили под местную голь: серые плащи с глубокими капюшонами, нечищеные ботинки, пыльные штаны, все нарочито мятое и расхлябанное, но на фоне настоящих нищих эта парочка выделялась как луна среди звезд.
Снедаемый любопытством, подошел ближе к берегу и спрятался за растянутой сетью — мол, стою, никого не трогаю, невод починяю. Лодка замерла у облепленных мусором свай, тип на корме сложил весла, прыгнул на шаткие доски и завертел головой как вынюхивающий добычу пес. На самом же деле незнакомец выискивал притаившихся за пакгаузами грабителей, но не заметив никого подозрительного протянул спутнику руку. Налетевший ветер качнул полы плаща, и я отчетливо увидел:
