Разгильдяй - Сергей Николаевич Чехин

— Кому она служит? Говори!

Вместо ответа из сдавленной глотки вырвался только рев, и Тим остановился, но руку не отпустил.

— Последняя попытка, паря! Колись, или переломаю пальцы!

— Поф…

— Что⁈ — Он наклонился.

— Пофе…

Подельник рывком поднял меня, и я четко, не сводя с гада полного ненависти взгляда, рявкнул:

— Пошел на хер, черт!

Пусть делают, что хотят, а Лиру я не предам. Ну, по крайней мере, не так быстро. Трактирщик усмехнулся и потянулся к растопыренным пальцам, однако кулак остановился на подлете, словно вонзившись в невидимую стену. Глаза палача стали что те блюдца, рот распахнулся в немом крике, но было уже слишком поздно: дар вернулся, готовый служить моей воле.

Воздушная волна — плотная как сталь — образовала вокруг меня кокон и миг спустя ударила во все стороны, как если бы в кармане взорвалась граната. Бродяга перелетел через всю комнату, с грохотом и треском врезавшись в стену, а главаря засыпало раскрошенной в труху телегой. Незримая сила подобно щупальцам выстрелила из спины, обвила тонкую шею кабатчика и приподняла. Я хрустнул зудящими пальцами и осклабился в предвкушении праведной мести.

— Ну что, щеглы, — из ногтей ударили ослепительные разряды, вонь кислого пива разбавил мощный запах озона. — Поменяемся ролями? Итак, кому служите?

— Генералу Борбо! — тут же выпалил Тим, и судя по голосу, не врал. И правильно делал, с чародеями шутки плохи, особенно с теми, кого минуту назад зверски пытали. — Мы синие!

— Вы идиоты! — рявкнул я. — Какого хрена допрашивали о Лире, если она тоже за вас⁈

— Она — да! А ты?

— Что — я⁈ — ор из забегаловки, наверное, слышали на всем побережье. — Если вместе с ней пришел, значит, наверное, тоже за Борбо! Хотя в общем и целом мне срать на ваши разборки!

— Да неужели? — Тим потер горло и откашлялся. — Заявляетесь на пару и тут же расстаетесь, после чего ты совершенно случайно набредаешь на наше логово. Вот прям так сразу — оп и в нужном месте. Работу, видите ли, ищешь. Ни капли не подозрительно, правда? А часом позже лейтенанта снимают с корабля и казнят на городской площади! Разумеется, тоже по воле злого рока! И как после этого поверить, что ты не предатель⁈

Я отшатнулся и тряхнул головой:

— Лиру… что?

Глава 10

Меня словно по затылку обухом треснули — даже оглянулся, ожидая увидеть за спиной очухавшегося бродягу с тем самым обухом. Но шпионы не пытались напасть, хотя в тот момент я не представлял ни малейшей угрозы и для ребенка. На ватных ногах шагнул к стене и оперся ладонью о бревна, не чувствуя ни заноз, ни колючих сучков. В груди разлился холод, в горле заскребло, взор заволокло щиплющей пеленой, а при каждом вдохе кололи иголки. Как же так? Неужели все — зря? Да, война — это ад, а гражданская — так и вовсе ад в квадрате, но я же был там, стоял рядом с ней и мог бы все изменить, если бы проявил больше настойчивости, проявил характер. А я просто отпустил ее, прекрасно понимая, что творится вокруг. Это все равно, что после свидания не проводить подругу до дома, зная, что она живет в криминальном районе — одном из тех, куда не стоит соваться и днем. Я бы мог все исправить, обойти беду иным путем, но не захотел, смалодушничал, включил обидку…

Затхлый воздух снова сгустился, щепа, посуда и глиняные черепки один за другим воспарили над полом, перебрасываясь ослепительными молниями.

— Паря! — Тим рысью прыгнул ко мне и захлопал меня по щекам. — Паря, уймись! Линн жива, слышишь⁈ Жива!

Я поднял бледное, будто покрытое инеем лицо и смерил кабатчика мутным взглядом.

— Все, кончай колдовать! Я соврал, чтобы проверить, не брешешь ли ты. Теперь вижу — вы, кажется, не просто попутчики… Впрочем, какая разница, я слишком стар для этих дел… В общем, Лира в порядке… ну… почти.

Я просипел, не слыша себя:

— То есть?

Тим сплюнул под ноги и зарыл слюну мыском. Выдохнул, собираясь с мыслями и подбирая нужные слова, чтобы не вызвать очередной магический всплеск, ведь от конспиративной квартиры и так по сути остался один каркас.

— Она в плену. Если не умрет на допросах — то скоро умрет на плахе. Так что я не сильно слукавил.

— Пива, — я протянул руку.

Лишь после полной кружки «успокоительного» сердце отпустило, стало легче дышать, а мысли чуточку прояснились, но ледяной пот все еще катился градом по лбу и щекам. Самое страшное миновало, мне (уж не знаю за какие заслуги) выпал шанс исправить ошибку, оставалось лишь не пролюбить и его очередной глупостью и поспешными решениями.

— Где ее держат?

— В Доме райских наслаждений. — Тим невесело усмехнулся. — Это крепость на острове. Надеюсь, палачи потянут время и не замучают беднягу в первые же дни. Если хочешь — переправим тебя в Брилл, в ставку генерала. Там есть чем заняться беглому чародею.

Я нахмурился и искоса взглянул на физиономию шпиона, всей своей мимикой выражающую одну расхожую фразу — здесь наши полномочия всё. И все же уточнил с укором в голосе:

— Вы не собираетесь ее спасать?

Тим поднял руки, будто на него наставили арбалет:

— Хотелось бы, но на острове окопался целый легион под командованием Советника. Чтобы взять Ангвар, понадобятся все наши силы, а ради одного лейтенанта… сам понимаешь. Эх, жалко девчонку, — без привычной иронии произнес Тим и с горестью вздохнул. — Помню ее вот такой…

— Нельзя взять штурмом, — я ткнул пальцем в стену с видом полководца, указывающего направление на цель, — возьмем хитростью.

Мужчина скрестил руки на груди и чуть склонил голову вбок, не сводя с меня настороженного взгляда. С одной стороны, он видел в чужаке чумазого сутулого подростка, ничего не смыслящего в подковерной грызне и шпионских играх, но с другой перед ним стоял колдун, мощь которого он испытал на собственной шкуре. Тут уж хочешь не хочешь, а придется прислушаться.

— И что ты предлагаешь?

— У вас есть связи на том берегу?

— Шутишь? — трактирщик усмехнулся, вмиг утратив последнее уважение к волшебному дару, словно я предложил заручиться поддержкой драконов или поднять армию нежити для штурма цитадели. Проще говоря, ляпнул несусветную дичь, а Тим явно ожидал от чародея какой-никакой мудрости. — У Борбо нет таких денег, чтобы платить за билеты. К тому же, там королевских разведчиков больше, чем крыс в трущобах. Ангвар — второй по размеру и важности после Герадиона. Стратегическая, — он поднял палец, — точка.