Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 5 - Оливер Ло

— Куда ты? — спросил Леон.

— Хочу проверить кое-что, — ответил я, направляясь в глубину кузницы. — Мортис был тем еще извращенцем, но гениальным. И если то, о чем я думаю, осталось, то оно нам понадобится.

Там, за грудами механизмов и работающими печами, стояло отдельное здание. Небольшое, неприметное, больше похожее на склад.

Но я знал лучше.

— Личная мастерская, — пробормотал я. — Конечно, он не мог без нее обойтись.

У входа не было видно охраны. Только массивная железная дверь со сложным замком из шестеренок.

Я подошел ближе и положил руку на механизм. Металл был теплым, почти горячим.

— Мастер, может, не стоит? — неуверенно спросила Касс.

— Там есть страж? — поинтересовался Леон.

— О да, — кивнул я. — И еще какой.

В этот момент дверь начала открываться. Медленно, со скрежетом, словно механизм не использовался столетиями.

Из темноты внутри начал доноситься звук. Мерное постукивание металла о металл. Тяжелые шаги.

И вот он появился в дверном проеме.

Мастер-плавильщик.

Четырехметровая фигура из расплавленного металла и механизмов. Его тело постоянно менялось — металл тек, переформировывался, создавал новые конечности и терял старые. В груди билось нечто похожее на сердце из чистой энергии, пульсирующее оранжевым светом. Вместо головы — печь с решеткой, сквозь которую виднелось бушующее пламя. В руках, если это можно было назвать руками — молот, размером с человека, и щит из закаленной стали.

Существо сделало шаг вперед, и земля задрожала. Температура вокруг мгновенно поднялась градусов на двадцать.

— По силе не уступает стражу этажа, — спокойно сказал я. — Может, даже превосходит.

— И ты хочешь с ним сразиться⁈ — Касс попятилась.

— Леон же хотел проявить себя. Вот, самое время, — усмехнулся я.

Мастер-плавильщик поднял молот. Энергия начала собираться вокруг оружия, воздух искрил от напряжения.

А затем он ударил.

Глава 12

Арена древних

Молот обрушился вниз с силой, от которой воздух буквально взорвался. Ударная волна сбила бы с ног любого, кто оказался слишком близко. Любого, кроме меня.

Я сделал шаг в сторону, минимальное движение, выверенное до миллиметра. Молот прошел мимо и врезался в каменный пол, оставив кратер размером с колесо. Брызги расплавленного камня полетели во все стороны, но тоже не смогли задеть меня.

— Промазал, — заметил я. — Для существа твоего размера это даже обидно.

Мастер-плавильщик издал звук, похожий на рев доменной печи, если бы она вдруг научилась реветь, и попытался выдернуть молот из пола. В этот момент я увидел возможность.

— Касс! — крикнул я, не сводя глаз с противника. — Есть что-то дальнобойное?

— Есть кое-что, — отозвалась она откуда-то справа. — Но я еще не до конца…

— Достаточно того, что умеешь. Цель — его голова. Отвлеки на три секунды.

— Сделаю, Мастер!

Девушка появилась на вершине ближайшей груды металлолома. Ее кинжалы скрестились перед грудью, и воздух вокруг нее начал закручиваться.

— Эй, железяка! — крикнула Касс. — Лови!

Поток сжатого воздуха врезался прямо в печь-голову Мастера-плавильщика. Пламя внутри взметнулось, вырвалось наружу через решетку. Существо инстинктивно отпустило молот и прикрыло голову щитом.

Точно как я и рассчитывал.

— Тень, цепи на ноги! Сейчас!

Мой пес выпрямился и громко гавкнул. Из его спины вырвались черные цепи, окутанные темным пламенем. Они обвились вокруг массивных ног Мастера-плавильщика, стягивая их вместе.

Гигант попытался сделать шаг к Касс, но цепи держали крепко. Он качнулся, потерял равновесие…

— Леон! — скомандовал я. — Туши огонь! Тот, что в головной печи.

Парень не заставил себя ждать. Его катана засияла голубовато-белым светом, и температура вокруг резко упала. Он сделал горизонтальный взмах, и волна абсолютного холода прошла через воздух, врезаясь точно в печь-голову.

Эффект был мгновенным и драматичным. Пламя погасло с шипением, металл начал трескаться от резкого перепада температур. Мастер-плавильщик издал звук, похожий на предсмертный хрип паровой машины.

— Мой выход, — пробормотал я, переходя к Стилю Рассекающей Горы.

Один прыжок — и я оказался на уровне его груди. Меч в моих руках засветился концентрированной внутренней энергией. Я видел его ядро — пульсирующую сферу чистой энергии, защищенную слоями металла и механизмов.

Удар. Прямой, без изысков. Клинок прошел через остывающий металл, пронзая ядро насквозь.

На секунду все замерло. Мастер-плавильщик застыл с поднятым щитом, я висел в воздухе с мечом в его груди, команда замерла в ожидании.

Потом ядро треснуло.

Я выдернул меч и оттолкнулся назад, приземляясь рядом с Тенью. Из трещины в ядре вырвался столб белого света, и Мастер-плавильщик начал распадаться. Металл тек с него ручьями, механизмы осыпались, пока от четырехметрового гиганта не осталась только груда остывающего шлака.

— Вот это да! — выдохнула Касс, спрыгивая вниз. — Мы его уделали! Всего за минуту!

— Неплохо, — кивнул я, убирая меч в ножны. — Могли бы и быстрее, если бы не тянули.

— Тянули⁈ — возмутился Леон. — Да мы идеально сработали!

— Твой ледяной выстрел опоздал на полсекунды, если не больше. Касс слишком долго целилась. А Тень… — я посмотрел на пса, который невинно вилял хвостом всеми тремя головами. — Тень всегда молодец, претензий нет.

Пес гордо гавкнул и потерся о мою ногу.

— Иногда мне кажется, что ты любишь эту псину больше, чем людей, — буркнул Леон.

— Только иногда? — усмехнулся я. — Значит, это недостаточно очевидно. Надо исправить.

Касс хихикнула, а Леон только покачал головой.

Я подошел к дверям мастерской и толкнул их. Внутри было… разочаровывающе пусто. Голые стены, пустые стеллажи, ни единого инструмента. Даже пыль выглядела какой-то печальной.

— И ради этого мы дрались? — спросил Леон. — Тут же ничего нет!

Я не ответил, медленно обходя помещение. Мортис был параноиком, но не идиотом. Он бы не оставил мастерскую совсем пустой. Должно быть что-то…

Взгляд зацепился за едва заметную неровность в полу. Круглая плита, чуть отличающаяся по цвету от остального камня. Я опустился на колено и провел пальцами по краю.

— Отойдите, — предупредил я на всякий случай.

Нажал в центр плиты. Раздался щелчок, и она начала подниматься, поворачиваясь вокруг своей оси. Из открывшейся ниши поднялся пьедестал, а на нем…

— Что это за штуковина? — Леон подошел ближе, разглядывая находку.

На пьедестале лежал металлический диск размером с большое блюдо. Весь покрытый рунами и странными