Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 5 - Оливер Ло
— Пятеро, — самодовольно заявил он.
— Хвастун, — буркнул Максимус, но в его голосе не было настоящей злобы, скорее, просто недовольство.
Они встали спина к спине, когда мертвецы окружили их. Несмотря на взаимную неприязнь, оба были профессионалами. Личные чувства отходили на второй план перед лицом общего врага.
Максимус сражался как осадная машина. Каждый удар его молота создавал ударные волны, разбрасывающие противников. Красная энергия трансформировала оружие. Молот разделился на два одноручных топора, позволяя атаковать с удвоенной скоростью.
Люций был его полной противоположностью. Где Максимус крушил, он танцевал. Где тот полагался на силу, Люций использовал скорость и точность. Серебряные нити создавали пути для мгновенных перемещений, позволяя ему появляться за спинами врагов.
— Слева! — крикнул Максимус.
Люций среагировал мгновенно, уходя по серебряной нити от удара массивного двуручника. Максимус тут же врезал топором в атаковавшего мертвеца, разнося его верхнюю половину.
— Благодарю! — Люций салютовал рапирой. — Должок за мной!
— Уже за тобой, — проворчал Максимус. — После того случая в Восточных землях.
— Тот не считается! Я же заплатил за ремонт твоей брони!
— После того как твой «гениальный план» привел к тому, что на нас напала стая виверн!
Они продолжали препираться, методично уничтожая противников. Орда противников редела. Последний мертвец-гладиатор попытался атаковать с разбега, но Максимус и Люций ударили одновременно. Мертвец разлетелся на части.
Арена опустела. Оба тяжело дышали, но старались этого не показывать.
— Ну что, — выдохнул Люций, элегантно отряхивая пыль с костюма. — Уверен, что это не все, слабовато для S-рангового Разлома. Интересно, сколько будет волн?
— Судя по размеру этого места — много, — ответил Максимус, оглядывая трибуны.
Фантомные зрители теперь активно шевелились, будто обсуждая увиденное. Их призрачные руки поднимались и опускались в беззвучных аплодисментах.
Ворота снова заскрежетали. На этот раз открылись другие, поменьше.
Вторая волна оказалась меньше числом — всего пятнадцать гладиаторов. Но эти были явно элитными бойцами. Лучше экипированные, быстрее, умнее. Они не бросились в атаку сломя голову, а начали окружать, выстраиваясь в боевой порядок.
— Тактика, — заметил Максимус. — Неприятно.
— Зато интересно! — Люций уже готовил новую сеть нитей. — Люблю, когда противник заставляет думать!
Атака началась одновременно с трех сторон. Копейщики держали дистанцию, мечники шли вторым эшелоном, а бойцы с сетями пытались ограничить движение.
Максимус зарычал, вновь трансформировал свое оружие в молот и ударил по земле. Красная волна прошла по песку, создавая трещины и поднимая облако пыли. Несколько мертвецов потеряли равновесие.
Люций использовал момент. По серебряным нитям он метнулся вперед, рапира пронзила трех противников прежде, чем они успели среагировать. Но четвертый успел выбросить сеть.
— Черт! — Люций попытался уклониться, но сеть зацепила его ногу.
Мертвец-гладиатор потянул, и Люций упал на песок. Еще двое бросились добивать.
Молот Максимуса врезался в первого, превращая в месиво. Второго он отбросил ударом ноги.
— Вставай, торгаш! — рявкнул он, разрывая сеть.
— Знал, что ты меня любишь! — Люций вскочил и тут же пронзил своим оружием подкравшегося сзади противника.
Они снова встали спина к спине. Вторая волна была сложнее, требовала больше усилий. Но постепенно и она редела.
— Устал? — спросил Люций, добивая последнего.
— Это всего лишь разминка, — соврал Максимус. На самом деле он уже чувствовал усталость. Энергия кровавого завета требовала много сил.
Третья волна. Десять гладиаторов. Но какие! Каждый излучал ауру силы. Это были чемпионы среди чемпионов. Их доспехи светились рунами, оружие излучало магическую энергию.
— Элита, — констатировал Максимус.
— Прекрасно. Обожаю вызовы! — Люций покачал головой. — Хотя признаю, становится жарковато.
Бой был жестоким. Эти мертвецы сражались как живые мастера. Парировали атаки, использовали финты, работали в команде. Максимусу пришлось задействовать всю свою силу. Резонанс от его оружия то и дело взрывался, нанося просто колоссальный урон.
Люций создавал все более сложные узоры из серебряных нитей, превращая пространство вокруг себя в смертельный лабиринт. Но противники учились, адаптировались.
Один из чемпионов — огромный мертвец с двуручным мечом — сумел пробить защиту Максимуса. Лезвие оставило глубокий порез на его плече.
— Первая кровь, — прорычал он, отбрасывая противника ударной волной.
— Говори за себя! — Люций изящно уклонился от атаки и контратаковал. Его рапира нашла щель в броне, но мертвец даже не пошатнулся.
Они дрались отчаянно, используя весь свой опыт. Постепенно, ценой усилий, третья волна была уничтожена.
Оба осмотрелись, тяжело дыша.
— Сколько… их еще? — выдохнул Люций.
— Не знаю, — честно ответил Максимус. — Но если следующая будет сильнее, то у нас определенно большие проблемы.
Четвертая волна. Пять гладиаторов. Максимус почти расслабился — всего пятеро после предыдущих волн?
Но эти пятеро двигались иначе. Синхронно, как единый организм. Их ауры переплетались, усиливая друг друга.
— Групповая техника, — понял Люций. — Они связаны!
Атака была молниеносной. Все пятеро ударили одновременно с разных сторон. Максимус едва успел блокировать два удара, третий оцарапал его бок. Люций увернулся от одного, парировал второй, но третий выбил рапиру из руки.
— Дерьмо! — выругался он, отскакивая назад.
Максимус встал перед ним, принимая удары на себя. Его молот двигался с бешеной скоростью, но даже он не мог блокировать все атаки. Порезы множились.
— Бери! — он бросил Люцию один из своих топоров.
— Это не моё оружие!
— Научишься! Или сдохнуть собрался, торгаш⁈
Они дрались плечом к плечу, и постепенно Максимус с удивлением заметил, что Люций неплохо управляется с топором. Не идеально, но достаточно, чтобы держать противников на расстоянии.
Четвертая волна пала, но оба были на пределе.
— Больше… не могу, — признался Люций, опираясь на колени.
— Еще одна, — Максимус сжал зубы. — Должна быть еще одна.
Пятая волна. Трое гладиаторов. Но что-то было не так. Они не атаковали, просто стояли, ожидая.
— Что они делают? — спросил Люций.
— Не знаю, но мне это не нравится.
Внезапно трое начали сливаться. Их тела текли друг в друга, кости трещали, перестраиваясь. За несколько секунд вместо трех мертвецов перед ними стояло нечто невообразимое.
Шестиметровый гигант из сплетенных костей и плоти. Шесть рук, каждая с оружием. Три головы, смотрящие в разные стороны. Аура силы, от которой
