Букет невесты - Ольга Владимировна Янышева

Тут усталость как рукой сняло.

— Остались в городе? Надеюсь, им хватило ума не возвращаться в «Весёлого адепта», — прошептала я едва слышно, на автомате перебирая учебники на своём столе. — Я вроде предупредила… А если нет? Если они попрутся прямо в руки возмущённых нашей вчерашней вылазкой старшекурсников?

Я переступила с ноги на ногу, убедилась, что на пальце плотно сидит кольцо для отвода герцогских глаз, тяжело вздохнула и с несчастными видом покинула комнату.

На проходной никого не оказалось. Пост охраны был пуст. Любопытная деталь, но полностью брать на себя обязанности помощника ректора я не собиралась. Уж точно не тогда, когда девочки не отвечают на мои сообщения, которые мой палец уже устал набирать на браслете-артефакте!

Ловко поднырнув под турникетное заграждение, я помчалась по улице, попутно листая список функций, которые умеет этот супермагический аналог наших беспроводных телефонов.

Очень хотелось найти что-то похожее на маячок, но увы. Мне предстояло войти в бар старшекурсников, не имея точной уверенности в том, что девочки там.

Уже на пороге «Адепта» компания хохочущих студентов академии насторожила меня тем градусом опьянения, который собственно их веселил.

Я запахнула плащ посильнее, стараясь не сверкать лицом.

Сегодня было открыто сразу два зала: главный, где вчера отрывались мы с ребятами, и тот, который был спрятан за бордовой занавеской.

Она-то и привлекла моё внимание.

Переступая с ноги на ногу, вокруг неё толпился обслуживающий персонал ресторации. Управляющий тоже был тут.

За занавеской послышалось чьё-то жалобное: «Не надо…»

Оно показалось слишком знакомым, чтобы я отмерла.

— Мий Калмин! Что там происходит?

— Кошмар и ужас, — поморщился мужчина, от волнения даже не думая оборачиваться к человеку, задавшему вопрос. — Натали, дальше ждать не имеет смысла. Ребята сильно опьянели. Как бы девочкам вреда не причинили… Потом нас Незримые затаскают по судам. Зови стражей.

— Хорошо, папа! Ой! Лера Верин! А… вы тут давно?

Вопрос Натали внезапно вызвал ажиотаж среди проходящих мимо… кажется, четверокурсников.

— Верин?

— Она сказала «Верин»?

— Это та, которая вчера из нашего убежища вертеп устроила?!

— К остальным её!

Передо мной вырос Трой Калмин, не позволяя возмущающемуся парню, стоящему ближе других, схватить меня за руку.

Трое охранников не заставили себя ждать.

— Молодые люди! Ведите себя прилично!! Иначе, никто из вас больше не войдёт в «Весёлого адепта»!

Тем временем за ширмой в малый зал разгорался свой спектакль.

— Не надо! Пустите!

— Пусти её, придурок. Не вынуждай…

Голос Эллен стал для меня той красной тряпкой, при взгляде на которую любой бык забывает о страхе, готовясь рвать и метать.

При всём этом эмоциональном коктейле, внутрь малого зала я вошла осторожно, а не как группа захвата.

Отодвинув красный полог, сделала шаг вперёд и в сторону. Замерла, чтобы оценить обстановку. А она тут накалилась на полную катушку.

Пятеро подвыпивших парней окружили моих подруг и под смешки остальных вип-отдыхающих пытались дотянуться до девчонок. Боевые стойки соседок по комнате отозвались бальзамом на душе.

Обстановка зала была куда дороже главного. Собственно, именно благодаря этому я решила, что этот зал для особенных постояльцев, готовых платить высокую плату за услуги. Задержка охраны и долгая нерешительность владельца ресторации вызваны по этой же причине.

Из отдыхающих я узнала Нанса и заносчивую стерву Брерику, которая дочь герцога северных земель. Лица остальных я видела только в папках с личными делами, перебирая сегодня кавардак мии Гленды. Очень вовремя, надо сказать! Например, трое из сидящих парней получили столько выговоров, что ещё одно — и они вылетят из академии. Вполне можно сыграть на этом… если только они совсем не отморозки.

Кто-то из стоявших, вытянул руку, чтобы поймать Лайзу, и ему тут же прилетело по ней от Эллен.

— Эта такая бойкая! — Восхитился молодой мужчина, одаривая приготовившуюся к подлянке Эллен хищной улыбкой. — Обойди сзади.

Я возвела глаза к роскошному зеркальному потолку.

— Она тебя слышит, умник.

Моё замечание восприняли как выстрел.

Те, кто сидел, подхватились с мест, особенно Нанс, а плотный круг возле моих девочек распался.

— Какие маги! — Пропел четверокурсник со странным желанием подружиться.

— Нанс…

— Смотри, малышка Верин, как изменчива судьба. Вчера я хотел с тобой познакомиться поближе, а сегодня ты сама пришла ко мне.

Дружный хохот ребят меня озадачил.

«Да ладно! Только не говорите, что он тут главный! Ущербный задавака».

Нанс приблизился почти вплотную, явно стараясь меня запугать своим напором, но я даже на миллиметр не сдвинулась. Только подбородок повыше задрала, чтобы лучше видеть этого… поведением смахивающего на петуха, который обрёл, наконец, свой курятник.

— Подружиться прибежала?

Я усмехнулась, ловя в глазах придурка негодование.

— Это необязательно. Отпустите первокурсниц, и мы больше вас не побеспокоим.

— «Не побеспокоим», — угодливо посмотрел на своих собутыльников блондин, подмигнув ухмыляющейся Брерике, оставшейся сидеть за столом.

Она сидела там не одна. Три такие же холёные, как дочка герцога, девицы подхихикивали общим фоном рядом.

Обстановка накалялась, поэтому я незаметно впилась ноготками в ладонь, мысленно проговаривая вчерашний ритуал. Невидимый щит — самое то сейчас!

— Ты при всё своём желании не сможешь меня побеспокоить, кроха, — гадливо скривил губы блондин, при первой встрече показавшийся мне сущим ангелом. Ну, если не брать в расчёт его странное желание перецеловать моих соседок и последующий им подкат, только уже ко мне.

В воздухе между нами появилась невидимая постороннему глазу сеть, и я с облегчением выдохнула, прижимая пальцы к подолу платья. Не хотелось, но нужно было вытереть следы от крови.

Оставалось только озаботиться безопасностью девчонок, и надо быстро валить.

Нанс с любопытством скользил взглядом по моему лицу.

— Ты знаешь, я из-за тебя проиграл спор. А я не люблю проигрывать…

«Ха! Всё-таки спор. Ну, тётя Вера эти грабли уже проходила лет тридцать назад. Норм!»

— … вчера весь вечер рыскал по академии, пытаясь тебя найти. Даже в общежитие пробрался! И спор-то безобидный. Всего лишь требовался от тебя один крошечный поцелуй! А ты улизнула… да ещё куда?! В нашу обитель! Ты знала, что «Весёлого адепта» старшекурсники снимают с того времени, как он только построился?! Это наше заведение!

Пока накал страстей набирал в венах Нанса обороты, за моей спиной мялись стражи Калмина и сам Трой.

— Когда я это узнал, мы уже не могли выбраться с территории кампуса. Пришлось подключать Николаса.

Я упорно молчала, не давая парню повода беситься. Он и так находился не в стабильном настроении.

— Николас Маккей — мой наставник. Он даже на ваше венчание меня пригласил, — парень горделиво задрал подбородок, косясь на своих друзей.

«Реально! Петушиная натура!»

— И спор… я