Дом, который будет ждать. Книга 6 - Александра Шервинская
– А что же Древние боги? – я позволил себе небольшую насмешку. – Или их хватает только на то, чтобы создавать привлекательные для женского взора иллюзии?
– Тот, о ком ты говоришь, охраняет свой дом, – негромко сказала настоятельница, – его не интересуют остальные части мира. Но свой дом он будет защищать до последнего и, не исключено, что сможет защитить.
– То есть всё погибнет, как ты говоришь, а его дом уцелеет?
– Да, его территория, Ла-Тредин, Око Тьмы – это те места, которые могут уцелеть и продержаться до тех пор, пока не найдут способ оживить этот мир снова. Но на это могут уйти тысячи лет… люди, даже маги, вынуждены будут или уйти, или умереть, сражаясь. Те, кого я назвала, не примут к себе чужаков.
Я поднялся из кресла и посмотрел на монахиню сверху вниз.
– Скажи, как я могу вернуться? Где ближайшая портальная колонна?
– Та, через которую ты пришёл, – невозмутимо ответила настоятельница, – я дам тебе тёплую одежду, чтобы ты не замёрз. Теперь вокруг обитель всегда бушуют снежные бури.
Она тронула колокольчик, стоявший на краю стола, и в комнату вошла девушка в уже привычном серо-синем платье.
– Принеси, пожалуйста, меховой плащ для нашего гостя и проводи его к куполу.
Девушка молча присела в неглубоком реверансе и выскользнула за дверь.
– О сохранении тайны можешь не беспокоиться, Максимилиан, – настоятельница тоже поднялась, – всё, что говорится в Ирме, навсегда остаётся здесь. Прими верное решение, не повторяй прежних ошибок.
Я кивнул, но кланяться не стал – не хватало ещё! – и вышел в коридор. Сбежал по лестнице, принял у девушки тёплый меховой плащ и подошёл к куполу, за которым свирепствовала вьюга. Неслышно подошедшая настоятельница открыла мне проход, и я скользнул в метель.
Хорошо, что я не оглянулся и не видел довольной усмешки, скользнувшей по губам пожилой женщины.
Глава 15
Каспер
Перед тем, как снова отправляться в Ирму, я решил немного отдохнуть, так как, несмотря на то, что маги намного выносливее людей, последние месяцы вымотали меня не на шутку. Я уже забыл, когда спал и ел в нормальных условиях: то пещеры, то снега, то лес, то пустошь, то скалы…
И, как очень скоро выяснилось, правильно сделал, так как, не успел я утром толком проснуться, как мне в руки свалился магический вестник от Максимилиана. Он, естественно, и не подумал объяснять, почему не ответил на предыдущие послания, но в достаточно категоричной форме повелевал мне прибыть во дворец и ждать в малой приёмной. Ну ладно хоть без спектакля под названием «возвращение блудного мага» решил обойтись, уже хорошо. Ну вот не было у меня ни сил, ни желания изображать покорного императорской воле члена Совета, особенно с учётом того, что я узнал за последнее время. Мне и раньше все эти условности были глубоко чужды, а теперь так вообще виделись не просто бессмысленными, а по-настоящему унизительными.
Но во дворец отправляться надо в любом случае: время, отведённое Тревором для выполнения его поручения, почти вышло. Как бы не оказаться мне крайним в случае, если ситуация выйдет из-под контроля. Да, Максимилиан будет в ярости, когда прочтёт письмо, это понятно. Я не знаю дословно, что написал ему Владыка Севера, но мне достаточно того, что сказал Тревор.
Ладно, чему быть – того не миновать, как говорится. Но на всякий случай нужно взять с собой всё необходимое: что-то подсказывает мне, что возможность наведаться в родовой замок предоставится мне теперь очень нескоро.
Придя к такому решению, я быстро закинул в сумку несколько портальных пирамидок, сменную одежду, которую сам извлёк из шкафов, так как ставить слуг в известность я не хотел, несколько пузырьков с зельями и, проверив целостность конверта с роковым письмом, открыл портал.
С той стороны меня встретил, как ни странно, не дежурный портальщик, а лично секретарь Максимилиана Кевин, который выглядел не на шутку встревоженным.
– Кевин? – я не стал скрывать удивления. – Что-то случилось?
– Магистр, как хорошо, что вы прибыли!
Секретарь продолжал меня удивлять: я знал его не первый год, и всегда считал, что какие-либо эмоции недоступны ему в принципе. Кевин всегда, в каких бы ситуациях я его ни наблюдал, был невозмутим, неизменно сдержан и строг. Сейчас же передо мной был обычный человек, встревоженный, нервничающий, обеспокоенный. Это что же такое должен был учудить Максимилиан, чтобы вывести из равновесия даже Кевина?! Боюсь представить…
– Что произошло? Ты пугаешь меня. Его величество у себя?
– Да, он вернулся несколько часов назад, и с тех пор не покидал своих покоев, но…
– Да говори уже, – прикрикнул я, так как почувствовал, что мне передалось нервное состояние секретаря, – не тяни.
– Он вернулся и сразу отправился к себе в кабинет, – склонившись ко мне, негромко начал рассказывать Кевин, – меня не вызвал, но я остался ждать в приёмной. Потом из кабинета послышался грохот и шум, но, как вы понимаете, в этом тоже не было ничего необычного. Его величество часто крушит всё, что под руку попадётся, если находится в дурном расположении духа, да вы и сами знаете, что я буду рассказывать!
– Это да, – кивнул я, – так что тогда тебя встревожило?
– Потом он что-то кричал на языке, которого я не знаю, – шёпотом продолжал секретарь, – а потом затих.
– Что, и в подвал не пошёл? – совершенно непритворно изумился я.
– В том-то и дело, – тоном заговорщика прошептал Кевин. – Сидит в кабинете, один. Я попробовал заглянуть, так еле увернулся от огненного шара.
– И давно он так сидит?
– Несколько часов уже, – вздохнул секретарь, – через дверь прокричал, чтобы я вам, магистр, вестника отправил, раз уж вы появились. И текст сказал. Но вот только…
– Что?
– Вы бы поостереглись, магистр, к нему заходить сейчас, – проговорил Кевин и пояснил, видимо, заметив мой удивлённый взгляд, – так хоть один человек был, кому по силам было с его величеством справиться, если что. А не будет вас, так и всё… К тому же вы его знаете: он сначала вас убьёт, а потом, может быть, и пожалеет, да вот только поздно будет.
– Это да, – не стал спорить я, так как афишировать свои новые знания о наличии у меня второй половины не собирался. Моё дело в данной ситуации простое: передать письмо и получить на него официальный
