Санктум Логистик - Мельхиор
— Ну, зависит от определения, так сказать. — улыбнувшись мессии в ответ, я вернулся к карте, просматривая маршрут до помещения с оборудованием. — Меня больше волнует, что за репликатор класса "Древний"? Тот, в пещере, как-то не тянет на такой позывной…
Закончив мародёрство в текущей лаборатории и вынув из терминала батарею, мы двинулись к обозначенной на карте точке, не встретив по пути ничего нового, кроме убежавшего в начале рарфуса, с которым Лим попросился сфоткаться для отчёта.
— Чистота и пор-р-р-рядок! — задергался механический доберман в полуобъятьях мессии.
Отойдя чуть правее, я подыскал наиболее удачный кадр и нажал на встроенную в "чат" с департаментом кнопку фотографии, которая мгновенно вспыхнула, считывая изображение с моей сетчатки и прикладывая его к будущему отчёту.
Надеюсь это им понравится. Ну, в противном случае, получу ещё кипу приложений о том, как его божественную сакральность необходимо фотографировать.
Отдел ВИР, в который мы и направлялись, представлял собой аналогичный прошлому комплекс помещений из раздевалки, ресепшена и внутренних помещений, оказавшихся заранее открытыми и, в отличии от прошлой лаборатории, не заполненными надоедливыми уборщиками.
Стоило нам осторожно войти в помещение лаборатории, как несколько массивных, коробкообразных аппаратов, окруженных более мелкими, соединяющимися с ними устройствами и расположенными по разные углы на массивных столах, зажужжали, пощелкивая и булькая. В ответ на это мы в очередной раз подняли ложную тревогу, вскидывая оружие, но как и в прошлый раз, к счастью, оно не пригодилось.
— Эта таблетка и есть… как его там, Индуктор? Или это стабилизатор? — запустив пальцы в узкое отделение, выдвинувшееся лишь наполовину из аппарата, Лим вытащил оттуда небольшую черную капсулу размером с ноготь в упругой оболочке.
— Сейчас отвечу, только ты её в рот всё равно не тяни. Понятия не имею, что это за фигня, потому что эмиттер… — Подняв валяющуюся на полу треногую установку, похожую на какую-то переносную турель, я напрягся, складывая её расшиперившиеся ноги. — Вот он. А стабилизатор… — сверившись с картинкой в заметках взглядом и пробежавшись по частично валяющемуся как попало окружению, я выискал пыльную фигуру, что была похожа на искомый предмет. — Кажется вот.
Найденное устройство имело большую схожесть с пыточным аппаратом, чем с чем то научным — массивная стальная полусфера была размером больше человеческой головы и имела на внешней части удобную ручку в резиновой обмотке, под которой обнаружился паз отсека. Внутренняя же часть полусферы была усеяна множеством толстых, длинных игл, которые даже спустя неизвестное количество времени выглядели устрашающе.
— Охренеть. Не завидую я тому, на ком мы это будем использовать. — подойдя ко мне, вертящему в руках стабилизатор, присвистнул Лим. — А инструкция к этим приблудам случайно не прилагается?
Положив устройство на стол и оглядев его, я увидел на корпусе небольшую наклейку, на которой было изображено вкладывание капсулы в найденный ранее отсёк, и ткнул в неё пальцем, показывая мессии.
— Немногословно. — присев на стол рядом с прибором и подцепив крышку отсека ногтями, мессия открыл его и взяв здоровой рукой капсулу, аккуратно вставил в небольшой паз внутри. — Вот и всё. Что там дальше по плану?
— Найти "фиалковую зону" с минералами и включить там треногу. — осмотрев "турель", я заметил небольшой переключатель сбоку. — Фиалковый… Ещё бы византийским назвали, откуда столько поэтики?
Приподняв бровь, Лим взял полусферу и развернул её, блеснувшими на свету иглами, в мою сторону.
— Чего ты разворчался то? — парень было потянулся пальцем, чтобы проверить остроту иголок, но под моим взглядом остановился, капитулирующе приподняв нефункциональную руку. — Может это ещё люди так назвали. Да и вообще, кто сказал, что ИскИн лишен чувства прекрасного?
Проигнорировав вопросы Лима, я опустил сложенную треногу в сумку, после чего провел ладонью по лицу, пытаясь стряхнуть неприятное чувство, маячившее фоном с момента принятия задания.
— Не знаю, просто, последнее задание от ИскИна оставило смешанные чувства. Он сказал, что уничтожил тот хаб, в котором я и выполнял контракт. — взяв стабилизатор матрицы из рук мессии, я примерился им к сумке, но понял, что тот не влезет. — И тут сразу новый. Не знаю, почему-то у меня нехорошее предчувствие.
— Ого. Звучит масштабно. Но не думаю, что сейчас подходящее время для рефлексии. — усмехнувшись, парень спрыгнул со стола и направился к выходу. — Да и в этом контракте, по крайней мере по описанию, ни один человек пострадать не должен.
Да в прошлом описании тоже ничего об уничтожении целого поселения, так то, написано не было.
— Есть такое, по обоим замечаниям. Да и не стал бы ИскИн просто так уничтожать целое поселение, значит, была какая-то цель…
В ответ на мою реплику мессия лишь пожал плечами. Да уж, видимо я переутомился, и вправду слишком много рефлексирую. Надо будет передохнуть после того как откалибруем репликатора.
Найти "фиалковую" зону с обновленной картой и заранее отмеченным путем, динамически меняющимся, как на доколлапсных навигаторах, было совсем не сложно и вскоре мы сперва вышли из лаборатории, вступая в синий свет, а затем и пересекли фиолетовую границу, попав в искомую область.
— А вот и кристаллы. — отпрыгнув, Лим ткнул пальцем в, как по будильнику, разорвавший грунт острый валун насыщенно-голубого минерала.
— Ага. — чувствуя, как подрагивает земля под ногами, я отступил на несколько метров в сторону, наблюдая за тем, как сапфировая глыба разрастается, тускло сверкая на том месте, где я был секунду назад. — В инструкции было указано, что нужен образец размером не меньше полусферы стабилизатора матрицы. Думаю, этот вполне подойдёт.
Окинув взглядом выползший из под земли кристаллический нарост, Лим кивнул, соглашаясь и показал большой палец.
— Учитывая, что тут раза в четыре больше — определенно подойдёт.
Достав из сумки "турель", я развернул её ноги и приставил к земле, аккуратно вдавливая конструкцию ногой в почву для устойчивости.
Переглянувшись с мессией, я щёлкнул включателем, после чего из отверстия в массивном навершии эмиттера вырвался узкий луч красного света, расширявшийся по мере удаления от источника.
— Видимо тут как с капсулой — гадайте сами, в инструкции об использовании ничего не написано. — заметив вопросительный взгляд мессии, пояснил я.
Схватившись за навершие эмиттера, я по наитию попробовал двинуть его в сторону и "турель" плавно повернулась, переводя широкую дугу красного луча на кристалл. Стоило свету коснуться кристалла, как тот захрустел, вспучиваясь минеральным горбом из которого спустя секунду под аккомпанемент разлетевшихся осколков, выплыло существо, по всей видимости являвшееся тем самым репликатором.
Хрупкое, полностью прозрачное создание, мягко сияющее голубым светом, воспарило в воздухе, передвигаясь в
