Букет невесты - Ольга Владимировна Янышева

Эллен не отставала.

— Да-да! А ещё одногруппники — не козлы. Оказались вполне себе адекватные ребята. Особенно Даррен…

— Зато остальная тысяча студентов разных возрастов вечно наблюдает, выжидая, когда мы оступимся, — подлила я в эту бочку мёда капельку дёгтя. — Поэтому нельзя хлопать ушами. Особенно это касается тебя, Эл.

— А я то что? — Захлопала невинно ресничками Эллен.

Я хмыкнула.

— Видела сегодня у кабинета «Ментального воздействия» одного хлыща. Кажется, вчера у столовой тоже он стоял… и в среду возле общежития. Знаешь, что странно?

— Что?

— То, что каждое такое его появление неизбежно сопровождалось своим приходом.

— Что? — Лайза подпрыгнула на месте, оказываясь на пути подруги. — У тебя поклонник? И ты мне ничего не сказала?! Эллен!

Хадсон обиженно посмотрела на меня.

— Откуда только ты такая глазастая взялась? Нанс старался приходить после вашего ухода.

— Ну да, — скептично фыркнула я. — Оборачиваться-то я не умею. А ещё твои участившиеся задержки не вызывают подозрения. Ха-ха!

Брюнетка скуксилась.

Зато Лайза странно молчала, хлопая ресницами.

Именно реакция последней озадачила меня.

— Что? Бут, не молчи.

Кудряшка выглядела растерянной.

— Эллен, ты сказала «Нанс»? С четвёртого курса?

— Ну, да. А что?

— Надо поговорить…

Лайза схватила Эллен за руку, и девочки, больше не говоря ни слова, исчезли в кустах аллеи.

— Нормальные вообще? — буркнула я, закидывая сумку на плечо. — Я так-то и обидеться могу. Ну, ладно…

У меня получилось пройти не больше десяти метров, прежде чем на дорожке вырос тот самый Нанс.

Это было настолько нелепо, что я приросла к брусчатке.

Симпатичный блондин с аристократическими чертами лица, улыбнулся слащавой улыбкой.

— Привет. Ты — Верин? Верно?

«Так. Что происходит?»

Глава 20. Первый выходной

Глава 20. Первый выходной

Симпатичный блондин с аристократическими чертами лица, улыбнулся слащавой улыбкой.

— Привет. Ты — Верин? Верно?

«Так. Что происходит?»

Основной версией не отдыхающих извилин было: «Мальчик развлекается. Ищет себе приключений на одно место, решившись замутить с живущими в одной комнате первокурсницами».

Такая версия предполагала более серьёзные мотивы. Я выбрала самые возмутительные из них. Либо этот Нанс идиот с отклонениями маньяка, либо, что более вероятно, на нашу комнату поспорили. Ну, не комнату, естественно. На девушек, живущих в ней. Мы же за первую неделю обучения в академии самая популярная новость, вот ребятки и стараются самоутвердиться. Одна загвоздка — для спора маловато единственного участника. Или я совсем не разбираюсь в настройках такого способа морального разложения?

Пока внутри моей черепной коробки бурлила мозговая активность, я изучала смелую достаточно половозрелую особь.

«Хм… четвёртый курс. Это значит, ему около двадцати двух лет? Довольно взрослый, чтобы уже начать отвечать за свои поступки… Хотя возраст — это совсем не показатель разума и личности».

Когда молчание затянулось, а Нанс уже устал переступать с ноги на ногу в ожидании моей реплики, я спросила:

— Мы разве знакомы?

— Что? — окончательно стушевался блондин, застывая столбом. — В смысле, нет. Не знакомы. Но я очень даже не прочь это упущение исправить.

Обольстительная улыбка блондинчика должна была сработать идеально, но тёте Вере слишком много лет, а опыта таких улыбок за спиной столько, что впору секту самообмана возглавить.

Никак не прореагировав на врождённую, надо признать, обаятельность парня, я хмыкнула:

— Если мы не знакомы, тогда почему Вы позволяете себе панибратское общение в отношении меня?

Улыбка медленно сползла с казалось бы мужественного старшекурсника, и лицо блондина преобразилось. Черты стали резкими. Почти заострёнными. Губы оказались узкими и злыми, а прищур… я думала, что глаза небесного цвета приближают образ парня к ангелам? Забудьте! Сейчас это водянистое нечто сверкало на меня злобно из обиженных щелок так, будто я — враг народа.

«И вот интересно, почему?! Что могло так сильно задеть в моём вполне себе обычном замечании? — Я задумчиво изучала изменения мимики возникшего собеседника и видела только одно объяснение. — Если только мой настрой. Я сразу показала, что не собираюсь "дружить". Он из шкуры вон лезет, а тут такая высокомерность. Кстати, она вполне оправдана, если что. Ведь я — дочь барона. Да, не герцога или графа, но быть баронской наследницей куда престижнее, чем дочерью лавочника или торговца. Взрослое поколение может сколько угодно кричать о равноправии, но среди молодёжи статус прочно держится. Я успела в этом убедиться на первой же перемене, когда одна такая пава проплыла по коридору академии так, что другим приходилось жаться к стенам. А коридор-то почти в три метра шириной! Потом выяснилось, что это была дочь герцога северных земель Авилы — Брерика. Так что… хочу и задираю нос! Мне в этом теле девятнадцать лет! Свой истинный возраст прибережём для другого случая…»

Я продолжала молчать, по большому счёту не ожидая ответа на свой вопрос. Он был риторическим.

Нанс потоптался какое-то время на месте, заметно нервничая под моим прямым взглядом, потом кивнул, что-то невразумительное пробормотал себе под нос и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, утопал обратно в учебный корпус, не замечая, как мои брови взлетают вверх. Ведь последний звонок на сегодня прозвенел пятнадцать минут назад!

— Мда… — выдавила я из себя порцию изумления.

Слева, из кустов, долетело тихое хихиканье.

Я покачала головой.

— Выходите уже. Концерт окончен.

Отодвинув ветки огромного куста живой изгороди, которая тянулась вдоль дорожки на протяжении всей аллеи, ко мне выбрались Лайза и Эллен.

— Как ты его!

— Ты видела, как Нанс скривился?!

Девчонки захохотали громче, приваливаясь на плечико друг к другу.

Я улыбнулась, в душе радуясь, что паршивец, явный коллекционер, не успел зацепить тонкую душевную организацию моих соседок. Склок из-за парня я бы не хотела. Ни в качестве наблюдателя, ни в качестве их конкурентки.

Так, слушая их восторженные эмоции, я дошла до комнаты общежития.

Опустошив содержимое сумки, аккуратно повесила её на стул, разобрала книги и тетради, сложила спортивную форму в специальный контейнер, который волшебным образом на утро являл одежду в чистом виде, и только после этого повернулась к соседкам.

Девочки посмеивались между собой, сидя на общем диване до сих пор в форме.

— Эй! — Хлопнув в ладоши, привлекла к себе внимание. — Я не поняла… вы собираетесь в город или нет?

— Так завтра же. — Лайза изящно похлопала ресницами.

— Завтра мы разбегаемся по делам в город, — напомнила я соседке. — А сегодня можем провести совместный вечер, например в каком-нибудь пабе. Вриам — столица герцогства, где находится самая большая академия Авилы! По любому здесь есть ресторация для студентов. Я хочу, наконец, проникнуться духом магического братства. Думайте. Вы же почти местные. Это