Мастер Рун. Книга 2 - Артем Сластин
Мы бежали, спотыкаясь, падая, поднимаясь и снова бежали, пока снова не вышли к реке, но уже в другом месте, где берег был более пологим и течение не таким быстрым. Переправились вброд, по пояс в ледяной воде, и, выбравшись на другой берег, рухнули в траву.
Он замолчал, отвернувшись. Мы лежали в тишине, слушая, как река шумит, как ветер шелестит в листве. Живые. Каким-то чудом живые.
— Знаешь, — прохрипел Ивгар, не поднимая головы, — когда я согласился взять тебя в этот поход, я думал, что самым опасным будет переход через границу Старших.
— Ага, — выдохнул я. — А получилось… как получилось.
— Резня в деревне, погоня дикарей, болт от своих же, и в финале ты устроил что-то похожее на гнев богов, — он повернул голову, глядя на меня одним глазом. — Обычный четверг, в общем.
Я фыркнул, несмотря на всю жуть ситуации.
— Хочешь сказать, что по пятницам у тебя веселее?
— По пятницам я обычно пью в таверне и проигрываю в кости, — ответил Ивгар. — Гораздо безопаснее. Никто не взрывается.
Мы помолчали еще минуту, потом контрабандист тяжело вздохнул и начал подниматься.
— Лежать тут до утра — плохая идея. Мокрые насмерть замерзнем. Да и кто знает, может, остались еще дикари поблизости. Те, что поумнее и не полезли в расщелину.
— Куда идти? — спросил я, с трудом садясь. Голова кружилась, а перед глазами плыли цветные пятна.
— По реке вниз. Там, если память не врет, должно быть поселение. Нормальное, с частоколом и стражей. Километров Венату знает сколько отсюда. Дотянем как-нибудь.
— Как-нибудь, — пробормотал я, поднимаясь и чувствуя, как затекшие ноги протестуют против этого решения. — Отличный план.
Мы побрели вдоль берега, держась в тени деревьев. Ивгар шел впереди, прихрамывая и держась за плечо. Я плелся следом, арбалет на изготовке, хотя сомневался, что смогу попасть даже в дом с десяти шагов в моем состоянии.
— Слушай, а что ты там делал с камнем? — спросил Ивгар через какое-то время. — Перед тем как его швырнуть. Молился?
— Ага, — коротко сказал я. — Он активируется нажатием.
— Это я заметил, — хмыкнул он. — Половину леса снесло. А что, часто такое практикуешь?
— Второй раз в жизни, — признался я.
Ивгар остановился и обернулся, глядя на меня с каким-то восхищенным ужасом.
— То есть ты даже не был уверен, что получится? Мог себя, меня и всю округу вместе с дикарями?
— Ну… теоретически да, — пожал я плечами. — Но выбора особо не было. Или они нас, или мы их.
— Теера милостивая, — пробормотал контрабандист, качая головой и снова разворачиваясь. — Я с безумцем пошел в поход. С безумцем-практиком, который экспериментирует на ходу.
— Зато живы. И я не практик, в будущем, да, по пока еще нет.
— Пока, — буркнул он. — Ключевое слово — пока. Ты когда им станешь, ко мне в гости даже не заходи.
Мы шли еще час, может, больше. Время тянулось мучительно, каждый шаг давался с трудом.
— Смотри, — Ивгар поднял руку, указывая вперед. — Огни.
Я всмотрелся в темноту и действительно увидел вдали слабое мерцание. Много огней, выстроенных в линию. Частокол.
— Четверо мне свидетели, — выдохнул контрабандист. — Дошли. Только давай аккуратно. Не хочу получить болт в спину от очередных нервных стражников.
Мы вышли из леса, держа руки на виду, и медленно двинулись к воротам. Поселение было больше того, что мы видели горящим. Дома стояли в два ряда, частокол был высоким и крепким, на башнях горели факелы.
— Стоять! — раздался резкий окрик сверху, и в свете факелов я увидел двух стражников с арбалетами, направленными на нас. — Кто идет?
— Путники! — прокричал Ивгар, останавливаясь. — Ранены! Просим укрытия!
— Какие еще путники среди ночи? — недоверчиво отозвался второй стражник. — Делать что ли нехрен?
— Да мы точно не по доброй воле. — прокричал контрабандист. — мы вышли у деревни на той стороне реки, а там дикари, и бойня, пришлось улепётывать со всех ног.
Стражники переглянулись. Один из них что-то крикнул вниз, и через минуту ворота приоткрылись. Вышел высокий мужик с копьем, в кожаном доспехе, явно старший.
— Какую деревню? — спросил он, внимательно разглядывая нас. — Говорите быстро и по делу.
— Ту, что в излучине реки, — ответил Ивгар. — Не знаю, как называется. Дикари напали, человек пятьдесят, может, больше. Мы мимо проходили, увидели пожар. Хотели помочь, но нас самих чуть не убили. Туда пошел отряд дружинников, мы их тоже видели, и с вашей стороны дикарей видели, переправлялись туда.
Он тактично промолчал что этот отряд мы весь грохнули.
— А потом там грохнуло что-то, и мы бегом сюда, я Ивгар, от Белобородого, иду с Северного Порта.
Главный чертыхнулся и обернулся к воротам.
— Юрка! Отбой тревоги, Белобородого я знаю! — Потом снова посмотрел на нас. — Заходите.
— Сюда, — кивнул старший, ведя нас к небольшой избе у самого частокола. — Лекарь тут живет. Пусть посмотрит, что с вами.
— Каменный брод точно вырезали? — спросил один из стражников, подходя ближе. — Там же семей двадцать было.
— Когда мы видели, горело больше половины домов, — мрачно ответил Ивгар. — И бой шел неравный. Не знаю, кто-то выжил или нет.
— Проклятые ублюдки, — прошипел стражник. — Они совсем озверели. Раньше так далеко не заходили.
— Что-то их спугнуло, — заметил старший. — Или кто-то. В последние недели набеги участились. Будто их кто гонит из леса.
Дверь избы распахнулась, и на пороге появился невысокий седой мужчина в простой рубахе и штанах.
— Что за шум? — пробурчал он недовольно, но, увидев нас, сразу сменил тон. — Ох, Теера милостивая. Заходите, заходите. Я уж погляжу.
Мы зашли внутрь. Изба была теплой, пахло травами и чем-то горьким. Лекарь усадил нас на лавку, начал осматривать.
— Плечо насквозь? — спросил он Ивгара, разматывая окровавленную тряпку.
— Нет, по касательной, — поморщился тот. — Болт свой же пустил, идиот.
— Свой? — лекарь хмыкнул. — Ну, тогда повезло. Чужие отравленные иногда бывают. Сейчас промою и перевяжу как
