Тактик.5 - Тимофей Кулабухов
Медленно, под его немигающим взглядом, я расстегнул перевязь и протянул ему свой меч с ножнами. Затем вытащил из-за пояса тяжёлый гномий тесак, приобретённый в Лемезе, крепкий и острый как бритва, потом снял открытый боевой чехол с метательными ножами, который носил на груди.
Капитан принял оружие, даже не моргнув.
— Всё? — его голос был серьёзен, возможно, что капитан в принципе никогда не шутил.
Я молча кивнул, прямо и не мигая смотря ему в глаза, хотя в утолщениях на ремне и в складках моей композитной брони было в общей сложности четыре ножа скрытого ношения, приобретённых у гнома-кузнеца в Алаторе.
Не люблю совсем уж оставаться безоружным, да и в гости меня «пригласили» достаточно своеобразно.
Прагматизм — великая вещь, а мне нужны запасные козыри.
— Отлично, — кивнул Мирран. — Тогда прошу в карету.
Карета, ожидавшая у выхода со двора, была под стать всему остальному: чёрная, лакированная, с гербом короля на дверце, под которой была помещена серебряная собачья лапа.
Ну, по крайней мере, меня конвоируют на уровне VIP.
Внутри карета была обита бархатом, но конструкция прочная, делали для армейцев, людей военных. Не удивлюсь, если она даже в некоторой степени бронирована.
Я сел на одно сиденье, капитан легко уселся напротив, и тут же постучал на стенке кареты тройным стуком. Дверца захлопнулась, отрезая меня от мира, и карета тронулась.
Некоторое время мы ехали в молчании, нарушаемом лишь скрипом кованых рессор и цокотом копыт по брусчатке.
— Итак, сэр Рос, кем бы Вы ни были, — нарушил тишину капитан, — Добро пожаловать в Пьённистар, столицу королевства Маэн. Мне доложили, что Вас эвакуировали с диких приграничных земель.
— Я полководец, выигравший битву, защищающий пограничные земли Маэн, в которой мне совершенно не помогали люди короля. Затем меня бесцеремонно выкрали, а не эвакуировали — после того, как я уже победил.
— Магики дали Вам закончить дело, не больше, не меньше. Звездочёты наверняка следили за Вами через свои волшебные шары.
— А Вы их не больно-то уважаете?
— Я служу его величеству, а не магам, мне приказали выполнить миссию по конвоированию, — округло ответил он.
Я кивнул, принимая такой ответ.
Он продолжил.
— Если бы я знал, насколько честно Вы выиграли и победили ли Вы, то поздравил бы, — он хмыкнул. — Но не буду спешить. В любом случае, у нас здесь, в столице одного из самых больших человеческих государств, ценят этикет, красивые поединки и благородство. Судя по словам магов, в Вашей победе не много благородства. Обращаю внимание, сэр Рос, Вы больше не в диких местах.
— Я заметил… Меньше грязи и честных людей. А благородство — это роскошь, которую могут позволить себе те, кому не грозит вымирание, — саркастически парировал я.
Капитан нахмурился, явно не привыкший к тому, что ему отвечают так резко.
— Я не знаю зачем Вы понадобились его величеству, но не спешите дерзить, так Вы увеличите количество врагов, а они могут оказаться весьма могущественны, — недовольно процедил он. — В любом случае, не думайте, что победа над одним зарвавшимся лордом где-то в захолустье делает Вас ровней настоящим аристократам.
Мы въехали на охраняемую территорию, карета остановилась.
— Приехали, — бросил Мирран, открывая дверцу. — Располагайтесь с комфортом, как королевский гость. В ближайшее время Вас вызовут на аудиенцию, но я к этому не буду иметь отношение. И мой Вам совет, сэр Рос, — он наклонился ко мне, и я почувствовал неприятный запах пота, — думайте, ЧТО говорите и КОМУ. Король Назир Четвёртый бывает не только «Великолепным», но и «Суровым» с грубиянами и выскочками.
Я вышел, не прощаясь. Карета стояла перед красивым двухэтажным особняком, окружённым небольшим садом. У входа застыли два гвардейца.
Моя комфортабельная тюрьма с цветочками.
Прежде чем идти, я огляделся по сторонам и устало прикрыл глаза.
Победа в Каптье казалась событием из другой жизни. Там я был мозгом, нервным центром обороны, лордом-защитником. Здесь я был никем. Пленником в золотой клетке, которого притащили насильно на потеху местной знати.
Добро пожаловать в столицу, лорд-защитник. В змеиное гнездо. Игра начинается заново.
Навстречу вышел слуга в ливрее, со обветренным и волевым лицом. Вообще он больше напоминал побритого разбойника, чем слугу и это, вероятно, не случайно.
— Здравствуйте, сэр…. Эээ…. Не имею честь знать Вашего имени…
— Сэр Рос.
— А где Ваш багаж, сэр Рос?
— В Караганде.
— Эээээ… Виноват, не разобрал.
— В Каптье, говорю, прибыл в столицу налегке.
— Как скажете. Я Вас провожу в Вашу комнату и расскажу про местные порядки.
— Валяй. Врать не буду, «на чай» у меня нет, ничего не дам. Можешь во всем винить колдунов, они меня оставили без гроша.
…
Комната, в которой я очутился, меньше всего походила на тюремную камеру. Скорее, на апартаменты какого-нибудь заезжего вельможи. Высокий потолок с лепниной, кровать с балдахином, на которой могла бы с комфортом разместиться целая орочья семья, резной письменный стол из тёмного дерева, обеденный стол и мягкие кресла у потухшего камина.
Гостевой дом «Шиффиск» был специфическим заведением для помещения сюда добровольно-принудительных гостей короля.
Вроде как гостиница, но под государственным контролем и заодно комфортабельная тюрьма.
Я подошёл к двери. Массивная, из цельного дуба, с витой бронзовой ручкой. Открыта и ведёт в коридор. А вот за пределы территории уходить нельзя. Нельзя и всё. И чтобы «нельзя» стало более весомым, на территории полно вооружённых гвардейцев. Я не был тут единственным «постояльцем», видимо, его величество ведёт активную светскую жизнь, однако с другими я не пересекался.
Я не стал выходить в коридор и проверил окно. Оно было огромным, от пола до потолка, и выходило на ухоженный сад с клумбами.
Никаких решёток. Формально.
Я распахнул створки, впуская в комнату прохладный воздух.
Мои апартаменты находились на втором этаже, высота приличная, но не смертельная для тренированного человека. Вот только внизу, по аккуратно подстриженным дорожкам, неспешно прогуливались гвардейцы в парадных доспехах. Они не смотрели вверх, но я нутром чуял, что каждый мой шаг, каждый вздох находится под наблюдением.
Два дня.
