Даль-цвет. Том 2. Киноварь - Владимир Прягин

— Да с виду-то невзрачный, — сказала Вита. — Только растёт быстрее. В этом году пророс и в этом же зацветёт, а к зиме засохнет. Был бы обычный, дикий, пришлось бы лет пять прождать, пока первые цветочки появятся.

— Тогда ладно, пускай растёт. Пойдём к старику, провожу тебя.

Мы вошли с ней в дом, поднялись на второй этаж под неодобрительным взглядом Флендрика. Постучавшись, я заглянул в кабинет:

— Финиан, к вам можно?

— Да, Вячеслав, прошу. Как раз собирался вас пригласить.

— Сначала — знакомьтесь с Витой, она с хорошими новостями.

— Не стесняйтесь, сударыня, — усмехнулся он чуть заметно. — Ваша матушка мне о вас говорила. Рад, что вы продолжаете семейное дело.

Выслушав её сообщение, он удовлетворённо кивнул:

— Я рассчитывал, что именно так и будет. Благодарю вас, Вита. И позвольте поздравить с первой выполненной работой.

Она чуть порозовела:

— Спасибо, милорд! Я пойду тогда?

— Привет вашей матушке. И да, я рад, что вы теперь лично знаете Вячеслава. Можете обращаться к нему с любыми вопросами, которые собирались адресовать мне. Он имеет все необходимые полномочия, в том числе юридически.

Вита бросила на меня быстрый взгляд, кивнула и, попрощавшись, вышла. Я подозрительно поинтересовался у Финиана:

— И к чему эта переадресация?

— Давайте откровенно, Вячеслав. Я стар, и всякое может произойти. Нет, это не означает, что я собираюсь лечь и помереть сегодня в обед. Совсем наоборот — я хочу пожить, посмотреть, как будут складываться ваши дела. Особенно теперь, когда вновь появился вереск, дающий краску. Вы ведь, вероятно, сопоставили факты…

— Да, — подтвердил я. — Вереск пророс, потому что клан расширяется. Почему вы заранее не сказали мне об этой взаимосвязи?

— Чтобы не давить на вас. Собственно, и сейчас я не собираюсь этого делать. Сами решайте, как будете выстраивать дальнейшую жизнь. Но раз уж вы намерены как минимум доучиться на факультете, вам надо активнее осваиваться в статусе лорда. Не только там, в столице, но и здесь, в родовом имении. Повторюсь — меня лично уже не слишком интересуют клановые дела, но за вашим становлением я слежу с большим интересом. И если клан под вашим началом выберется из ямы, я буду искренне рад.

— Понятно, — буркнул я. — Поглядим. А что там с актуальными новостями? Выяснили что-то насчёт Вирчедвика? Ну, насчёт его деда, в смысле?

— Да, выяснил, — кивнул Финиан. — Старый лорд скончался четыре года назад.

Я несколько растерялся:

— Гм, неожиданно… То есть к нынешней катавасии он отношения не имеет. Этот след обрывается…

— Да, увы. Даже если он был и вправду причастен к инциденту со мной полвека назад, его я уже спросить не могу. И, к моему великому сожалению, не могу вам помочь в расследовании практическими шагами.

— В общем-то, — сказал я, — и так понятно, что все зацепки — в столице. И у меня на днях даже план созрел на ближайшую перспективу.

— Поделитесь?

— Логика такая — я не могу просто подойти к Вирчедвику, взять за шкирку и вытрясти из него все секреты. Но есть один персонаж, с которого спросить можно, причём пожёстче. Осталось только его найти.

— И кто же он?

— Невидимка, главарь бандитов.

Финиан потёр подбородок:

— Логика мне понятна, но насколько это реализуемо? Этого Невидимку, судя по вашему же рассказу, ищут давно — и лорды, и полиция…

— Попытаюсь навести справки.

— Будьте осторожны, Вячеслав. Не хочу, чтобы с вами что-то случилось. И дело сейчас не в том, что вы мой наследник.

— Я понимаю, Финиан. Спасибо на добром слове.

Выйдя он него, я перешёл в свою комнату. Побродил там, глянул в окно — и увидел Виту, которая нерешительно мялась недалеко от крыльца.

Глава 8

Спустившись по лестнице, я вышел из дома и направился к Вите:

— Что-то забыла? Почему не заходишь?

Вита обрадовалась при виде меня:

— Хорошо, что я не ушла. Нет, ничего не забыла, просто… Собиралась вообще-то спросить у старого лорда, но как-то боязно, да и беспокоить не хочется лишний раз… А тут он сказал, что ты теперь наравне с ним…

— Главный тут — он по-прежнему, но если есть вопросы, то задавай, не бойся. Пойдём в гостиную, там удобнее.

— Ой, а можно на улице? В доме этот ваш управляющий на меня так зыркает неприветливо…

— Флендрик? Это его проблемы. Но можно и на улице, я не против. Пойдём тогда, провожу тебя до вашей деревни. В смысле, до города. Заодно осмотрюсь там.

Вита хихикнула:

— Деревня и есть вообще-то. Город — это просто для важности говорится. Всё-таки у нас краску тут добывают.

Мы побрели по дороге, вдоль верескового склона.

— В общем, — сказала Вита, — у меня есть жених. Работает в городе, который внизу, в долине. Ну, и живёт там, он не с деревни. Как только мне восемнадцать исполнилось, предложение сделал сразу…

— И в чём проблема? Не хочешь за него?

— Ещё как хочу! Ты даже не представляешь, какой он умный! При этом за мной ухаживал, как за аристократкой какой-то, не приставал даже. Но…

— Родители возражают? — предположил я.

— Нет, моей мамке он тоже нравится. Если я к нему перееду, она не против. Но бургомистр наш… Ну, в общем, не хочет он, чтобы я отсюда уехала. Потому что вереск только мы с мамкой можем найти. Ну, ещё лорд Финиан, это само собой, но он уже старенький, на склон не полезет… И вот наш бургомистр, значит, мне говорит — ищи себе жениха среди деревенских. И хорошо ещё, что у самого бургомистра — дочки, сыновей нету, а то уже мне сосватал бы… Объясняю ему — среди деревенских есть ребята нормальные, я их с детства знаю, но они мне друзья, а не женихи… И если я съеду, это не значит ведь, что я перестану вереск искать! Приезжать могу, когда надо, автобус ходит утром и вечером. И мамка моя, опять же, здесь остаётся…

— Звучит логично, — сказал я. — Плюнь на этого бургомистра и езжай к жениху. Или есть ещё какие-нибудь подводные камни?

Помявшись, Вита сказала:

— Бургомистр прямо не говорит, но… В общем, если захочет, он мамке здесь может жизнь