Фармацевт. На задворках Империи - Сергей Харченко

Он устроился напротив председателя.

— Мне снова подкинуть некачественный товар, Артемий Львович, — нервно сглотнул Ахмед. В его горле внезапно пересохло. — Воды можно?

— Конечно, бери, — указал ему на графин председатель.

Ахмед утолил жажду и встретился взглядом с Артемием Львовичем. И ему не понравилось, как на него смотрит председатель.

— Я не знаю, откуда он взяться, — продолжил Ахмед. — Он испортить мой торговля.

— Твой торговля — это и наш торговля, — холодно усмехнувшись, заметил председатель. — Верно?

— Верно, — закивал Ахмед. — И я помнить, что даже если товар плохой, надо продавать. Но этот наглец… Он всем показать, что я торговать ядом.

— Ты только представь… на секундочку, — председатель коснулся подбородка и прищурился. — Сейчас тебя обвинили, что ты травишь жителей. Многие знают, что ты состоишь в нашей гильдии. Значит, продажи всей гильдии скоро упадут. Новости из Янтарного Ключа разнесутся по ближайшим городам и деревням. И там тоже наши товары перестанут покупать.

— Но я не понимать, что делать, Артемий Львович, — вздохнул Ахмед. — Это уже произойти.

— Что делать, что делать, — пробурчал председатель. — Я лично поручаю тебе обернуть ситуацию против этого парня. Узнай, кто он, где работает. И докажи, что он специально отравил наши товары. Докажи, что он лжец.

— Но как? — Ахмед вскинул кустистые брови.

— А вот это, дорогой друг, твои проблемы, — широко улыбнулся в усы председатель. — Ну а если не справишься, считай, что ты не состоишь в «Вершине». Мы тебя задним числом выгоним, чтобы не наводить тень на гильдию. Надеюсь, ты понял, насколько всё серьёзно.

— Да, Артемий Львович, — кивнул он. — Ахмед понятливый.

— Вот и замечательно, — кивнул ему председатель. — Приступай. Срок тебе двое суток. Время пошло.

Ахмед попрощался с председателем и выскочил из здания. Он ещё никогда так не спешил. Увидев одного из своих взрослых сыновей, он подскочил к нему.

— Собирай всех, Рамиль, — обратился к нему Ахмед. — Нам надо кое-что обсудить.

— Всё настолько серьёзно, отец? — удивился его сын.

— Конечно! — вскипел Ахмед. — Стал бы я тогда так торопить события! Собрание проведём через полчаса.

Когда сын исчез в проулке, Ахмед позволил себе немного выдохнуть. Всё будет нормально. Двое суток у него есть. За это время его предки укреплённый замок успевали захватить. А тут всего лишь какой-то пацан.

* * *

На окраине леса, в десяти километрах от Янтарного Ключа, в это же время.

— Я вижу! — закричал Славик. — Вот же она! Дорога!

— Точно, — облегчённо выдохнул Трегубов.

Его рубашка висела на нём лохмотьями, несколько заживающих царапин в память о колючих кустарниках очень сильно чесались. Да и у помощника видок был ещё тот.

Чуть не переломались, когда упали в овраг, спасаясь от медведицы. Той же самой, которая напала на них раньше. Это уже будет похлеще призраков, которых уже не было смысла бояться. Ломанулись детектив с помощником так, что лишь деревья мелькали по бокам.

И вот, они наконец-то вышли к проезжей части. Дорога хоть и просёлочная, но наезженная. Тем более по ней довольно часто проезжали машины.

— Так, — всмотрелся в карту его помощник. — В километре наш автомобиль.

— Ты уверен? А ну дай, посмотрю, — Олег выхватил у него из рук оторванный лоскут карты с поставленным на ней крестиком. — Ну да, ты прав. Мы рядом.

Чуть позже они вышли на бетонку, затем нашли место, где спрятали свой кабриолет.

— Нет его, — выдавил Славик, отбрасывая еловую лапу в сторону. — Угнали! А-а-а-а! Какая тварь это сделала⁈

— Надо было поглубже в лес загонять машину, говорил же тебе, — проворчал Трегубов.

Затем он присел на корточки, изучая свежий след от шин. Грузовик, более пяти тонн точно. Это видно по вдавленному рифлёному отпечатку. Их автомобиль не завёлся бы, даже если б взломали стартовый замо́к. Он ставил секретку от угона, магическую печать.

Вот и решили погрузить её на грузовик. Либо так зацепили к нему. Хотя нет, следов от их автомобиля не видно. Значит, всё-таки погрузили и увезли. Теперь вообще хрен знает, где она находится.

Возможно, даже этот Ярослав постарался. А что? Подговорил местных, и все вместе лишили их средства передвижения.

Они скоро поймают попутку, он уверен. А когда они доберутся до трактира, Олег выпьет нейтрализатор, а то до сих пор голова кругом, и мерещится всякая жуть.

А затем они подумают, что делать дальше. Как бы он не хотел этого делать, но необходимо временно отступить, собраться с силами и нанести ответный удар. На этот раз надо сработать надёжно и слаженно.

* * *

На следующее утро.

Вчерашний день прошёл в сортировке и подготовке трав. Я немного растопил печь, открыл окна. Хорошо, что вечером прошёл дождь и стало довольно прохладно. Иначе внутри дома было бы не продохнуть. Положил травы на просушку, а отдельные, уже готовые экстракты разложил по полочкам небольшого старенького серванта.

А сегодня я проснулся, собрался на работу, и понял, что кто-то заходил в дом. Дверь приоткрыта, на подоконнике перевёрнутый цветочный горшок с орхидеями, которые я изредка применяю для своих зелий. Шкаф открыт, из него выброшена на пол одежда.

Странно, ведь я достаточно чутко сплю. Услышав звук шагов, я бы сразу же проснулся. Скорее всего, этот «кто-то» воспользовался магией.

Что ещё более удивительно — ничего не пропало. Я осмотрел всё досконально и понял — если кто и забирался в мой дом, то это точно были не воры.

Когда я зашёл в лавку, услышал тихое пение Митрофана Игнатьевича. Он возился на небольшом складе, слегка гремя стеклянной тарой. Пользуясь случаем, я успел восполнить ингредиенты, которые забрал вчера из закромов «Мотылька».

— О, Ярослав, доброе утро, — показался в дверях довольный Митрофан Игнатьевич, вытирая руки полотенцем. — Ты даже не поверишь, что я вчера привёз!

— Доброе утро, — поздоровался я. — Вы умеете заинтриговать. Что же это?

— Закупка прошла просто идеально, — улыбнулся наставник, устраиваясь за прилавком. — У меня получилось купить по дешёвке много новых ингредиентов. Теперь мы можем сделать ещё больше новых зелий.

— А среди них есть белый папоротник? —