Ночная сиделка - Николай Александрович Воронков
За границы Бордона вышел уже к полудню, но останавливаться не стал. Так и шёл неторопливо на восток, время от времени задувая свои следы лёгкими воздушными заклинаниями. Наверняка опытный следопыт всё равно меня найдёт, но откуда ему здесь взяться? Если меня попытаются преследовать через Бордон, то могила им стекловатой. Бегать вокруг города в поисках меня? А на каком основании? Если уж я вошёл в город, значит там что-то интересное, а значит возможные враги обязательно захотят посмотреть что же я нашёл, но найдут только чёрные пятна. Ждать меня возле повозки? Пускай ждут, и чем дольше будут ждать, тем меньше будет шансов, что мои следы найдут. Пройдёт неделя, другая, и мои следы вообще потеряются. Да и… теперь об этом можно уже не думать.
Ну а дальше только дорога по степям. Мёртвые земли вытянуты с востока на запад, и если из Ренарда в Тарван можно проехать недели за три-четыре, то примерно столько же мне ехать от Бордона до восточной границы земель. Ну, я так думаю, потому что карты тех времён весьма условны, и особого доверия не вызывали. И ещё меня беспокоило, что чем дальше я отъезжал от Бордона, тем меньше становилось признаков, что когда-то здесь жили люди. Меньше руин от поместий или ферм. Очень редко попадались признаки боёв, и чаще это были одиночные скелеты, словно сюда забредали какие-то одиночки дезертиры. А через неделю как отрезало, и вообще пропали хоть какие-нибудь признаки присутствия человека. Такое ощущение, что здесь людей вообще не было. Только степь, холмы, холмики, овраги, редкие рощи. Вот этого я не мог понять. Бордон находился примерно в середине Мёртвых земель, но такое впечатление, что жизнь кипела только в западной части земель, где находился и город магов. Там и города-городки были, и дороги, и война там была кровавая, сколько народа полегло, а вот восточная часть была совершенно пустой, и это было непонятно. Здесь даже озёра встречались, но пятен вокруг них не было, и это ставило меня в тупик. Здесь не только рыба, здесь даже водоплавающие птицы были, но никаких признаков человека. То ли люди жили в каких-то других местах, но почему? Вроде, и травы хватало, и воды, так почему здесь никто не селился? Может летом здесь жить невозможно из-за жары и засухи, но пока ничего такого явного я не видел. Может древние здесь атомное оружие испытывали, люди боялись радиации, поэтому здесь никто и не жил? Но я, сколько ни напрягал все свои способности, ничего опасного обнаружить не смог. Разумеется, радиацию я в принципе не мог обнаружить, так что оставалось только надеяться, что за прошедшие столетия уровень радиации (если она здесь была) снизился до безопасных значений. Вот уж точно, очень неприятно чувствовать себя беспомощным перед неведомой опасностью. Обычные люди не видят магию, маги не видят цветную магию, а я… я не вижу непонятно что, если оно вообще здесь есть. Поскорее бы уж эта пустота закончилась, а то очень уж напрягает неизвестность.
Кстати, а ведь здесь неплохие земли, и можно спокойно заниматься скотоводством. А по размеру эта пустая зона, наверное, будет с треть площади Тарвана. Уже не зря съездил. Можно объявить себя ханом, сидеть в большой юрте и пить кумыс. И плевать на все остальные королевства с их королями и королевами.
Неделя от Бордона, почти две недели «пустой» степи, а потом я упёрся в горную гряду. Вроде бы и чего такого, только в моём преставлении эти горы как-то не вязались у меня со степью. Степь тоже не всегда ровная как стол, и холмы бывают очень высокие, и овраги очень глубокие, только вот переход от степи к голым горам был очень уж резким. И сами горы не такие уж высокие – ну двести, ну триста метров в высоту, но склоны больно крутые. В моём представлении – очень молодые горы, которые ещё не выросли. Геологи говорят, что горы возникают в местах столкновения тектонических плит – плиты сталкиваются, земная кора деформируется, а здесь, такое впечатление, процесс формирования только начался и почти сразу закончился. А если отвлечься от размеров, то даже начинает чудиться, что здесь поработал невероятно сильный маг земли, только он вместо всяких стен, валов и шипов из земли поднимал скалы. Но это я так, в качестве фантазии и бреда, потому что ставить такую гряду посреди степи просто так никто бы не стал. Это же просто дикий расход энергии! Да и зачем?! Скорее, это я чего-то не знаю и не понимаю. Очень может быть, что за этими горами есть ещё что-то горное, ещё более мощное, а я всего лишь наткнулся на первую линию.
Но что теперь делать? Гряда преградила путь на восток и тянулась и влево, и вправо насколько хватало взгляда. Я ведь собирался ехать на восток, а когда появятся признаки людей, взять южнее. Судя по картам, после Мёртвых земель там должны быть два королевства,
