S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса - 3 - Ирэн Рудкевич
Элитник тем временем замедлился – наверное, увидел, куда направляется, и инстинкты тут же сообщили ему, что морщинистый ядрён-батон своим размером ну вот совсем не похож на потенциальную еду. Скорее на дегустатора, готового начать свою трапезу да вот хотя бы с этого самого элитника.
– Ворон? – коротко поинтересовался Батя.
– Порядок, Бать. Дёргается, но идёт.
– Хорошо, – выдохнул командир. – Всем затаиться. Полная боеготовность. Винт, веди тварину прямо на брандашмыга. Посмотрим, что будет.
Прямо сейчас вступать в бой с брандашмыгом Батя, разумеется, не намеревался. И MRAP, и БТР были надёжно скрыты под невидимостью, а двигатели – заглушены. Главной задачей этого незапланированного приближения к брандашмыгу было посмотреть, какой он, насколько огромен и, собственно, опасен. Нет, что очень опасен, понятно и так, но Бате хотелось увидеть, как именно он будет убивать приведённого ему на поживу элитника. И, может, заодно покажет, какими ещё Дарами, помимо лениво-расслабляющего, владеет.
Поначалу ничего не происходило. Элитник, хоть и было видно, что неохотно, но двигался в сторону монстра. Тот задумчиво крутился на одном месте, то сгорбливаясь, как гусеница, то распрямляясь обратно в горизонталь, а то и вовсе поднимаясь вертикально примерно на половину собственной длины.
Окружающие строения, понятное дело, от такой подвижности монстра покрывались трещинами. Время от времени от них отваливались целые куски кровли или стен, а одно здание, не выдержав нагрузки, рухнуло прямо на глазах у наблюдающих за всем бойцов, подняв тучу пыли.
– Ромео, подразгонишь пыль? – снова вышел в эфир Батя.
– Далеко, командир. Не дотянусь, – с сожалением отчитался Ромео.
У этой копии героя-любовника Сотни, в отличие от предыдущей, сформировать Дар управлять молниями не вышло. Вместо этого Ромео досталась способность вызывать лёгкие порывы ветра. Боец, конечно, расстроился – как, впрочем, и Батя, рассчитывавший, что с Даром Ромео выйдет так же, как и у всех Горелых-Палёных. Но Док руки не опустил и всё равно Дар принялся развивать в надежде, что со временем ему найдётся применение.
Замена того, погибшего Ромео, у Бати была. Кола, он же Раскольников – стритрейсер, представитель так называемой золотой молодёжи, угодивший в тюрьму за то, что сбил какую-то бабульку. Ну а тюрьма с Колой вместе при очередном обновлении угодила в Пекло.
Несмотря ни на что, паренёк проявил себя надёжным боевым товарищем, и Батя с удовольствием взял его в Сотню. Да и Дар у него оказался куда как полезный – Кола мог заряжать любые виды аккумуляторов, а немного погодя научился ещё и бить электричеством не хуже тех же молний.
В сегодняшний рейд Батя его не взял, оставив в помощь Горелому и Севе. Теперь немного жалел об этом, но принимать другое решение всё равно было уже поздно.
Элитник почти добрался до брандашмыга, ему оставалось пройти какие-то метров сто, может, чуть больше. Он уже заметно нервничал, так что Батя, представив себе, насколько сложно сейчас приходится Ворону, не стал отвлекать его вопросами, а сосредоточился на наблюдении. Остальные тоже замерли, уставившись сквозь лобовое стекло MRAP-а.
Брандашмыг, занятый своим непонятным делом, наконец, обратил внимание на прущего прямо на него элитника. Замер, приподнявшись, словно кобра. И на Батю и его бойцов снова обрушилось состояние ленивой неги.
– Терпеть! – на всякий случай приказал Батя.
Но все и так уже успели испытать этот Дар монстра на себе и сопротивлялись его действию изо всех сил. Этому помогало и любопытство от того, что произойдёт между брандашмыгом и элитником.
Следующие двадцать метров элитник не шёл, а дёргался, словно насаженная на булавку бабочка. Страх перед монстром вынуждал его рваться с «поводка», но Ворон из двух имевшихся у Бати кинологов был наиболее силён. Он, в отличие от Винта, не умел чувствовать своих, но зато хорошо работал по площадям. Или, как сегодня, всего с одной тварью, но продавливая её волю так мощно, что сопротивление последней было просто бесполезным.
Брандашмыг, убедившись, что элитник, несмотря на включённый Дар, не собирается ни сваливать в страхе, ни, тем более, разлечься перед монстром, словно готовая котлета на блюде, решил перейти к активным действиям.
– Семьён, смотрьи, сейчьяс начньётся, – донёсся до Бати приглушённый и взволнованный голос Мэри. – Сейчьяс он его ка-ак...
«Как» оказалось настолько молниеносной атакой, что её начало пропустили примерно все – несмотря на то, что ждали. За одно короткое мгновение брандашмыг успел сжаться, словно пружина, и выстрелить своим массивным телом в сторону элитника, снеся по пути угол попавшегося на пути здания. Элитник в последний момент всё-таки разорвал «поводок» – страх оказался сильнее контроля, – и рванул прочь, но было поздно.
Брандашмыг приземлился прямо за спиной улепётывающего со всех ног элитника – тело его было настолько тяжёлым, что от этого приземления, казалось, подпрыгнули даже MRAP и БТР. Трубчатый отросток на месте рта брандашмыга внезапно удлиннился и превратился в пятиметровый гибкий хлыст, которым монстр просто взмахнул, снося элитника с ног. Тот, словно снаряд, пролетел несколько метров, оглашая округу обиженным урчанием, и упал. Попытался ползти, загребая передними лапами и подволакивая задние, видимо, перебитые ударом «плети».
Но его участь была предрешена. Брандашмыг, перебирая своими короткими толстыми лапами, подобрался поближе, «плеть» снова превратилась в трубку. Концом её монстр воткнулся в элитника, и тот в прямом смысле слова заорал – как существо, испытывающее невероятные мучения.
– Менья сейчьяс вырвьет, – сдавленно произнесла Мэри.
Бате тоже поплохело, когда он понял, что происходит. Элитник, не прекращая издавать нечто среднее между урчанием и ором, на глазах стал сдуваться, словно наполненный воздухом шар, в котором проделали дырку. Трубчатый отросток брандашмыга завибрировал, и по нему от элитника к брандашмыгу ритмично покатились волны расширения и сужения.
Спустя пять минут всё было кончено. От элитника, похоже, осталась только пустая шкура и, возможно, кости – хотя в последнем Батя не был уверен, уж больно тварь теперь напоминала своим видом потасканный лысый ковёр. Брандашмыг, отсоединив трубку, снова втянул её в себя, оставив снаружи только полуметровый отросток и, не торопясь, пополз обратно к тому месту, где совершал свои странные телодвижения.
Смерть элитника была, пожалуй, страшнее всего, что успел повидать Батя за всю свою жизнь. Страшнее ужасов войны, страшнее детских трупов, страшнее тронувшегося рассудком двойника – Деда. Страшнее даже того, первого брандашмыга, едва не уничтожившего мечту Бати о восстановлении Адской Сотни и самого Батю впридачу.
Командир никак не мог подобрать слов, чтоб описать степень ужаса, который испытал, глядя на процесс «питания» чудовища. Такой
