Алхимик Империи 2 - Виктор Ступников

Войды, обитающие по ту сторону, как правило, не придерживались никакой чёткой тактики. Они просто стекались к разлому, почуяв возможность продолжать заражение. Поэтому массовые вторжения на начальных стадиях были редкостью. Но с каждым днём вероятность того, что они спонтанно соберутся в одну большую волну, постепенно росла.

А такие волны тварей уже требовали использования куда больших силовых ресурсов — артефакторов седьмого и более высокого ранга, магов соответствующего уровня развития, а также полной координации между подразделениями. Но сейчас — это была уже не моя забота.

Конечно, неприятно, что на период сезона разломов доступ к только что отстроенной личной лаборатории оказался ограничен. Но, в конце концов, даже при размещении здесь охотников Империи никто не сможет запретить мне входить на территорию поместья моего рода. Это моё законное право.

С такими мыслями я подошёл к уже знакомому мне Борисычу, который с важным видом наблюдал за тем, как его бойцы добивали полностью обездвиженных Войдов.

— Добрый вечер, — кивнул я ему. — У меня к вам несколько вопросов.

— Добрый вечер, Алексей Иванович, — с лёгкой улыбкой поприветствовал меня охотник, протягивая руку. Я сразу пожал её — крепко, по-мужски. — Догадываюсь, о чём вы хотите спросить. Но для начала, как положено, представлюсь. Иванов Аркадий Борисович.

— Рад знакомству, Аркадий Борисович, — кивнул я. — Алексей Иванович.

— Взаимно. И да, что касается ваших предполагаемых вопросов… Те три туши Пустых, которые по праву считаются вашими личными трофеями, уже погружены в один из клановых грузовиков. Мы ждём лишь вашего указания по месту доставки.

— Маркова, восемнадцать, — сразу назвал я адрес. — Лаборатория моего рода. Думаю, там найдётся всё необходимое как для разделки, так и для сохранения скоропортящихся компонентов.

— Вероятно, да, — ухмыльнулся Иванов. — На этом всё, или у вас ещё остались вопросы?

— Один последний, — ответил я, чуть прищурившись. — Ваши машины перекрыли выезд моему внедорожнику. Было бы неплохо исправить это недоразумение. Заодно я лично провожу грузовик с трофеями до лаборатории и прослежу, чтобы мои работники приняли груз.

— Конечно, Алексей Иванович, сейчас всё уладим, — кивнул Аркадий Борисович, и потянулся за рацией.

Несколько коротких распоряжений — и охотники, слаженно, как на учениях, начали расчищать проезд. Один из грузовиков аккуратно сдал назад, второй вырулил в сторону, и мой трофейный внедорожник оказался освобождён из транспортной ловушки. К чести бойцов, справились они быстро — на всё им потребовалось меньше пяти минут.

Я подошёл к машине. Ключи привычно легли в ладонь, несмотря на то, что я держал их второй раз в жизни. Но с тех пор я успел полностью усвоить память предшественника, и вождение автомобиля не было больше трудно задачей.

Прокрутив ключ до щелчка, я открыл дверь и опустился в водительское кресло. Обивка из черной кожи, слегка потёртая, но без изъянов. Всё вымыто и приведено в порядок.

Коснувшись пальцем, активировал электронную панель с подсветкой, реагирующей на прикосновение. Всё работало. Машина завелась с первого раза, двигатель зарычал, как довольный зверь, готовый к охоте.

— Вот это я понимаю трофей, — улыбнулся я, оглядывая салон. — Надо будет сказать спасибо Широкову в нашу следующую встречу.

Машина была ничуть не хуже тех, какие использовали дозорные Борисовых. Подогрев сидений, климат контроль, и даже слот под артефактные щиты. Не просто машина, а настоящее средство передвижения для полевого мага. Идеально подойдёт для поездок между лабораториями и зонами Разломов.

Я кивнул одному из охотников, дав знак, что выезжаю. Грузовик с тушами пустых поехал позади, я же никуда не спешил, для начала нужно было до конца привыкнуть к управлению, притереться к новой машине.

По пути решил не терять времени и достал телефон, набирая заранее записанный номер. Устройство в ладони булькнуло, установив соединение.

— Лаборатория рода Быстровых. Добрый вечер, — отозвался знакомый голос заведующего.

— Это Алексей Иванович, добрый вечер, Валентин Семёнович, — сказал я, и сразу перешёл к делу. — Приношу свои извинения за внезапность, но мне потребуется помощь персонала. Нужно будет принять туши Пустых, две малые особи и одну крупную.

— Принято, ваше благородие. Никаких проблем, используем грузовой лифт, доставим туши в подвал, — сразу оживился заведующий. — Прикажете подготовить помещение для разделки, или нам лучше заморозить Пустых? В последнем случае заранее подключим охлаждающие артефакты…

— Можете начать подготовку помещения, я сразу займусь тушами, ответил я. — Также подготовьте контейнеры для хранения и выделите мне одну из свободных лабораторий — я планирую начать первую партию зелий уже этой ночью.

— Понял, Алексей Иванович. Всё будет готово!

Путь до лаборатории прошёл без происшествий. Спустя четверть часа пути мы свернули к уже открытым задним воротам.

Грузовик затормозил первым, аккуратно разворачиваясь перед грузовым лифтом, около которого уже ждали знакомые мне бойцы охраны и несколько лаборантов. Как и принято в подобных небольших заведениях, роль грузчиков по случаю выполняли все, кого можно было задействовать, вне зависимости от должности.

Я остановился рядом, вышел из машины и поприветствовал работников. Я ещё не знал их имён, но это — мои люди, и я теперь отвечаю за них в том числе. А значит сделаю всё от меня зависящее, чтобы их работе здесь ничего не мешало, а труд всегда был справедливо оплачен.

Валентин Семёнович тут же подошёл ко мне, с учтивым приветствием. Я сразу заметил, что с прошлой нашей встречи он стал выглядеть заметно хуже. Белый халат поистрепался, защитные перчатки давно требовали замены, на лице следы хронической усталости. Очевидно, что последние дни все здесь работали на износ.

— У нас уже всё готово, — отчитался заведующий. — Инструменты и рабочие столы простерилизованы, гидравлические тележки тоже. Ждём только вашей команды к погрузке.

— Можете приступать, — дал я отмашку. — Раньше начнём, раньше закончим. Я не хочу задерживать персонал больше положенного.

Валентин Семёнович тут же дал распоряжения, и все собравшиеся принялись за работу, при поддержке водителя — охотник тоже не остался в стороне, ему же было лучше быстрее отделаться от груза и вернуться в лагерь.

Лаборанты в простых кожаных фартуках подкатили платформу к грузовику. Лебёдка с характерным щелчком захватила первую тушу и аккуратно опустила её на тележку. Первый Войд был не крупнее человека, с серой кожей, чешуёй на плечах