Король Шаманов - Андрей Бузлаев
Не зря…
На горизонте красиво складывались небоскрёбы башен магов, падающие друг на друга и разносящие всё вокруг себя. Часть башен осыпалась красивой дугой и рухнула на стену меж районами. Всего мгновение — и от огромной городской стены, истинного титана, осталась лишь груда каменных обломков.
Следом замерцали магические опоры другой башни и десяток причудливо висевших в воздухе металлических блестящих шаров осыпался, как порванные бусы. Вопреки ожиданиям, каждый шар (размером с хороший загородный дом) не развалился, коснувшись земли, а начал скакать, как взбесившийся баскетбольный мяч. Хотя на боулинг это похоже больше. И если каждый из шаров по отдельности не взял больших высот в этом виде спорта, то все они, до того, как развалится на огромное множество металлических осколков, набрали на пару честных страйков.
Другое здание просто безвольно упало, как срубленное многовековое дерево. Подтверждая пришедшую на ум аналогию, небоскрёб лёг на своих соседей и потянул их за собой, в небытие. И эта канонада доминошек так и не хотела прекращаться, пока не прошлась по всей грани стены.
Впрочем, стены между районом Башен и центральным районом уже не было как таковой, было лишь непонятное нагромождение обломков разного рода-племени. И, подозреваю, в этом и была цель.
Моя собственная задница всё ещё подпрыгивала на мостовой и грохотала по камням не хуже пресловутого ведра с болтами. Среди башен что-то взорвалось, породив огромный гриб зелёного пламени. Инфернальное зрелище, должен признать. Особенно если учитывать глубокую ночь, не весть откуда взявшийся ливень и три луны, выстроившиеся в причудливый единый ряд и занявшие собой чуть ли весь небосвод.
Рушилось всё. Богатые дома и усадьбы осыпались ещё быстрее, чем башни, или Совет. Всего пара секунд — и на горизонте осталось лишь густое облако пыли, неспешно сбиваемое плотными струями дождя. И лишь разруха, и груды обломков.
Сколько человек погибло за двадцатисекундное происшествие я даже представлять не хотел, однако представлял и крайне точно. Этот город был самым густонаселённым, едва уступая центральным районам Москвы по численности (многоэтажки рулят всегда и везде). В основном под раздачу попали центральные районы, подозреваю, которые не были так густо заселены, как муравейник в бедняцком квартале. Там дома громоздились на крышах друг друга и в итоге одна мазанка без труда могла быть более многолюдна, чем все столичные общаги. Хотя, сдаётся мне, башням ни что не могло помешать рухнула и наружу стены, погребя под собой халупы бедняков. Но ведь я видел карту! Это единая плита, никаких разломов и сдвигов быть не должно, Ралгриф всё проверил несколько раз…
С другой стороны, Иншадаррцы в своё время догадались сделать ноги при опасности. Может, и местным ума хватило? Да, не все из Иншадаррцев тогда спаслись, но это лучше, чем сидеть и смиренно умирать.
Нет, сейчас ситуация в разы хуже.
А почему так хорошо осыпались богатые районы, ровно с этой стороны города? У меня за спиной дома ещё стоят, словно их кто-то заботливый прикрыл надёжным стальным стаканом. Чёрт, а Совет уже рухнул? То-то я смотрю в спину дует…
Неее, быть не может! Да ладно, нет же! Твою то ммм… мать!
Убедившись, что слух меня не подводит, я чертыхнулся, гаркнул «В ружжо!» и выхватил меч. Да, команду несколько спутал, но тут куда важнее интонация, а орать хоть матом можно — всё равно все в курсе, что я далёк от местного лексикона, во всех смыслах. К тому же, по действиям и интонациям и так всё понятно.
Из приближающейся к нам неестественной пелены (пыль так долго под ливнем не продержится, хоть ты что с ней делай) на нас выскочили головорезы. Наёмники, чтоб им в печень. Опять разномастные наёмники! У них что, один Бистрегз на всю империю за звонкой монетой не гоняется в укор своей чести? Остальные о таких тонкостях, видимо, не слышали.
Наёмничье войско не отличались хорошей амуницией или наличием хоть какой-то брони от слова совсем, зато знали множество подлых приёмов, эффективных в том числе и против Стужи. Не против моей, но всё же стоит опасаться. Вон, на правом фланге один из стражников уже лишился головы, хоть и с репликой Стужи бегал. Ай, дурак, он меч активировать забыл! Теперь и у этих оборванцев есть целый один нормальный меч. Мало того, что не ржавый, так ещё и зачарованный на заморозку. Хорошо, что копии не столь мощны. Правда, я так и не понял, почему… ну да пёс с ним.
Первый мой противник быстро лишился большей части своего старого двуручника, а следом и доброй половины головы. Отрубленное лезвие было преданно хозяину до конца — заботливо воткнулось в открывшиеся мозги за мгновение до того, как тело бедняги безвольно упало.
Следующих противников я даже ждать не стал (вам ещё десять метров бежать, потому не нагнетайте, деточки, в очередь на смертоубийство!), а жахнул огненным шаром по ближнему краю тумана. Ещё и подстроить шарик успел, чтобы ударная волна не столько на поражение кого-то пошла, сколько на движение воздуха в месте взрыва сработала.
Затея оправдала себя вдвойне: отогнав и повредив структуру шаманского тумана, огненный шар ещё и двух дурачков сбить с ног осилил. А самое главное — я не ошибся! Туман мгновенно отступил, позволив вновь увидеть весь город.
Они что, только что использовали землетрясение, унесшее тысячу жизней, как чёртово прикрытие для создания своей маскировки?! Я думал фашистов сложно переплюнуть, но шаманы всё ближе и ближе к первенству.
Я не задумываясь вновь кинулся на первые ряды нападающих. Их было много, что не могло меня порадовать.
Так мне казалось в первые мгновения боя.
Потом во мне начал появляться какой-то странный азарт, пугающий и неприятный. Да, я воспринимал врагов больше как картонки в тире, старался абстрагироваться от боя и представлял всё это новомодной компьютерной игрой. Полоски жизни не видно, но вот запас выносливости медленно убывает. Щит гудит как колокол, а мечу не достаётся и секунды отдыха. А я ловлю себя на мысли, что блаженно улыбаюсь, расколов очередной нагрудник и выпустив врагу кровь фонтаном чёрных ледяных песчинок. Может то, что я не вижу крови, способствует таким идеям? Но раньше я за собой подобного не замечал…
Не знаю где, но шаманы умудрились набрать вполне приличную армию. Больше пяти сотен рыл наёмников разной степени паршивости. Пока я вскрывал их ряды и выкашивал эти мишени, мне встретилась крайне разношёрстная бригада. Несколько парней с бинтами,
