Будущее - SWFan
Тёмная магия демонов, которую волшебники расписывали как странную и загадочную силу, которая не столько меняет, сколько извращает окружающую реальность, фундаментально тоже не отличалась от обыкновенной магии. Здесь имели место культурные различия. Заклятия творят разумные создания, и разум демона так сильно отличается от человеческого, что между ними не было почти ничего общего; поэтому и демоническое волшебство, отражающее их восприятие реальности, казалось человечеству совершенно инородным.
Вот зачем Пантагрюэль предпринял особые меры, чтобы сознание и свободная воля Глинта (по крайней мере на данный момент) оставались в целости и сохранности. В обсуждениях, исследованиях и дискуссиях он собирался сотворить вместе с ним совершенно новую магию, которая будет опираться как на человеческое, так и на демоническое восприятие реальности.
Но сперва следовало сделать Глинта сильнее. Всё же арсенал заклятий, которые волшебник Четвёртого круга мог использовать со своим запасом маны, был предельно ограничен.
— Для начала нам необходимо модифицировать твоё тело, чтобы ты мог поглощать тёмную ману.
— Это возможно?
Глинт знал, что уже много лет велись исследования, чтобы позволить человеку поглощать кристальную ману, но успехов они не принесли.
— Да. Нам необходимо заполучить один из тех «Доспехов», которые люди сотворили с помощью представителей моего рода. Не все демоны могут использовать магию, однако, если мы сперва получим образец Доспеха, а затем поймаем демона-магуса, мы можем использовать его в качестве твоего источника питания. Я мог бы взять эту роль на себя, однако до определённого момента мне не следует использовать свои силы, чтобы представители моего рода не узнали о моём предательстве и не сообщили Владычице.
Глинт согласился. Вернувшись, а вернее сказать очнувшись в своём кабинете, он присел на стул возле окна и погрузился в размышления.
Заполучить рабочий, живой доспех они могли только в Таргоре. Следовательно, пришло время ему воспользоваться положенным отпуском и начать приготовления к путешествию.
У юного мага намечалось большое приключение, однако Михаил не видел смысла следить за ним особенно пристально. Он был уверен, что у Глинта при поддержке Пантагрюэля и так всё получится. К тому же прямо сейчас наметилось другое чрезвычайно важное дело, которое требовало внимание создателя героев и от которого зависела судьба целого мира…
Глава 13
Турниры
Пока Михаил наблюдал за происходящим на Пангее, а затем создавал Пантагрюэля, в других мирах событиях развивались своим чередом. В каждом из них Михаил настроил собственную скорость течения времени в зависимости от особенностей местной цивилизаций и того будущего, к которому она стремилась.
Одним из таких миров был Карабан, где назревала грандиозная война между человечеством и Федерацией Эльмар — гигантов, которые проживали на соседнем летающем континенте. Впервые люди узнали о нём несколько десятков лет назад и с тех пор неустанно готовились дать отпор плотоядным великанам — Гильдия учёных разрабатывала новые виды вооружений, используя технологические наработки зеленокожих, а многочисленные школы воспитывали новое, золотое, как его теперь называли, поколение Громогласных рыцарей.
По плану принцессы Калифорнии они должны были нанести первый удар, прежде чем великаны узнают о существовании Карабана. Для этого на земли эльмаров собирались отправить горстку сильнейших рыцарей, чтобы они убили их всесильного императора. В теории, с его смертью должна была начаться гражданская война, и погрязшие в ней эльмары больше не будут представлять угрозу для единого Карабана, когда произойдёт сопряжение континентов.
План это был секретный. Лишь немногочленные великие лорды, шпионы и представители Гильдии учёных, которые время от времени отправлялись в научные экспедиции на другой континент, знали о его существовании.
Сегодня, однако, круг осведомлённых обещал стать ещё немного шире.
— Вперёд!
— Покажите ему, господин Алонсо!
— Мальчишка должен знать своё место!
— Проклятые южане… Дави его, Дитрих, дави!
Ни в безбрежных голубых небесах, ни даже в гнёздах среди массивных каменных строений на земле нельзя было заметить ни одной птицы. Их распугали взволнованные голоса, которые раздавались на высокой стене и на многочисленных ярусах с внешней её стороны.
Это были многолюдные трибуны, на которых десятки тысяч зрителей в пёстрых меховых одеждах кричали, потирали руки, краснея от волнения и леденящего ветра, несущего воздух далёких северных морей, и внимательно наблюдали за сражением, которое происходило на расстояние пары сотен метров от подножия стены.
Посреди заснеженного поля стояли два рыцаря. Оба они были закованы в полные стальные латы, хотя вид у них был совершенно разный.
Воин с правой стороны был необычайно высоким и мускулистым. Его доспех был тёмно-красного цвета, как запёкшаяся кровь, с многочисленными шипами на поверхности, придававшими грозному рыцарю почти демонический облик.
Противник был заметно ниже — на вид ему было не больше полутора метров. Доспех его был непримечательным, чёрным, и к тому же казался намного легче, чем у демонического рыцаря — приговор в глазах знающего человека, ведь от количества чёрной стали на теле напрямую зависит ударная сила.
Самих же знающих людей в эти годы было не занимать, и причиной тому были многочисленные турниры, которые с недавних пор стали пользоваться огромной популярностью.
Сперва они представляли обыкновенные дуэли, на которых ученики различных школ пытались доказать своё превосходство. Проводили их тайно: многие школы с неодобрением смотрели на такие мероприятия и карали розгами каждого оруженосца, которого уличали в подобном «баловстве».
Со временем, однако, стало понятно, что пересечь эту практику было невозможно. Молодые рыцари горели желанием продемонстрировать свои силы. Тогда, по настоянию принцессы Калифорнии, решено было избрать другой подход. Не запрещать — но взять под контроль и упорядочить.
На данный момент самым престижным турниром в мире был Турнир Лазурной Перчатки. В нём участвовали все рыцарские школы как на юге, так и на севере. Их противостояние собирало великое множество зрителей, среди которых были как влиятельные дворяне, так и обыкновенные мещане с крестьянами — сражения могущественных рыцарей, способных разгонять облака и крушить землю, пользовались огромной популярностью у всех слоёв средневекового общества.
Финальный этап турнира проводился перед старинными стенами, которые много лет назад защищали южные земли от зеленокожих монстров. После того, как последние гоблины нашли своё пристанище в ледяных пещерах на далёком севере, Крепость Тёмного Рассвета утратила своё стратегическое назначение, и теперь её превратили в огромные трибуны, на которых каждые пять лет собирались десятки тысяч зрителей, чтобы посмотреть на церемонию награждения победителя турнира.
Именно так.
На церемонию.
Сама по себе финальная битва обычно не вызывала особенного азарта, так как исход её казался предрешённым.
По причине огромного расстояния между ними, Южный союз и Талимбур
