Новый герой - Дмитрий Шебалин
В ответ на появление противников в руках обоих героев словно из воздуха материализовалось системное оружие, а по телам несколько раз пробежали разного цвета искорки. Явно потратили очки на различные усиления. Которые, впрочем, тут же восполнили обратно от доноров.
Сам бой был скоротечным. Двое людей, орудуя здоровенными топорами, успели порубить четверых гноллов, прежде чем поняли, что те и не собирались сражаться. Остальные особи, вооружённые самодельными копьями, дружно пронеслись мимо, чтобы скрыться в кустах с противоположного края поляны.
Я всегда думал быстро, хоть и умел не торопиться с поспешными выводами. Но сейчас времени на взвешивание собственных решений не оставалось. Поэтому выжидательной позиции я предпочёл активную. Я бросился к трупу одного из зарубленных бедолаг, чтобы схватить уже не нужное ему копьё. Раз после его смерти оно осталось валяться на окроплённой кровью траве, значит, системным не являлось.
— Куда ты лезешь? — услышал я окрик одного из наших героев. Но, не обращая на это внимания, я уже мчался обратно.
— Нужно уходить, — огорошил я Сашу, свободной рукой хватая её за руку. — Быстрее.
— Ты спятил? Куда мы уйдём?
— Да хоть куда, но только быстрее!
Я потащил девушку за собой. При этом направление выбрал то же, что и недавно скрывшийся в лесных зарослях десяток выживших гноллов.
— Отпусти меня! — заверещала она. — Что ты творишь⁈ Ты псих что ли⁈
Девушка кричала и вырывалась. Её ногти до крови впились в кожу на моей руке. Какой-то мужик решил встать на моём пути, но увидев, как я направил в его сторону копьё, сделал шаг в сторону. Другой попытался привлечь внимание героев, но тем было плевать. Их куда больше заботила статистика, которую они наверняка тоже наблюдали.
«…Количество героев — 4/12…»
«…Количество героев — 3/12…»
Подкрепление не придёт. А бегство гноллов через наш лагерь можно было объяснить только одним — желанием стравить нас с кем-то ещё более опасным и тем самым выиграть себе немного времени.
Когда позади раздались первые крики боли и ужаса, я уже нырял в густой подлесок, заранее смирившись с неизбежностью появления новых ссадин и порезов. Девушку, чью руку я так и не выпустил, я насильно потянул следом за собой. Впрочем, она уже и не сопротивлялась. Нарастающая за нашими спинами паника явно заставила её передумать.
Лишь скрывшись с головой в кустах я позволил себе бросить взгляд на оставленную нами поляну. Сквозь ветки и плотно растущие листья было видно далеко не всё, но и этого хватило, чтобы замереть от страха. По зелёной траве носились как минимум шесть мерзких образин, похожих на помесь собаки и таракана. В холке они были не выше моего бедра и передвигались на четырёх лапах. Однако худощавое тело было покрыто не шерстью, а хитином и роговыми пластинами. И венчала его непропорционально большая и слегка приплюснутая голова с кривыми наростами. Эти кошмарные бестии с энтузиазмом бросались на людей, терзали их за ноги и валили на землю, не давая сбежать. Ещё несколько таких же монстров пытались проделать то же самое с героями, но те пока успешно отмахивались от них своими внушительными топорами. Одна из таких атак и вовсе стала успешной, и широкое лезвие опустилось аккурат на шею хищной твари. Однако вместо того, чтобы лишиться головы и обагрить землю кровью, похожая на пса образина подёрнулся рябью и рассыпалась на тысячи красно-оранжевых осколков.
Это что, тоже системное оружие⁈
Но осмыслить увиденное мне не дали. Закончившие с претендентами псины пришли на помощь своей товарке, усилив натиск на героев. Не прошло и десяти секунд, как один из них уже захлёбывался кровью из своего же разорванного горла, а второй истошно вопил, раздираемый буквально на части сворой этих странных собак.
Глядя на то, как в испуге Саша широко открывает свой рот, я в последний момент успел зажать его рукой, дабы она не выдала наше местоположение своим криком. Я посмотрел прямо в её испуганные глаза и медленно и тихо прошептал:
— Тс-с. Сейчас мы уйдём отсюда. Вместе. Но ты должна вести себя тихо. Поняла?
Дождавшись утвердительного кивка, я начал осторожно продираться сквозь заросли, стараясь не шуметь. Девушка шла позади, и теперь уже она вцепилась в мою руку, боясь отстать или потеряться. Будто бы я как-то мог её защитить. Но так уж мы устроены. Привыкли вверять свою судьбу кому-то, если сами не знаем, что нам с ней делать.
«…Количество целей — 21/72. Время на прохождение — 1:48…»
А ведь сценарий не поменялся. Выходит, нам нужно продержаться почти два часа, скрываясь в дебрях неизвестного нам леса. Ну или найти где-то оставшиеся два десятка гноллов и самолично их прибить. Даже не знаю, что из этого звучит более невероятно.
Я мысленно выругался и погнал панические мысли прочь. Нужно действовать, а не сокрушаться. Моя жизнь и так за последние три года превратилась в дерьмо, так что не велика будет потеря. Но вот сдаваться просто так, даже не попытавшись — это совсем мне не подходило. Да ещё и Саша, которая за свою жизнь переживала побольше моего и сейчас с таким отчаяньем цеплялась за меня, что мне почему-то захотелось помочь ей выбраться из этой передряги. Может, это было просто глупостью, а может, затаённым желанием продемонстрировать этому прокля́тому миру, что я не такой, каковым он меня заклеймил.
Хотя, какая сейчас разница, что именно мною движет? Нужно просто делать то, что от меня зависит, а порефлексировать можно и после.
Через пять минут наших бесцельных блужданий мы увидели небольшой просвет в лесной гуще и осторожно подошли к его краю.
— Сюда, — прошептал я, предварительно оглядевшись по сторонам. — Спускайся вниз.
Посреди малопроходимой чащи вдруг обнаружился длинный и глубокий овраг, словно рассекающий лес надвое. Возможно, русло ручья, которое наполняется водой во время таянья снегов или же проливных дождей. В пользу второй версии говорило то, что несмотря на тёплую погоду земля на обоих склонах была влажной и похожей на грязь. По краям росли деревья, своими корнями удерживая овраг от дальнейшего расползания. Там, где из-под них потоком воды вымыло землю, зияли довольно глубокие каверны. Настолько, что можно даже попробовать разместить в них человека.
— Полезай
