Колыбель проклятого тумана - Мария Андрес

Ей снился лес. Темный и непроходимый. Холодный непроглядный туман обволакивал ее, но Оксана бежала вперед с одной единственной мыслью:

«Надо добраться до машины».

Но этому не суждено было сбыться… Из тумана прямо перед ее лицом возник покаянник, с ужасающим потусторонним воплем толкнул девушку, и та полетела по оврагу вниз, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь, пока боль с тупым звуком не прошибла голову…

Проснувшись утром под ор петухов, Оксана обнаружила в своей кровати Игоря, сжимающего ее нагое тело в объятиях. Хотела бы она сказать, что ничего не помнит, но в памяти прекрасно сохранилось все происходящее, как на улице, так и дома. Было стыдно перед Игорем.

Комнату заливал яркий солнечный свет сквозь открытые настежь окна. Сердце пропустило удар. На ковре был мокрый след от маленьких детских ножек. Мысль о том, что кто-то из нечисти был дома, пока они спали, холодным потом прошибла тело. Но… их ведь так никто и не тронул до самого рассвета. Да и сами окна точно были закрыты, когда они засыпали…

Тихонько выбравшись из постели, Оксана накинула на голое тело зеленое платье и пошла в туалет, с ужасом отмечая, что они не закрыли и входную дверь, оставив ее почти нараспашку.

Игорь еще посапывал. Стараясь его не разбудить, Оксана натаскала воды из колодца и помылась еще прохладной водой из бочки, потом растопила печку и приготовила завтрак из яиц и салата. Следом девушка поставила в печь готовиться хлеб, чему мама научила ее еще в детстве. Дома у них почти никогда не было покупного хлеба, потому что домашний всегда получался пышнее и вкуснее.

Мысленно Оксана благодарила маму за все, чему та ее научила: сейчас эти знания буквально спасали ее.

– Доброе утро, – неожиданно для Оксаны раздался голос Игоря сзади.

Он сел за стол и закурил.

Сердце в груди загрохотало от смущения и неловкости.

– Доброе… – шепнула Оксана, поставив перед парнем готовый завтрак с горячим чаем, и села рядом. – Ты прости, если вчера сделала что-то не так… Я… – Запнувшись, она смущенно взглянула на Игоря, путаясь в своих же мыслях. Нет, она совсем не жалела о том, что было, но не хотелось думать, что все это от отчаяния.

– Да все нормально, – ответил парень, мило улыбнувшись.

Щеки тут же обдало жаром, и Оксана улыбнулась в ответ.

– Хорошо, – пролепетала она, открыв свою пачку сигарет.

Пересчитав их поштучно, девушка застыла от изумления.

– Ты чего? – не понял Игорь, проследив за ее странным поведением.

– Эту пачку я курю еще с Новосибирска, но сигарет в ней как будто меньше не становится… – протянула она и нервно рассмеялась. – Возможно, я себе придумываю, но она точно должна была закончиться…

Игорь забрал пачку из рук девушки и, глянув в нее, усмехнулся:

– Да брось, не накручивай себя, ты при мне выкурила от силы сигареты три, да и вообще, курить вредно, – добавил он с важным видом, забрав пачку себе.

– Эй! – возмутилась Оксана. – Одна ночь еще не дает тебе права распоряжаться моими привычками.

Игорь на это только добродушно щелкнул ее по носу.

– Чуть позже верну, обещаю, – заверил он.

Оксана чуть нахмурилась от непонятного поведения Игоря, которое подтверждало ее тревожные мысли.

– Как думаешь, туман может быть иллюзией или он все-таки реален?

– А хрен его знает, больше похоже на проклятие, однако и проклятие может быть иллюзией… – Парень задумчиво посмотрел на нее и, пройдя в коридор, достал из рюкзака черный бархатный мешочек и старый блокнот, облепленный выцветшими наклейками. – Значит, так: сегодня мы призовем и уничтожим покаянника, – уверенно начал он.

Оксана, заинтригованная, резко выпрямилась, сложив руки на столе.

– Интересно, как? – с издевкой спросила она.

– Узнаешь, – в своей привычной манере буркнул Игорь.

Оксана только закатила глаза, шумно вздохнув.

– Но мне нужна твоя помощь, – серьезно продолжил он и принялся выписывать на листке огромное количество трав. – Некоторые травы в народе называются «ведьмины», – кратко пояснил Игорь. – Такие абы как собирать нельзя, надо молить землю и выкладывать по четыре монеты вокруг цветка, чтобы растение не потеряло магических и целебных свойств.

Список получался внушительным. Оксана даже сомневалась, что некоторые из них вообще есть в деревне.

Вырвав из блокнота листок, Игорь протянул его девушке:

– Вот, собери их и раздай каждому дому вот такой вот амулет, сегодня ночью спасет их жизни. – Игорь достал из мешочка гладкий черный камушек с начерченной руной.

– Жители сейчас не очень дружелюбно ко мне настроены, – недовольно пробубнила Оксана, закусив губу.

На поминках некоторые из бабушек сочли ее присутствие оскорбительным, так как считали, что именно из-за нее Саныча убили.

– Придется найти к ним подход, – многозначительно добавил охотник, игриво подмигнув. – И заодно расспроси местных, может, кто-нибудь тут был жестоко убит, да и примерно когда это произошло. Возможно, сможем ослабить покаянника.

– Ну, класс, – обреченно вздохнула Оксана. – А что ты собрался делать, раз уж на мне все самое интересное?

– Спасать наши с тобой задницы, – вздохнул Игорь, прикурив сигарету.

***

После завтрака Оксана переоделась в легкое оранжевое приталенное платье без рукавов и, завязав волосы в тугой хвост, вышла из дома, оставив Игорю ключи уже в условленном заранее месте. В руках у нее лежал мешочек с камнями.

Пройдя мимо всех местных жителей, переговаривавшихся между собой со своих участков, Оксана даже не попыталась с кем-то начать диалог. Она шла целенаправленно к Стасу. Он, как староста деревни, мог повлиять на односельчан, по крайней мере, его слово весит уж точно больше, чем ее. К тому же кому, как не ему, знать о жертвах этой деревни, пусть даже и старых. Местные легенды о заброшенных домах наверняка должны ходить.

Едва Оксана подошла к калитке дома у озера, как ее встретил такой истошный лай овчарки, что девушка даже отшатнулась от деревянного забора.

– Стас! – крикнула Оксана, пока собака буквально рвалась с цепи.

– Цыц! – во все горло крикнул староста, и собака заскулила. – На место, быстро!

Та послушно залезла в будку, и только после этого Стас открыл калитку.

– Ну чего тебе? – раздраженно ее встретил староста деревни и, не глядя в ее сторону, направился за дом.

Оксана заторопилась за ним.

– Мне надо с тобой поговорить, – уверенно ответила Оксана, борясь с бешеным сердцем в груди и спутанными мыслями в голове.

За домом находился большой участок