Дорога охотника 3 - Ян Ли
Главное здание — впереди. Дверь — закрыта, окна на первом этаже — заколочены. На втором — одно горит, тусклый свет сквозь ставни. Не хотят, понимаешь ли, участвовать в отражении общей угрозы.
Ну, значит, угроза сама к ним наведается.
— Прикрой, — сказал я Тихому.
Он кивнул, отступил к углу здания, поднял арбалет. Занял позицию, контролируя подходы. Я подошёл к двери. Замок… не замок даже — простой засов с внутренней стороны, но в простоте его надёжность. Отмычками не откроешь, только ломать дверь. А она крепкая, нормально сохранилась. Но есть у меня универсальная отмычка, как раз на такой случай. Сокрушительный удар называется.
Дверь разлетелась в щепки, я осел рядом, пережидая накатившую слабость, пока Тихий быстро осмотрел первый этаж. Внутри — полутьма, только отсветы огня снаружи да свечи где-то наверху. Лестница — справа. Коридор — прямо. Комнаты — по бокам. Охотничий инстинкт выдал информацию: четыре сигнатуры на первом этаже, две — на втором. Четверо внизу — напряжены, испуганы, на взводе. Двое наверху — спокойнее, увереннее.
Кэлвин и Мехт. Почти наверняка.
— Какого хрена⁈
Голос — из комнаты слева. Дверь распахнулась, в проёме появился мужик в доспехах и с мечом. Из комнаты справа — ещё двое, видимо, охрана руководства, всё, что смогли выделить. Бросились ко мне одновременно, явно с не самыми добрыми намерениями.
Ловкость двадцать два, ближний бой десятого уровня, талант «молниеносные рефлексы» — для боя в тесном, замкнутом пространстве самое то. Первый удар — пригнулся, клинок прошёл над головой. Второй удар — шаг в сторону, лезвие распороло воздух в сантиметре от рёбер. Контратака — нож в бедро ближайшему, глубоко, до кости, задевая артерию. Он заорал, осел на одно колено, заливая всё потоком алой крови. Второй — замахнулся снова. Отклонился, перехватил его руку, вывернул. Хруст — локоть сломан, меч выпал. Продолжая движение, полоснул лезвием по горлу, отскочил, чтоб не забрызгало. Третий — из коридора, бежал на шум… А Тихий шум, видимо, не одобряет. Арбалет к плечу, выстрел — болт в грудь. Не насмерть, кстати — крепкий попался, но здоровья явно поубавил.
Четвёртый… откуда четвёртый-то? А он есть — сигнатура на лестнице, поднимается наверх. Бежит к начальству, видимо, докладывать, что обосрались.
Не успеет.
Рванул следом, три ступеньки за прыжок, перила — под руку для ускорения. Догнал на середине лестницы, схватил за шиворот, дёрнул назад. Он покатился вниз, ударился головой о ступени — раз, другой, третий. Затих, вроде — даже контроль не нужен… Но лучше добить, оно надёжнее будет.
Наверху — дверь. Закрытая. Из-за неё — голоса. Спокойные, деловые, как будто там не штурм форта, а заседание совета директоров по планам за прошлый квартал.
— … сложность с оценкой атакующих, милорд. Предлагаю эвакуацию через северный…
— Заткнись.
Второй голос — холодный, властный. Кэлвин, надо полагать.
— Это не простая атака. Это — он.
— Тогда тем более нужно…
— Я сказал — заткнись. — Пауза. — Мехт.
Тишина.
— Ты говорил, что он мёртв. Что остался в пещере, под водой. Что твоя информация — надёжная. Но почему-то отряд Ольге не вернулся… в отличие от тебя.
— Виконт, я…
— Заткнись. И иди убей его. Это твоя проблема — ты её и решай.
Звук шагов. Кто-то идёт к двери.
Я отступил на шаг, встал сбоку от дверного проёма, нож в руке.
Дверь распахнулась, Мехт вышел.
Мы стояли в полутора метрах друг от друга. Он — с мечом наголо, бледный, напряжённый. Я — с ножом, окровавленным, но спокойный. Почти спокойный.
— Рик, — сказал он. Голос — ровный, но глаза выдавали. Страх. Наконец-то.
— Мехт.
— Послушай…
— Нет.
Он атаковал первым — знал, что разговоры бессмысленны, что я не буду слушать, что единственный шанс — убить меня здесь и сейчас. Быстрый выпад, направленный в горло. Профессиональный, отработанный удар, ещё и очень быстрый — были у него шансы, были.
Но не сегодня.
Ушёл вправо, пропуская клинок мимо. Его меч был длиннее моего ножа, у него было преимущество в дистанции. Но в узком коридоре, на лестничной площадке — длинный клинок скорее помеха, чем преимущество. Сблизился, вошёл в ближнюю зону. Он попытался отступить, но за спиной была стена. Попытался ударить навершием — блокировал предплечьем. Больно, но терпимо.
Нож — ему в бок, под рёбра. Не глубоко, но болезненно. Он охнул, скривился, выронил меч.
— Ты… — начал он.
— Ничего личного, — сказал я. И воткнул нож глубже.
Он смотрел на меня — с болью, с удивлением, с чем-то похожим на обиду. Как будто ожидал другого. Как будто думал, что я дам ему объясниться, оправдаться, сыграть ещё одну роль.
Не в этот раз.
Я провернул нож.
Он обмяк в моих руках, глаза — остекленели, дыхание — прекратилось. Мехт, бывший разведчик, двойной агент, предатель и просто нехороший человек — мёртв.
Не могу сказать, что испытал радость. Или облегчение. Или ещё какую-то красивую эмоцию, которую полагается испытывать после справедливой мести. Просто — готово. Дело сделано. Двигаемся дальше.
ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ: СЧЁТ ОПЛАЧЕН — Вы лично устранили того, кто предал ваше доверие.
Награда — Глубокое моральное удовлетворение.
Ага. Система тоже считает, что справедливость восторжествовала. Замечательно, а то давненько она не баловала достижениями… Но что-то помнится, что раньше к ним прилагались более ощутимые вознаграждения.
Опустил тело на пол, вытер нож о его куртку. Поднял взгляд на дверь.
За ней — Кэлвин. И, возможно, маг.
Дверь была приоткрыта. Из щели пробивался свет свечей и тишина. Подозрительная тишина. Ни голосов, ни движения. Как будто там никого не осталось. Или — как будто ждут.
Предчувствие опасности кольнуло где-то в основании черепа. Не острая боль — скорее, холодок. Предупреждение: там, за дверью, что-то не так.
Ладно. Осторожненько — значит, осторожненько. Толкнул дверь ногой, сам
