Древо Вечности 4 - SPAIZZZER
— Наш бог повелел нам добиваться обучения у ваших сил. Наш бог желает, чтобы наш храм окреп. Чтобы наши военные продвинулись вперёд.
— И?
— Мы перейдём на вашу сторону и отколемся от трёх других церквей. Наш бог повелел, что разрыв допустим.
Это не было предсказано. Но стоит ли мне сотрудничать с церквями, даже если я действовал против их богов?
— Мне понадобится некоторое время, чтобы обдумать это предложение.
Это была ловушка?
— Эдна, Люмуф, что вы думаете об этом предложении? — Я созвал всех своих Вальтхорнов сотым уровнем или выше, а также избранную группу других людей и представил доводы посланника. Айванская церковь предлагала формальный союз и разрыв с тремя другими церквями: Хавы, Гайи и Нейры.
Алка, мой полевой учёный, ответственная за мои кристаллические бомбы, первой выдвинула аргумент. — Если мы посмотрим на доступные нам записи, древние города поклонялись разным богам. Это говорит о том, что сами боги, возможно, преходящи по своей природе, что их влияние на мир то возрастает, то угасает по некоему неизвестному циклу. Если Айванская церковь угасает, то этот союз бесполезен для нас. Ведь по сути, Айванская церковь предлагает нам только торговлю, которая и так уже происходит тайно.
— Формальное признание проложило бы путь нашему распространению на другие континенты, — предположил один из Вальтхорнов.
— Какому богу нужны другие боги для признания? — Люмуф быстро парировал. — Каждый бог доказывает свою состоятельность сам.
Алка кивнула. — Таким образом, предложение о союзе и военной подготовке является несбалансированным. Айванская церковь получает большинство преимуществ и мало недостатков.
С этим я был согласен. Айванская церковь не могла мне ничего предложить.
Один из других Патриархов, сто четвёртого уровня Вероткач Эона, один из подопечных Люмуфа, высказал иное мнение. — Это может быть правдой, но мы не должны рассматривать это как анализ затрат и выгод. Наша роль как религии — распространяться, и мы часто будем нести потери, чтобы это сделать. Принятие этой сделки позволяет нам заявить, что даже великая Айванская церковь была смирена. Что наша единая вера сильнее, чем вера в трёх других богов. Это великая победа по одной только этой причине.
С этим я тоже был согласен. Принятие этого означало, что одна из церквей сигнализировала остальным своим последователям, что я превосхожу этих троих, и это пошатнуло бы веру тех, кто верил в трёх других богов. Это было операционным проигрышем для нас, но моральной и духовной победой.
Среди Вальтхорнов тоже послышался одобрительный ропот.
— Разве это не означает также, что мы соглашаемся иметь дело с Айвой как с равными? Мы отличаемся от них; их богов нигде не видно, они лишь изредка ниспосылают божественные послания и благословения.
— И они восприняли бы это как возможность изучить наши способности и сильные стороны.
— Я уверен, что они и так уже знают некоторые из наших сильных сторон.
— Я не вижу проблемы в том, если они знают нашу силу. Они должны бояться нас и знать, что мы превосходим их.
— Мы должны соглашаться, только если в этом соглашении нас будут считать превосходящей стороной. Что это наша доброта по отношению к Айванской церкви.
— В прошлом была пролита кровь. Некоторые королевства воспримут это как ослабление.
— Крестовые походы и морские блокады закончились три десятилетия назад. У нас выросло поколение молодых, которые не помнят блокад. У нас даже есть Арджан, который родился уже после блокад. — Арджан был относительно молодым кентавром, ему было чуть за двадцать, и он недавно достиг сотого уровня. Его боевой опыт был в основном приобретён в подземельях, но его стремительный взлёт начался, когда ему было десять, когда каким-то образом, несмотря на то, что его родители не были Вальтхорнами, он сам приобрёл Благословение Древа Душ.
— Если мы никогда не отпустим прошлые распри, нам следует вырезать каждое королевство на нашем континенте. Каждое королевство когда-то в прошлом воевало друг с другом.
Это тоже было весомым доводом. Конечно, должно же быть время для мира.
— Разве мы за деревьями леса не видим? Цель Эона — разорвать цикл. Вот почему мы все здесь. Приведёт ли это нас туда? Нет. Поможет ли союз с Айванской церковью этому делу? Мы однажды пойдём войной на героев и богов. Если Айванская церковь будет нашим врагом, то пусть так и будет. Мы сейчас говорим с позиции силы. Давайте не будем заводить друзей, а потом бить их в спину. Если они наши враги, это будет лучше для нашей совести и чести нашего класса Рыцарей — быть ясными в своей позиции. — Это был довод рыцаря, и Эдна кивнула.
Но неужели для нас действительно не было другого пути? Должен ли цикл быть разорван только через войну? Когда я задумался об этом, стало ясно, что это был вопрос, на который никто из присутствующих не мог ответить. Нет, единственными, кто мог ответить, были, возможно, их главные жрецы. Триумвиры.
Я созвал посланника.
— Я желаю поговорить с вашими триумвирами и вашим богом. И все трое должны прийти подготовленными, имея средства для связи с вашим богом.
Посланник быстро ответил: — Э-это это слишком.
— Если ваш бог повелел Айванской церкви заключить договор, тогда ваш бог или те, кто говорит от его имени, должны прийти и поговорить со мной лично. В противном случае, это, безусловно, не кажется искренним, и ваш бог явно не считает меня равным, раз посылает кого-то выполнять свою собственную задачу. Пришлите их сюда, иначе ничего не получится.
Посланник сглотнул и кивнул. Он быстро ушёл, на самых быстрых кораблях, чтобы вернуться на восток.
Кей наконец дала ответ на мою просьбу. — Я пойду и буду сражаться с Элвином, поддерживая его, где смогу. Я хотела бы попросить твои сильнейшие бомбы, потому что знаю, что моё место не в прямом конфликте с владыкой демонов. Я всё равно пойду, но не буду без необходимости рисковать собой. Пожалуй.
Это был не очень хороший ответ. Очевидно, она хотела и рыбку съесть, и на саночках покататься. Но что ж; мне не так часто выпадал шанс иметь бессмертных друзей и союзников. Мне нужно было гораздо больше, чем просто Люмуф, Эдна и Лили. — Тогда ты это получишь.
20
ГОД 173
Элвин на этот
