Bloodborne: Песочный человек - Лемор
Непонятно.
Сны Карла стали крепкими, яркими и насыщенными. Каждую ночь мужчина начал высыпаться так, как не высыпался, казалось, никогда. Про кошмары он в принципе успел забыть. Цена этого была просто смешной: разговоры.
Добрый Песочный человек, Хозяин из Песка, с ним разговаривал.
В отличие от всего остального сна, Карл не мог запомнить, о чём они разговаривали. Он знал, что видел перед собой улыбающуюся рассыпающуюся песочную фигуру, о чём-то отчитывался, над чем-то размышлял, давал детали… чего-то, но по утру, как бы не старался, не мог вспомнить и намёка на то, о чём они говорили.
Первое настоящее задание в яви тоже удивило учёного. Его не просили что-то или кого-то достать из Школы, вместо этого отправив закупать ингредиенты для варки пойла.
Одним утром Карл просто проснулся и понял, что должен помочь хозяину с его маленьким делом. Это было бы даже смешно, если бы не было столь абсурдно.
Конечно, у Карла были предположения. Возможно, хозяин был ограничен внутри паба? Или, может быть, проверял его? Или просто игрался с ним? А может быть, он просто чего-то не понимал или…
Не видел?
Карл старался над этим слишком не думать. Ему ли не знать, сколь губительными для него могло быть преждевременное знание. Он уже поверил в то, что добрый хозяин исполнит его мечту, и каждую ночь убеждался в этом лишь сильнее.
Правда, у светлых снов неожиданно нашёлся и необычный… побочный эффект.
Эмпатия.
Практически полностью отринув человеческую мораль, он вновь начал её обретать. Мир стал ярче, и вместе с тем — ужаснее. Посещение Зала исследований и приюта стали для Карла неожиданно тяжелыми.
Держащиеся за распухшую от воды голову пациенты, булькающими голосами зовущие покинувшую мир леди Марию.
Дети, не понимающие, от чего их лечат.
Крики и вопли, доносившиеся из палат, ничем не отличающихся от клеток.
Карл не мог сказать, что ситуация стала для него невыносимой, но то, что она начала вызывать в нём неприятные эмоции, стало неоспоримым фактом.
Как и чуть позже стало неоспоримым фактом то, что одна из клеток была открыта. Была уже глубокая ночь, Ярнам накрыли сильные дожди, клиника была уже практически пустой.
— О Боги… — прошептал Карл, осматриваясь.
По стечению обстоятельств именно ему нужно было проверить, все ли испытуемые были на месте. Чисто формальная процедура, никогда не приводившая к каким-то большим проблемам.
До сего момента.
Холодная, пустая клиника, наполненная редкими повизгиваниями и покрикиваниями. Пустой коридор, по которому совсем недавно должен был проходить обращённый в Посланника ребёнок.
Он должен был предупредить об этом остальных, начать поиски твари. До встречи с добрым Хозяином из Песка он бы так и сделал.
Но…
Карл закрыл дверь, молча направившись по коридору, словно ничего не произошло.
Не его проблема, что один испытуемый сбежал. Пускай бежит. Возможно, если сохранил какую-то часть разума, поймёт, что нужно бежать в сторону леса и искать укрытие в нём.
Правда, скорее всего его всё равно скоро поймают. Главное, чтобы не было свидетелей того, что он…
— Всё ли хорошо, мистер?
Высокий, спокойный женский голос заставил Карла на секунду застыть, после чего он медленно обернулся.
Словно всё это время следуя у него за спиной, она появилась абсолютно бесшумно, словно неслышный убийца. Бледная кожа, светлые волосы, собранные в хвост, длинное белое одеяние, напоминающее робу…
Врач?
— Более чем, — холодно ответил Карл. — Я могу чем-то помочь, мисс…
— Просто Йозефка, — улыбнулась девушка. — Нет, нисколько. Я просто проходила мимо и подумала, что тебе нужна помощь…
— Мы встречались где-то раньше?
— Возможно, в конце концов, мы все служители Церкви исцеления, — слабо засмеялась девушка. — Но не со мной, а моей сестрой. Нас часто путают. Дав нам одно имя, родители даже не представляли, сколько путаницы создадут…
На лицо незнакомки вылезла улыбка, заставив Карла на миг ощутить странное предчувствие. Будто черви в голове закопошились, предупреждая о чём-то.
Ей нельзя было доверять.
— Возможно, — не менее холодно ответил Карл. — Доброй ночи.
Мужчина так и не дождался ответа незнакомки, развернувшись, быстро скрывшись среди стен Зала исследований, не увидев, каким взглядом его проводила врач.
Лишь через несколько дней Карл узнал о том, что по Ярнаму начали ходить слухи про синее существо, похожее на гриб.
Глупое отродье так и не сбежало, потенциально втянув его в большие проблемы, и у учёного Школы Менсиса не оставалось выбора, кроме как обратиться к таинственному покровителю, пока не начались серьёзные разбирательства.
Сейчас, когда ритуал Школы Менсиса становился всё ближе, лишнее внимание ему точно было не нужно.
Глава 9
Сложно ли скрыться откровенно уродливому, гротескному существу с синей кожей и раздутой головой в не то чтобы большом городе? В обычном случае я бы сказал, что это практически невозможно, но Ярнам в этом плане крупно выделялся. Как минимум своей взрывающей мозг системой канализации, дающей возможность потенциальному беглецу незаметно передвигаться по городу, с высокой вероятностью тесно связанной с лабиринтами птумерианцев, предшественников людей, живших прямо на этом месте ещё тысячи лет назад.
Предполагаю, что канализацию в принципе строили, имея вполне конкретные побочные цели кое-что отыскать, но, право слово, сейчас это было неважно.
Добавить к этому, судя по всему, проклюнувшиеся способности ментального характера, и получается, что маленький городок не такой уж и маленький, а если кто несчастное дитя и найдёт, то, возможно, даже не обратит на него внимание.
Подумаешь, синее чудовище с раздутой головой, мы в Бладборне, здесь это обычный вторник, Морфей меня усыпи!
Несмотря на то, что я не разделял паники Карла, явно преувеличивающего возможные последствия своей промашки, отрицать необходимость поисков было глупо. По многим причинам.
В яви от меня всё ещё было не так много пользы, основную часть работы всё равно придётся на себя взять клиентам, даже если я прихвачу с собой Древнюю кровь для восстановления и позволю леди Марии вновь взять контроль над телом.
Запугать «вспышкой» сверхчеловеческой силы я мог, но о каких-то настоящих стычках не шло и речи. Да и было это не в стиле Песочного человека.
Моя сила заключалась в другом. Сегодня была идеальная возможность посмотреть, что уже принятая кровь мне дала и смогу ли я, слишком много возомнивший о себе дух снов, прыгнуть выше головы.
Но сперва нужно было выйти на след.
* * *
Неизменный смотритель кладбища, мрачный копатель могил. Винс копал их столько, сколько себя помнил. Сначала вместе с отцом, а затем начал
