Bloodborne: Песочный человек - Лемор
— Неужели ты тоже страдаешь от неимоверного любопытства?
Голос Артура неуловимо изменился, став немного выше.
— Я… я ошибся… — прохрипел Хенрик. — Мне жаль, хозяин…
Вместе с давно приглушёнными эмоциями в душе охотника расцвёл и страх. Он не мог позволить себе умереть и оставить семью. Ни за что. Не тогда, когда с Гаскойном начало что-то происходить.
Хозяин паба какое-то время ничего не выражающим взглядом смотрел на него, после чего…
Хватка ослабла, позволив старому охотнику вырвать руку. Лишённый каких-либо эмоций взгляд вновь наполнился нечеловеческой теплотой, на лицо вылезла улыбка.
— Кажется, рука сломана, — буднично произнёс Артур, беззлобно хмыкнув, помотав обвисшей рукой. — Не так-то просто контролировать чужое тело, а?
Хенрик сглотнул.
Чудовища были простыми и понятными. Неизвестность же, с которой сейчас столкнулся охотник, пугала больше любого самого страшного зверя.
«О чём эта тварь говорит, чёрт возьми…»
Артур, какое-то время смотря на опухшую конечность, обвинительно уставился на охотника:
— Ночь только начинается, а ты уже столь буйный, старик. Неужели так плохо переносишь алкоголь? Кто бы мог подумать. Садись, ночь обещает быть ещё долгой. Уверен, тебе есть, чем поделиться, Хенрик.
Старый охотник вздрогнул.
О Боги, он знал, что происходили перемены, но, кажется, было то, о чём он ещё не знал. Не знал практически никто.
Судя по всему, в Ярнаме появилась доселе невиданная сила, способная полностью перевернуть игру.
И, кажется, его собирались сделать частью этой силы, предлагая сделку, от которой он просто не мог отказаться.
Глава 8
Ночь Охоты подошла к концу, ознаменовав начало серых рабочих будней, чуть разбавившихся маленьким, но событием: на улице уже какое-то время шёл дождь. Сильный дождь.
В последние несколько дней лило как из ведра, что на памяти Артура происходит не очень часто. Улицы, соответственно, к этому тоже готовы не были, из-за чего пришлось наблюдать за локальным потопом и разбираться с его последствиями: паб немного затопило.
Меня такое «сезонное событие» даже повеселило: я, в общем-то, новое любил, даже если это сулило небольшие проблемы. Небольшие — здесь очень важное уточнение!
Этот бьющий в лицо ветер, вызывающий приятные мурашки по телу, морось, удивительно чистый морской воздух, да и в целом атмосфера в городе немного поменялась: стало тише, улицы наполнились… скажем так, меланхолией. Но, как ни странно, не угнетающей, чёрт бы побрал тёмное фэнтези. Скорее воздушной, умиротворяющей.
Тут и там мелькали хмурые взрослые, наивно пытающиеся скрыться от непогоды под зонтиком, несколько раз видел резвящихся на улице детишек, прыгающих по лужам, плохо осознающих, чем это может грозить.
Мой цветочный друг в последнее время стал ещё пышнее, и дождь встретил, кажется, с вызовом. Была мысль перенести его в паб, но что-то мне подсказало, что Таламус был рад событию не меньше меня.
Возможно, просто оправдываю свою лень, видя, что с цветком всё хорошо. В конце концов, в Ночь Охоты совсем не переживаю о нем, а здесь какой-то дождь, ха!
В последнее время многократно увеличившийся благодаря сомнительной рекламе и добавкам в виде разбавленной крови поток клиентов слегка спал, что, впрочем, меня только радовало.
Появление дорогих и не очень клиентов как стало благословением, так и быстро показало мне, что владелец паба — это не просто таинственно улыбающийся «Хозяин из Песка» (всё ещё периодически хихикаю от фантазии не очень дорогого клиента) и ночные разговоры с непонимающими какого лешего происходит охотниками, но и целый ворох мелких и не очень мелких проблем.
Так, мне пришлось начать вести пусть и довольно примитивный, но учёт; кроме того, у меня начал заканчиваться эль. Пока его ещё хватало, только вот это не освобождало меня от обязанности начать готовить новую партию. Главная проблема была даже не в том, чтобы выбраться на поиски ингредиентов, благо, что была помощь в виде услужливого ученика Школы Менсиса, способного без лишних вопросов достать всё в кратчайшие сроки, а сам процесс варки.
Единоличный владелец мелкого паба — это одновременно пивовар (как небезосновательно считал Артур, настоящий мастер!), технолог и управляющий. Процесс сотворения алкогольного чуда мог занимать спокойно и все двенадцать часов, затем шли недели томительного наблюдения, и это если опустить момент ведения учёта и закупок.
Сперва нужно было спланировать объем будущего пойла, проверить запас солода, хмеля, дрожжей, дров. Хорошо хоть озаботился этим до начала маленького потопа. Затем начиналась подготовка в виде дробления солода, обработки котла, нагрева воды. Уже на одно это могло уходить до двух часов.
Я был один, в конце концов. Леди Мария была последним существом, которое могло мне помочь.
Затем шла засыпка солода в котёл, осторожная заливка воды с необходимостью постоянно следить за температурой, причём следить нужно было не только в начале процесса, но в течение полутора часов.
После начинался этап фильтрации, кипячения, охлаждения, иной раз ушлые Сэнды добавляли дрожжевую «грязь», сохранившуюся с прошлой удачной варки. Правда, меня такой «секретный ингредиент» не очень привлекал.
Был, так сказать, свой, болееэффективный и полезный.
И даже то, что я перечислил, было не главной проблемой. За процессом брожения тоже нужно было внимательно следить все последующие недели. В целом, я бы сказал, что почти вся работа мастера алкогольного чуда сводилась к постоянному контролю производства, иначе что-то могло пойти не так и куча времени, сил и денег просто уйдут коту под хвост!
Гипнос мне свидетель, когда мой первый настоящий алкогольный шедевр был готов, я чуть не пустился в пляс. Осознание того, что опять придётся сцеживать с себя кровь, почти не угнетало. Так, самую малость.
Радость моя, впрочем, была недолгой.
Эфемерная мысль обрела вполне конкретную форму: мне нужна была помощь. Проблема не была критичной, но и игнорировать долго я её не мог.
С самого начала знал, что помощь понадобится, но здесь опять сыграл чужой опыт и свой. Наивно посчитал, что легко со всем справлюсь, ха-ха.
Справедливости ради, с ведением учёта так и получилось: увидь первоначальный владелец тела бюрократию будущего, то на месте поседел бы, да и просто организовать рабочий процесс я явно мог более… скажем так — профессионально. Ничего особенного, просто чуть совершеннее память, немного быстрее мысли текут, да опыта поболее… слегка поболее. Слегка.
А вот по части варки всё оказалось намного сложнее…
— Есть у меня идейка… — прошептал я.
— Хозяин?
— Тяжелые рабочие будни, — лениво произнёс я, облокотившись на стойку.
Дождь за окном меня убаюкивал, добавляя лени, пусть без моей воли
